一

那是在二十八年前的夏末秋初之际，也就是在上世纪八十年代初。一天晚上，皓月当空，夜色怡人，雪白的月光轻抚着大地。远处那层峦迭翠的山坡和近处那灯火通明的小镇，如同一位即将出嫁的新娘，披上一件洁白的婚纱，在这怡人的月夜中，显得那么美丽，那么迷人……

在这迷人的夜幕下，有位二十来岁的苗家后生，正在不慌不忙地从安坪镇大街出来，朝着杨排村走去。

那杨排村，就坐落在安坪镇北部的山坳之中，离镇上大约有二十来里的路程。是一个地处偏僻，人烟稀少，交通不便的地方。

从安坪镇到杨排村，只有一条蜿蜒崎岖的山间小路可以通往村子，寨子里有二十几户人家，都是苗家人。他们祖祖辈辈都住在大山之中，一年四季都以耕种为生，却过着与世无争，自由自在的安逸生活。虽然，那里经济十分落后，人民生活特别艰苦，但是，他们却很勤劳，很朴实，也很热情……

那后生中等身材，一张苹果式的脸形，长着一对浓黑的弯眉，一双圆圆的大眼睛，看上去显得炯炯有神；当他微笑时，在两边的面颊上留下两个小小的酒涡。

他身穿一件中山服作外套，里面还露出一件血红色的汗衫，虽然，身上的衣服有点破旧，右边的衣袖上早已开了几个小口子，衣肩上还有粗得不能再粗的补丁，但他却穿得干干净净，整整齐齐。看样子，他也不像是有钱人家的后生。

他从镇上出来，就一直沿着这条蜿蜒崎岖的山间小路往上攀爬。后生一边走，一边信口哼唱起一首动人的苗家山歌，清脆悦耳的歌声伴着秋蝉的鸣啼声动人心弦。

虽然，夏天已经逝去，但初秋的气候仍然特别炎热。后生走过一段崎岖山路之后，他已经是满头大汗了，全身湿淋淋，很不舒服。于是，他就把身上的衣服脱下来，放在路边的草地上，光着身躯，气喘吁吁地坐在一棵枝繁叶茂的松树下，休息片刻。此时，后生也没有力气继续哼唱了，使周围变得很安静，但在不远处，还可以听见一阵阵秋蝉的歌唱声。

一轮圆月高挂天空，如同一个洁白无瑕的大玉盘，在这夜明星稀的夜空里，显得格外清晰、透明。不一会儿，一阵清风吹拂，树枝轻轻地摆动，不时发出“沙沙”的响声。

后生坐在松树底下沉思，似乎在想着什么事情。不过，看他那幅忧中含喜，喜中含忧的神色，令人难以琢磨他的内心世界。

一根烟的时间过去了，风停了，山谷里又恢复平静。此时，凉爽的空气已经退走了，闷热的空气再一次侵袭山谷。使得山谷如同一个火热的八卦炉似的，变得闷热起来，让人难以忍受。后生捡起衣服搭在肩膀上，然后站起来，向前迈开了脚步，又踏上回家的路途。

蜿蜒崎岖的山路向山顶延伸。他光着身体独自一人在这荒山野岭中行走，虽然他并不害怕，但多少有点孤独。他一边走，一边接着不停地唱起了那首没唱完的苗家山歌……

后生在不知不觉中却走到了山顶，来到一片茂密的松树林边缘。松树长得高大、茂盛，枝叶绿葱葱，密麻麻，散发出一阵阵浓郁的清香。这般景色把他给迷住了，他痴呆地站在那里，目不转睛地看着那绿叶成荫的松树，独自一人在欣赏着大自然的优美、清新，似乎感受到了大自然的勃勃生机……此时，后生心中似乎对明天充满着美好的希望，脸上流露出灿烂的微笑，这般景色让他回味无穷，他痴呆地站在那儿，久久不曾离去……

时间在一分一秒的过去了半个钟头，后生才从痴呆中清醒过来。他轻叹了一口气，然后便恋恋不舍地朝着林子深处走去。茂盛的枝叶遮挡了月光，林子里变得一团漆黑，几乎是伸手不见五指。周围一片寂静，鸭雀无声。

