七、饮鸩毙命

　　后主一行于开宝八年十一月底从金陵乘船北上，直到开宝九年正月四日才至汴京。
　　曹彬见过赵匡胤，呈上《平江南露布》，内容无非是夸耀大宋兵威之盛，旌旗所指，马到成功，生擒江南国主李烃及臣僚若干人，合当献捷云云。赵匡胤读完，将露布推往一旁说：“李煜曾奉宋朝正朔，与刘帐不同，朕甚悯之，可勿宣露布。”
　　曹彬又请行献俘之礼，赵匡胤也未应允，只令李煜白衣纱帽至明德楼下待命。曹彬起身欲去，赵匡胤问道：“江南既平，所得州县有几？”
　　曹彬道：“不是陛下询问，微臣已经忘却了，此次敉平江南，共得州十九、军三、县一百有八、户六十五万五千六十有五。”
　　“江南州县之中，可有冥顽不化，负隅顽抗的吗？”
　　曹彬回答道：“江南州县已大半传檄而定，只有江州不降，臣一月之前已派先锋曹翰进攻去了。”
　　原来金凌陷落后，后主曾下令给江南各郡，一律停止抵抗，只有江州指挥使胡则不从，他修葺城堡，率众固守。江州濒临长江，背靠庐山，楼橹高险，固若金汤，曹翰攻了一个多月方才得手，擒获了胡则，凌迟处死，并下令屠城，可怜一城生聚，通统成了冤瑰！
　　捷报传入汴京之日，正是后主待罪之时。赵匡胤气度雍容，端坐在明德楼上，只见后主白衣纱帽，匍匐于丹埠之下，在他身后跪着江南的文武大臣，一个个面带恐惧之色，便不无得意地说：“朕与卿虽音尘阻隔，缘悭一面，但自平岭表以来，即存云树之思。奈朕数次催促，卿均推倭不至，若早听劝告，岂有今日之厄！”
　　后主道：“臣生于深宫之中，长于妇人之手，自父兄弃世，狠以薪菲之才，骤承大统，德薄能鲜，致失社稷。陛下几次促臣归阙，皆为臣下所阻，自知罪孽深重，但凭陛下处置。”
　　赵匡胤见他诚笃，不想过分相责，便温和他说：“朕与卿之间，是是非非，今日可存而不论。众人都说卿才思敏捷，可以扇子为题，为朕咏诗一首吗？”
　　“谨遵圣命。”后主说着便朗吟道：“揖让月在手，动摇风满怀。”
　　吟到这里，赵匡胤微哂道：“满怀之风，究有几何？”
　　后主茫然无语，不知所措。
　　赵匡胤道：“此诗不过是纤弱而已，并非一无是处。卿若做翰林学士，恐怕无人能及，如把写诗的工夫用在治国上，怎会成为阶下之囚？”
　　后主点头称是。
　　“朕为天下之主，好生恶杀，待人以诚，今日决定赦卿之罪，授以官职。”赵匡胤矜持地向立在殿角的内侍招招手，内恃捧出早已拟好的诏书念道。
　　诏日：上天之德，本干好生；为君之心。贵乎含垢。江南伪主李煜，聚兵峻垒，包蓄日彰，劳锐旅以祖征，傅孤城而问罪。洎闻危迫，累示招携，何迷复之不俊，果覆亡之自掇。昔者唐尧克宅，非无丹浦之师，夏禹位辜，不赦防风之罪。朕以道在包荒，恩推恶杀，在昔骡车出蜀，青盖辞吴，彼皆闰位之降居，不预中朝之正朔，乃颁爵命，方列公侯。尔实为外臣，戾我恩德，比掸与皓，又非其伦，特升拱极之班，赐以列侯之号。式优待遇，尽舍尤违。可光禄大夫、检校太傅、右千牛卫上将军，仍封违命候。
　　后主留神谛听，不觉汗水涔涔，发背沾衣，这后半世如何度过，尽在这道诏书里了。他知道天子虽然说要宽恕江南，事实上却未必如此，及至听到“仍封违命侯”一句时，一种不祥的预感，便像阴影一样笼罩了他的心头。既然要封侯爵，何必加上违命二字？自古及今降王封爵者甚多，何曾有此做法？他胸膛里升腾起一股怒火，真想掉头而去，但是当他看见殿角那些手执武器的卫士时，一腔愤怒早已不存，只剩下发抖的份儿了。内侍读完诏书，赵匡胤又封徐铉为太子率更令、张泊为太子中允、潘慎修为太子右赞善。当徐铉等山呼谢恩时，他才从迷惘中清醒过来，机械地跟着别人叩头如仪。
