北运河孕育的西路评剧

张宝申

评剧，如今已成为除京剧以外的全国第二大剧种。尤其在京津、华北和东北的广大地区，评剧的影响十分广泛，甚至超过了京剧，成为广大人民群众喜闻乐见的剧种。提起评剧的历史源头，人们自然会想到唐山。这也是没错的。因为唐山是“东路评剧”的发祥地，而现在流行的评剧基本上也是在东路评剧的基础上发展起来的。但评剧的历史源头不仅是唐山，曾诞生在“京东八县”的“西路评剧”，同样是评剧历史长河的另一个源头。评剧的前身是“蹦蹦戏”。清末民初，曾流行于京城内外的“北京蹦蹦戏”，即后来的“西路评剧”，是评剧最早形成的一个重要支派，在北京的戏剧史上曾有过辉煌的一页。西路评剧就诞生在北运河畔，这方有着浓郁民间文化的沃土上。

评剧是在民间说唱“莲花落”的基础上，吸收和融合了京剧、河北梆子、皮影戏等多种艺术形式而形成的剧种，至今，已有百余年历史了。莲花落是一种古老的民间说唱艺术，相传起源于宋代，在关汉卿的元杂剧中就曾提到过。至清朝末年，莲花落形成了“东路”和“西路”两大流派。所以，评剧形成的最初阶段，也有两大支派。一支为冀东的“唐山蹦蹦戏”，也称“唐山落子”；另一支就是京东的“北京蹦蹦戏”，也称“北京落子”。“东路评剧”和“西路评剧”是一树双花，在评剧形成的过程中，都起到了重要的作用。

西路评剧大约形成于清光绪初年。当时，正是京剧和河北梆子在北京地区红红火火的时期。通州以“京门脸儿”而著称，乃北运河源头，漕运、仓储重地，商贾行旅，水陆进京必经此地。北运河不仅促进了通州的经济繁荣和兴旺，也沟通了文化艺术的交流。闯江湖的京剧、河北梆子和唱莲花落的艺人，争相来通州这个水旱大“码头”献艺。受其影响，渐渐北运河畔的一些农村，农民为了自娱自乐，也组织起了唱“莲花落”的班社。在其发展的过程中，莲花落艺人将演唱的剧目，进行了“拆出”，也就是把第三人称改为第一人称，使莲花落完成了从曲艺形式到戏曲形式的变革，成了“蹦蹦戏”。为区别于唐山的蹦蹦戏，人们称其为北京蹦蹦戏、京东落子、西路评剧。初期，北京蹦蹦戏的演员和班主要活动在京城周边的通州、顺义、香河、宝坻一带农村。后天，在农闲时节，他们也到集市、庙会及通州码头上卖艺。北京蹦蹦戏带有浓郁的京东特色，念白取京东语音，唱腔多受河北梆子的影响，高亢激昂，曲调富于旋律性，与唐山一带的东路蹦蹦戏有着鲜明的区别。而更有意思的是，西路评剧代表剧目中的《冯奎卖妻》，就是演唱的发生在通州张家湾的故事；《老妈开嗙》表现的是三河县的民俗民情。在北运河乡土文化的孕育中，诞生了西路评剧，北运河畔的乡村里，涌现出了一西路评剧早期的著名艺人，他们是：来凤仪（宝坻县人，艺名金叶子）、王殿佐（香河县人）、赵满堂（通州人）、挑帘红（三河县人）、郭启荣（顺义县人）等。这批农民艺人经过在通州码头的闯荡，见了世面，练了胆量。清光绪十九年（1893），金叶子、王殿佐等人，进入北京，拜著名北京莲花落艺人赵新桓为师。赵新桓（因其演出时在头上戴一抓髻，人称“抓髻赵”）是领取清朝钱粮的汉军旗人，唱莲花落是“玩票”，不为挣钱，就是喜欢，在京城演艺圈里是大名鼎鼎的人物。他曾与当时著名的京剧演员谭鑫培、杨小楼，一同进宫为慈禧太后同台演出过。有了赵新桓这位爷的支持，从北运河畔走进北京城的农民艺人，开始在东安市场的小吉祥戏园演出。他们演出的《小姑贤》、《杨二舍化缘》、《顶锅》、《打狗劝夫》等剧目，带有浓郁的北运河乡土气息，内容通俗易懂，演唱生动活泼，很受市民大众的欢迎。北京蹦蹦戏在京城站住了脚，相继又有多个班社从北运河畔的农村，进入北京，在天桥、后海和月坛等地专门开辟的“落子馆”演出，十分火爆。连有些河北梆子的演员，都加入了他们的蹦蹦戏班社，改行唱了蹦蹦戏。清宣统三年（1911），挑帘红、郭启荣、赵满堂一行十多人，京邀一路南下，到江浙和上海演出，把这种北京的乡土艺术传播到了南方。回京时，又转道在山东济南府演出了一阵子，名利双收，很是风光。在郭沫若、老舍和刘绍棠等作家的文章中，都曾提到过看北京蹦蹦戏的情景。直到上世纪30年代，北京蹦蹦戏火爆了几十年。

西路评剧的艺人，大多是没有文化的农民，思想上保守，艺术上缺少变革精神，没有顺应时代潮流的新剧目，渐渐由盛而衰。上世纪30年代，“东路评剧”的诸多班社，芙蓉花、白玉霜、喜彩莲等名家，相继进入北京，西路评剧抵挡不住这股潮流，渐渐在北京城里销声匿迹。有的西路评剧演员加入了东路评剧的班社。唐山蹦蹦戏则在不断变革中，成为评剧的主流。特别是评剧早期剧作家成兆才“与时俱进”创作的新剧目《杨三姐告状》、《花为媒》、《杜十娘》、《珍珠衫》等，成为评剧的代表剧目。自上世纪二三十年代，李金顺、刘翠霞、白玉霜、喜彩莲等一大批评剧女演员的出现，更使评剧风靡全国。1936年，白玉霜在上海演出时，正式将“蹦蹦戏”改称为评剧。“唐山蹦蹦戏”渐而摆脱了地域概念，成为今天的评剧。解放后，中国评剧院曾请回西路评剧的部分老艺人，挖掘整理了《花亭会》、《卖水》、《顶锅》等传统剧目，但已很少演出。“西路评剧”的唱腔，只偶尔在个别剧目的唱段中出现。

诞生在北运河畔的西路评剧，是大运河文化历史长河里一朵耀眼的浪花。虽然西路评剧的辉煌已渐渐远去，但北运河畔丰厚的文化底蕴养育出的评剧艺术，并没有消失 。从这方土地上走出的评剧艺术家，如刘小楼、赵丽蓉、赵连喜、王景明等，至今，仍是京东大地的骄傲。而活跃在北运河畔广大农村的业余评剧团，有的已有数十年乃至上百年的历史，文脉传承，源源不断。我相信，随着通州北运河自然景观的再现，北运河文化的景观也会更加灿烂。