山路向松林深处延伸，后生沿着山路阔步前进。他一边走，一边唱着……

忽然，他似乎听见一阵断断续续的呼救声，后生立即停住了脚步，他静静地站在山路上，仔仔细细地听着。然而呼救声却已消失，林子里依然一片静寂。只好迈开了脚步，继续往前走。

他一边走，一边在回想着刚才听见的呼救声。他向前走了几步，便停了下来，独自一人站在黑乎乎的山路上发愣。看样子，后生似乎有些疑惑不解了，他甚至开始变得迷信起来了。开始怀疑是不是碰到了什么鬼狐之类的东西在故意吓唬他。但他并不害怕，只是觉得有点不可思议。

后生想着想着，站在那里不停地自言自语说：“这难道是在白天时候，有什么人到这里来砍柴之时，一不小心摔伤了？或者是……？”

后生顿时从猜想中回过神来，却箭步如飞地朝松林深处走去。

他走进了松林深处，又一阵呼救声再次传入了他的耳朵里。不过，这次后生却听清楚了，原来这呼救声却是一位姑娘的，后生能感觉到她似乎就在附近。

于是，后生朝着声音传来的方向走去。他一边走，一边把眼睛睁得大大的，在黑乎乎的松树林中东看看，西找找，并且不停地呼喊着：“代勾，（苗语：姑娘）你在哪里？你在哪里？”

他接连呼喊了好几声，也没听到任何回应。后生更加耐心细致地搜寻着。松林里一团漆黑，什么也看不见。再说，这个林子又大又宽，要在这个黑乎乎的密林之中找人，如同大海捞针似的，那是非常困难的。此时，后生深陷于进退两难的境地，他有些犯难了。

后生独自一人在那黑乎乎的深山密林中搜寻姑娘的踪影，只可惜就连鬼影子也见着一个。但是，他始终相信自己那双敏锐的耳朵和来自心灵的直觉，他开始进行又一次搜寻姑娘的下落了。他一边东看西看，东找西找，一边放开了嗓门儿向她喊话了。

“阿来代勾（苗语：这位姑娘），你在哪儿？你听见了吗？快回答我，我好来救你呀！”

仍然不见姑娘的踪影，也没听见她的响应，她似乎已经从这树林中蒸发了似的。

后生站在黑乎乎的山路上纳闷着，瞬间在脑子里打上无数个问号。并且，他还不停地自言自语说：“嘿嘿，真见鬼了，我在这里找了大半夜，喊了大半夜，可她还是不见踪迹，音讯全无，这难道是我听走耳了不成？”

后生的脸上顷刻显露出疑惑的表情。他站在一旁轻叹了口气，想从中卸下过敏的心里包袱和身体的疲劳，使自己的心身得到有效的缓解，变得轻松起来。

顿时，他便伸手去摸了摸自己的额头，然后，他摇了摇头，便斩钉截铁地说：“不……不可能，我不会听错的，她就在附近，只可惜这里太黑了，什么也看不见。姑娘怕是出了什么意外，要不然的话，她怎么可能不答应呢？”

后生便加快速度，扩大搜寻范围，大踏步地朝着喊声传来的方向走去……

二

他走着走着，忽然前边出现一道明亮的月光。看来，那后生似乎走出那黑乎乎的松树林，走到一块平坦、宽阔的原野边缘。近处的草地和远处的山野，在皎洁如雪的月光的直射下，从深绿色变成了灰白色，如同一位披上洁白清纱的少女，在这怡人的月夜中，显得楚楚动人。他抬头仰望着白茫茫的夜空，对着明月不停地呐喊着……

一条弯弯曲曲的小路从草地中间穿过，后生沿着小路朝草地深处走去，他一边走，一边喊……当他到达草地中间的时候，却看见前边有个人一动不动地横躺在山路上。他赶紧跑了过去一看，果然是一位姑娘。他立马停住了脚步，蹲在姑娘的身旁，用苗语问道：“代勾（苗语：姑娘）你怎么了？你怎么了？”