　　从此以后，后主便在汴京过着与世隔绝的俘虏生活，真正成了孤家寡人，虽然他也有官职，其实与囚徒毫无二致。昔日的那些大臣，大部分不和他往来了，因为一个落魄沉沦的废黜国王，对于那些汲汲以求仕进的江南旧臣，已经毫无用处了。当然，也有少数例外，比如徐铉就没有忘记后主，只因亡国之余，心有余悸，不敢贸然前来。人情冷暖，世态炎凉，只有在这个时候才体味得清楚。孤独、冷漠、绝望。忧愁包围着他，他几乎支持不下去了。
　　他的生活自然也一落千丈，贫穷像幽灵一样缠着他，使他无法摆脱。他生于帝王之家，长于绮罗丛中，过惯了轻裘肥马、钟鸣鼎食的奢侈生活，如今靠微薄的俸禄度日，未免左支右绌，倍感拮据，虽然还不至于数米而炊，但要吃上一顿丰盛的看撰，已是很不容易了。小周后不得不荆钗布裙，亲自下厨执炊，然而她毕竟是名门闺秀，帝王后妃，没有烹调技艺，做不出可口的饭菜，后主不得不皱着眉头下咽。就在这种情况下，已经降宋的江南旧臣张泊，却突然跑到后主这里打抽丰来了。他在江南时对后主毕恭毕敬，如今同为一殿之臣，自然不须那些繁文缛节，只长长一揖。后主见是故人，也不计较，便命小周后沏茶。张泊稍作谦逊之后，便说：“某些行一是看望君侯，二是有一事醴求，还望君侯援手。”
　　后主惊诧地说：“我如今似笼中之鸟，俯仰由人，能帮你什么忙？”
　　张伯两只眼睛骨碌碌地盯着后主，装作为难的样子说：“说来不好启齿，我自迁家汴京，爪贬绵绵，人口众多，开支浩大，入不敷出，几乎到了托钵告贷的地步，君侯可否解囊暂借少许，容日后加倍偿还？”
　　后主这才明白，张泊是为敲竹杠而来。他明明知道自己穷愁潦倒，度日维艰，还要如此相逼，真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心！他并不看重钱财，从金陵出发时，把金银都赏赐给了臣下，张泊也是知道的。如今坐吃山空，一切都需要花钱，他自顾不暇，哪有多余的银两？张泊见他沉吟不语，便涎着脸说：“我知君侯也有为难之处，不过，瘦死的骆驼比马大，你毕竟比我强得多，何必如此铿吝？”
　　后主气得面皮通红，说不出话来。小周后忍不住插话说：“你在江南时，国主待你不薄，今日他沦落到这种地步，你还忍心相逼吗？”
　　张泊耍赖说：“今日借不到银钱，我就不走了。”
　　后主无法，只得返回屋中，拿出一个银制洗脸盆来，递给张泊说：“这只银制脸盆，是先人旧物，不忍丢弃，一直珍藏至今。我如今已是囊空如洗，身无长物了，聊以此相赠吧。”
　　张泊接在手里，反复审视说：“左右一个洗脸盆罢了，哪有如此珍贵？真是为富不仁！”骂骂咧咧地走了。
　　后主木然站在那里。回想在江南之时，对张泊言听计从，百般倚重，如今自己身陷窘境，他不但没有丝毫怜悯之心，反而趁火打劫，险波刻薄，莫此为甚。望着深邃的苍穹，他不禁感慨万千！
　　然而最使人愤怒的，还是小周后的遭遇。她在江南时就以美貌著称，人称小花蕊夫人。后主一行入朝之时，赵匡胤一眼就看出了她是倾国倾城的天生尤物，隔了两日，便宣布封小周后为郑国夫人。按照惯例，凡是夫人称号者，都要与其他命妇一起入宫朝见天子，小周后每次入宫，必定盘桓数日方出，赵匡胤得以恣意调戏。小周后虽然万分不愿，但又惧怕其淫威，不敢不从，回到家来，只是嘤嘤啜泣。在后主追问之下，小周后才将赵匡胤逼她荐枕的事和盘托出。后主乍闻此言，只觉得天旋地转起来，这可真应了“贫贱夫妻百事哀”这句古诗，时至今日，一切都无从说起了，谁叫自己是亡国之君！赵匡胤是威震八纮的天子，即使要人性命，也在指顾俄顷之间，要一个亡国女俘荐枕，就更不在话下了。他惨然他说：“事已至此，夫复何言，我不怪你就是。”小周后倚在他胸前，不禁失声痛哭起来。