姑娘早已晕了过去。她没有回答后生的喊话。

于是，后生赶紧伸出手去，使劲地将她扶起来，让姑娘躺在自己的手臂上。后生一看，只看见她脸色苍白，昏迷不醒，头发乱蓬蓬的。后生用手轻轻地抚摸了她的额头，便立马发出一声惊叹：“哎哟，阿来代勾（苗语：这个姑娘）发高烧了！”

顿时，那后生的脑子里一片空白，他神色异常地坐在姑娘的身旁发呆。他并不是害怕，而是在心里产生了种种矛盾，毕竟她是位姑娘，男女有别呀！后生暗自思忖着“我若是救她，别人会不会说三道四，我若是把她丢在这荒山野岭之中，见死不救，良心不就喂狗了？”

时间在一分一秒的过去了一根烟的工夫，那后生才从痴呆中逐渐地回过神来。自言自语道：“管他呢！救人要紧！”说完，便立马站起来，使劲地扶起了姑娘，把她驮在自己的背上。他一边驮，一边用和尚常说的一句话，在嘴边嘟嚷着说：“救人一命，胜造七级浮屠，我龙东生不做亏心事，就不怕鬼敲门。

后生向前迈开了脚步，驮着病重的姑娘一步一挨，头也不回地沿着蜿蜒崎岖的山路，往家走去……

姑娘病好了之后，她一来为了报答龙东生的救命之恩，二来看到龙东生诚实勤劳是一个靠得住的人，便嫁给了他。俩人结婚之后，夫妻俩过着甜甜蜜蜜，和和美美，快快乐乐的日子。到后来，龙东生才知道妻子名叫何丽环，为了逃婚，不远千里，跋山涉水从云南逃到这里来的。

三

何丽环出生在云南省的一个叫金平的地方，那里离越南很近，由于那里是边境地区，社会环境也比内地要复杂得多。何丽环的父亲是个小商人，所以经常来往于越南、泰国和缅甸之间。母亲是一个普通的农家女，与何丽环的父亲结婚之后，就生下了何家俊，后来又生下何丽环。而哥哥何家俊比何丽环大八、九岁左右。父亲在一次去越南的时候，在途中遭到了不明身份的武装份子的袭击后身亡，就连尸首都找不到。那时候，何丽环只有五、六岁左右，不懂事，而哥哥何家俊却长大了，也懂事了，父亲的死对这个原本幸福的家庭来说，无疑是个沉重的打击。母亲是靠父亲留下的财产来供养兄妹俩。一转眼又过去六年时间，兄妹俩也一天天的长大了。父亲的死母亲因伤心过度，积劳成疾，不久，也撒手人寰。母亲的死，对这个饱经风霜的家庭又是一次沉重的打击。母亲死后，何家俊和何丽环兄妹俩孤苦伶仃，相依为命，靠何家俊种田和做工来维持生活。何丽环是母亲和哥哥一手抚养大的，所以，兄妹俩感情很深。时间在一天天的过去，何丽环在一天天地长大了。何家俊看着妹妹长大了，很快地就自作主张，帮何丽环找到一户有钱的人家。说起来，这是件好事，但是，她听人说过那个男子原来是个无赖，整天游手好闲，经常在外边惹事生非，心里实在不乐意。一天，何家俊带着妹妹到那家人去相亲，何丽环不同意去，但是，看在哥哥的面上，也只好委曲一下了。兄妹俩到了那家人的家里，何丽环与那无赖一见面，他竟然对她动手动脚的。丽环一气之下便跑回了家。而那家人很有钱，所以，就用钱来收买了何家俊，家俊便硬逼着丽环答应婚事，于是，兄妹俩就此发生矛盾，无奈之下，丽环只好离家出走。她不远千里，跋山涉水来到这个偏僻而贫穷的苗家山寨，和这位苗家青年———龙东生相识、相知、相爱，并结为夫妻。