　　后主夫妇在凄风苦雨中度过了开宝九年。这年十月，赵匡胤一病不起，十一月，太宗赵光义即位，改元太平兴国。后主于艰难窘迫之中上书天子，历述贫苦拮据之状，请求赈济。大宗览奏，下诏去违命侯之号，改封为陇西郡公，又命有司增添月俸，并额外赐钱三百万。这真是皇恩浩荡，后主不胜感激，连连望阙谢恩。他猛然想起，自己在江南时，每当兴会淋漓，便纵情挥洒，赋诗抒怀，众大臣从来都是喝彩叫好，没人敢于说短道长。但是今非昔比，倘若章奏之间稍有疏忽，便会酿成大祸，斟酌再三，他给天子上了一道奏章，请求派他的旧臣潘慎修为掌书记，专司章奏之事。其中有云：“臣亡国残骸，死亡无日，岂敢别生侥觊，干扰天聪？只虑章奏之间，有失恭慎。”大宗并不为难，很快便答应了他的请求，原来赵匡胤崩逝之前并无疾病，一个大雪纷飞的夜晚，他召光义议事，左右皆不准近前，但见烛影下光义不时离席，作逊谢之状。漏下四鼓之时，赵匡胤突然驾崩，一时人言沸腾，烛光斧影，遂成千古疑案。大宗自知名声不佳，固而即位伊始，便雍容大度，笼络人心，后主适逢其会，才得以去掉违命侯之号，又得到了一笔赏赐。
　　一日，后主正潜心攻读佛经，太宗召他至崇文院接驾。太宗这日兴致颇高，一见了后主，便指著书问：“闻卿在江南颇好读书，此间书籍多是卿之旧物。迩来还读书否？”
　　后主伏地答道：“臣在江南虽雅好占毕，但政冗事繁，无暇分身，如今块然独处，无所事事，乞陛下允臣于此读书。”
　　太宗慷慨他说：“这有何难，卿只须拟个书目，朕命内侍送去就是。朕日理万机，今日拨冗来此，正欲与卿一叙。已命光禄寺安置筵席了，你我君臣务须一醉方休！”
　　这一次见驾，后主对大宗产生了许多好感，在他脑海里，朦朦胧胧升起了一种美好憧憬，只要天子允许他如此生活下去，即使终老其间，也没有什么遗憾了。来汴京的路上，他曾想到过死，也曾想到过与烟波钓徒为伍，现在看来，那种设想是过分消沉了。天子圣明，想必不会在一个亡国之俘身上做文章，更何况自己手里没有一兵一卒，不会对宋朝江山构成任何威胁！
　　然而，后主想得太简单了。大宗之所以对后主优礼有加，只不过是他刚登基时需要沽名钓誉，玩弄的一种手段而已。为了江山，他连亲兄弟都要置于死地，更何况别人！正当后主做着甜蜜的美梦时，厄运己悄悄地向他袭来了。太宗食言自肥，收回了对后主的许诺，不仅没有给他送去书籍，反而在他住宅周围设置了岗哨，他一举手，一投足，都在人监视之中，原来答应增加的俸禄。也口惠而实不至了。后主这才恍然大悟，太宗的刻薄寡恩，玩弄权术，比起赵匡胤来，更是有过之而无不及。在人屋檐下，不敢不低头，除了长吁短叹，逆来顺受之外，他没有任何办法摆脱困境。
　　后主又过起了囚徒生活。他对一切都失去了兴趣，终日埋头佛经，想在那里得到解脱，但是他又控制不住那剪不断、理还乱的思绪。每当月白风清，万籁俱寂的夜晚，他便望着闪烁的繁星发呆，前尘往事，便一一浮上心头。往事如烟，不堪回首。他似乎又回到了那稔熟亲切的金陵宫阙，想起了刚即位时一次狩猎的情景：他腰悬宝剑，臂挂弓矢，去上苑狩猎，在他身后，车水马龙，仆从如云，马蹄得得，卷起一阵尘土。上苑中古木参天，浓荫匝地，翠岚掩映，曲径通幽，真叫人如行山阴道上，眼花缭乱，目迷五色。他调弓引矢，瞄准一头野鹿射去，那鹿应弦而倒，于是引起侍从的一片喝彩之声。而今山河依旧，风景不殊，自己却从一个生杀予夺的帝王变成了任人摆布的囚徒，那些美好的回忆，只能到梦境中去寻觅了。他怕见繁华景象，怕提旧事，怕听细乐，可是在他住处四周，是宋朝新贵们的府第，每天都是铁板铜琶，急管繁弦，扰得他心神不宁。他掷掉经卷，掣出笔来挥毫疾书，他要把这一腔心事都倾吐出来，于是，一首浸润着泪水的《望江南》词，便在笔端泻出：
　　多少恨，
　　昨夜梦魂中：
　　还似旧时游上苑。
　　车如流水马如龙，
　　花月正春风！
　　多少泪，