时光飞逝，岁月如梭。一年之后，夫妻俩的爱情即将开枝散叶，开花结果了。

四

农历金秋时节，这是水稻成熟的季节，金黄的稻穗铺满了一望无际的梯田。看来，这又是一个丰收的年份。寨子里的村民们都在忙里忙外地做着开镰的准备工作。

早晨，天刚蒙蒙亮，龙东生就起床了。他从房间里出来，便来到厨房里，找来扁担和水桶，到村口的水井边去挑水。

不到一会儿工夫，龙东生就把满满一担水挑了回来。他挑着一担沉重的水跨过了门坎儿，走到了堂屋，便朝着厨房走去，水缸就在靠近土灶的旁边，他倒了水之后，便从厨房出来。

此时，妻子何丽环也睡醒了，正好从卧室出来，夫妻俩正好碰面，她看见丈夫满头大汗的样子，不禁心疼了起来。

“东生，一大清早，你又挑水了，搞得个满头大汗的。”何丽环一边问龙东生，一边忙去给他揩了汗水，接着又问：“阿爸呢？他老人家到哪里去了？”

“刚才他还在家的嘛！可能有事出去了吧！”龙东生回答说。

就在这时，老人不知从哪家玩耍回来，看见龙东生站在门坎前发愣，便问了起来。

“东生，你做早饭了没有？”老人问。

“阿爹，我还没有生火呢！”龙东生诚恳地回答。

老人有点不高兴了，就嘀咕了儿子两三句。

“东生，不是阿爹要说你，你也老大不小了，丽环她挺着大肚子的，难道还要她来做饭给咱爷俩吃不成？”

“阿爹，我这就去做饭。”龙东生答道。

话音刚落，他勾着头便走进了厨房，开始生起火来。不到一眨眼的工夫，厨房里就升起了枭枭炊烟，龙东生在厨房里忙了起来。

此时，何丽环刚从厕所里出来，听见厨房里发出叮叮当当的声响，就知道丈夫正在厨房里忙活，便一步一挨地走到了厨房。却赶紧走了过去帮忙。

龙东生看见何丽环挺着大肚子赶来帮忙了，他便走到妻子身边，拦住了妻子。

“丽环，你这大肚子的，来干什么呀？赶紧回去休息去。”龙东生一边拦住了何丽环，一边用手扶着妻子说。

他搀扶何丽环走出了厨房，来到了堂屋，却看见老人还在堂屋上砍猪菜，菜刀砍在木板上发出了啪啪啪的响声。老人看见儿子搀扶大肚子的儿媳从厨房里走出来了，便放下手中的活儿，走到一张陈旧的木桌前，顺手把板凳拿到了堂屋，让怀孕的儿媳坐下。何丽环看见公公拿着一把板凳，正朝她走来了，心里有种说不出感激。

“阿爹，别管我了，我自己能行的。”何丽环说。

“丽环啊，我这个做公公的，没照顾好你，要是东生妈在就好了啊！”老人一边说，一边把脸偏到后面，偷偷抹去眼中泪水。

当时，何丽环并没有察觉到老人哭了，但是龙东生却察觉到了。他小心翼翼地将何丽环扶着坐在板凳上。等她坐稳了之后，便低着头，从堂屋又回到了厨房，又开始忙了起来。此时，他的心里就像猫爪似的难受，眼睛也湿润了，他觉得自己很对不起何丽环。那是因为他家里很贫穷，自从何丽环到他家以来，都没过上一天的好日子，现在她怀孕了，还要做起家务活，他觉得自己没有尽到一个做丈夫的责任，心里十分内疚。他安顿好了妻子之后，便回到了厨房，又开始忙于做饭做菜。

不到一会儿工夫，龙东生把饭菜都做好了，他端着一盆热气腾腾的饭菜从厨房里走出来，饭菜里散发出一股浓浓的香味，真是香气逼人。他走到桌子前放好了饭菜，便喊老人和妻子过来吃饭。

“阿爹、丽环，快点来吃饭啊。”龙东生叫道。

老人放下了手上的活儿，站起来，走到何丽环面前，扶着怀孕的何丽环从堂屋走到桌子前，一家三口围着桌子坐下来。一边吃饭，一边聊天，聊着聊着，父子俩就聊起了打谷子的事儿来了。

“东生，你看丽环快生娃娃了，你照顾丽环我去打谷子吧！”老人说。

“阿爹，你在家，谷子我去打。”龙东生说。

“阿爹，您和东生不用顾虑我了，我能自己照顾自己的，您和东生就放心去吧！”何丽环接过话头说。

“你一个人在家，谁放心啊？”龙东生对何丽环说。

此时的何丽环已经无话可说了，她也知道阿爹和丈夫都很关心她和她肚子里的孩子，可眼下又是水稻收割的农忙时节，如果是因为她而耽搁稻谷的收割，这一家三口可要挨饿，那怎么得了啊！她想到这些，心里却认为自己是个累赘，觉得这个孩子来的不是时候。

饭后，老人拿着一把油光滑亮的镰刀便出了门，屋子里只剩下龙东生和何丽环两个人了。夫妻俩正在土灶前生火，煮起了猪饭来。何丽环就坐在土灶前帮忙加柴，而龙东生却在土灶后面忙着加糠、手拿锅铲使劲儿地拌着还没加热的猪饭。

“东生，打谷子要紧，明天你就跟阿爹打谷子去，我自己能行的，你们就别操这份心了，好不好？”何丽环面带微笑地对龙东生说。

何丽环这么一说，龙东生知道了她的心思，她是怕别人为了照顾她，而耽搁了农活，他对何丽环的心思摸得透透的。但他却没有直截了当的回答，而是沉默不语地站在土灶后边拌着那锅热气腾腾的猪饭。何丽环见到龙东生沉默不语的神色，她却知道丈夫有些不大高兴了，她也不说话了，夫妻俩沉默了一会儿。

“丽环，我知道你为这个家好，但你不能拿自己的身体来开玩笑，更不能拿你肚子里的孩子开玩笑呀！你就安心地把我们的孩子生下来，至于其它的事情，有我和阿爹撑着。”龙东生一边深情地看着何丽环，一边向妻子表明了态度。

“那……谷子谁去打回来呀？”何丽环问龙东生。

“这个就不用你操心了，好吗？我自有安排。”龙东生回答说。

听到了丈夫这么讲了，何丽环也不再追问下去了，夫妻俩不言不语地各干各的活。土灶里的火燃得更旺了，炽热的烈焰抨击着锅底。不到一根烟的工夫，猪饭煮熟了，龙东生就把猪饭舀进木桶里冷却后，便朝着猪圈走去。

老人从屋里出来，就来到自家的田间，他看到金黄色的稻子一眼望不到边际，稻田里像是铺上了一层一层厚厚的金子，心里却是无比的高兴。看来，这是一个丰收的年份。他看着黄澄澄的稻子，心里总是美滋滋的，在那张长满皱纹的脸上，露出欣喜的笑容。

晚饭过后，一家三口从屋子里搬起凳子坐在石块铺成的院坝里，一边休息，一边闲聊着。老人就对龙东生说：“东生，田里的稻子已经熟了，你看，哪天打谷子呢？”

东生说：“阿爹，您看明天打行吗？”

“明天？行！”老人回答说。

“那好，明天我去打谷子，您老就在家里照顾丽环，好吗？”龙东生说。

“那好吧，就这么讲定了。”老人回答道。

此时的何丽环听到龙东生和他的阿爹商量着打谷子的事情后，连忙劝阻说：“阿爹、东生，明天你们俩就一起去打谷子，多一个人就多一份力嘛，我在家里帮你们做点家务。”

“丽环，你肚子里的孩子说不定什么时候就生下来了，你不为自己想，也要为你肚子里的孩子想嘛！”龙东生说服何丽环。

这时，听了丈夫这么一说，她哑口无言了，也只好从命就是了。

深秋的夜晚，是如此宁静，如此迷人。过了一根烟的时间，这一家三口就回到自己的房里休息去了，只留下满天的星星在灰白色的夜空里眨着眼睛，似乎在夜空中和他们恋恋不舍的告别。刹时间，院子里变得空荡起来。