　　断脸复横颐。
　　心事莫将和泪说，
　　风笙休向泪时吹，
　　肠断更无疑！
　　他又想起了保仪黄氏、宫娥庆奴、宵娘、乔氏等人，不知流落何方，真叫人牵肠挂肚。回想当年江南兴旺之时，朝夕相处，无限欢乐，每逢秋高气爽季节，便与她们登楼远眺，欣赏江南秀丽景色，有时流连忘返，直到晚霞似火、流光溢彩的薄暮时分，才返回宫掖。如今天各一方，相见无期，此情此景，依稀如梦，令人难堪。他想把自己的遭遇告诉她们，但提起笔来，只写下了“此中日夕，只以眼泪洗面”一句，便再也写不下去了。这里禁卫森严，不必说书信无法递出，就算能够递出，四海茫茫，又知道此刻她们在哪里？他把信笺揉作一团，掷向屋角。此刻只觉得思潮激荡，无法平静，他在屋内踱着步子，又轻轻吟出一首《子夜歌》来：
　　人生愁恨何能免？
　　销魂独我情何限！
　　故国梦重归，
　　觉来双泪垂！
　　高楼谁与上？
　　长记秋晴望。
　　往事已成空，
　　还如一梦中。
　　他翻箱倒筐，找出了旧日词笺，那些镂云裁月。柔情婉娈之作，今日读来，恍如隔世，现在再也没有心思写这种作品了。以前读庚信的《哀江南赋》，除了觉得悲哀孤苦、凄婉动人以外，几乎没有更多的联想，现在设身处地，才知道那强烈的故国之思以及在忍辱含垢中生活的凄凉心情，是多么令人同情！尤其是庚信慨叹自己身世时的那一段文字，更引起了他的共鸣：“提携老幼，关河累年。死生契阔，不可问夭。况复零落将尽，灵光岿然。日穷于纪，岁将复始。逼迫危虑，端忧暮齿。”这不就是自己当前处境的真实写照吗？想不到四百年前的庚信，竟和自己如此灵犀相通！
　　正当他遐思之际，忽然司阎领进一个渔人来。只见他披蓑荷笠，手提鱼篮，一身渔家打扮。他四顾无人，低声说道：“国主还识得臣否？”
　　后主有些迷惘他说：“我自幽禁此间，亲朋故旧都已疏远，实在想不起曾在哪里觐面了。”
　　渔人道：“臣名郑文宝，乃郑彦华之子，去岁跟随国主一道降宋，现在居住京师。”
　　后主惊讶不已，指着他这身打扮说：“你怎么成了渔翁，难道也落魄江湖了？”
　　郑文宝道：“臣父与宋对垒，拥兵不战，导致败绩，臣不胜羞愧。江南覆亡，天子下诏江南旧臣皆许录用，臣自思有负国家，因此羁栖京城，不预仕列。几次想谒见国主，又怕外人生疑，因此特装作渔人。”
　　后主感动地说：“难得你一片至诚，如今京师米贵，居大不易，你何以为生？”
　　“臣离江南之日，已将家中积蓄扫数携来，虽然清贫，还差可度日。近日臣贩鬻于京师江南之间，得知江南士庶颇怀念国主，才冒险来告知的。”
　　“真是如此？”后主眼睛蓦地一亮，“江南社稷失子我手，百姓应该恨我骂我，怎会怀念我？”
　　“时至今日，臣何必说谎？”郑文宝一脸虔诚，“江南士庶都说国主虽不善治国，但并无苛虐之政，量量小民在国主治下皆获苏息，于今还记忆犹新，加上国主无罪被系，百姓皆怜叹不已，听说有些地方还为国主立了生祠呢，这真是人心不泯啊！”
　　“惭愧，惭愧！李煜愧对上苍，愧对江南百姓！”后主以手加额，喃喃自语。
　　郑文宝怕多坐惹人生疑，便起身告辞。临走时又关照后主说：“臣斗胆奉劝国主，请多多保重身体，不必因贫贱而戚戚不安，也不必因失国而耿耿于怀，芥千金而不盼，展万乘其如脱，唯有如此，才能无忧无虑，忘却烦恼。国主熟读经卷，自然明白个中真谛。臣去了，国主千万珍重！”
　　后主已经很久没有听到这种暖人肺腑的话了，很想留郑文宝多坐一会儿，但是一想到门口站着的那些赳赳武士，话便没有出口，只怅然地望着郑文宝提着一只空荡荡的鱼篓，步履蹒跚地走出了礼贤宅。
　　花开花落，月圆月亏，不知不觉后主人宋已经三年了。他深居简出，不预世事，尽管如此，仍有一双眼睛在盯着他。这双眼睛不是别人，就是太宗赵光义。
　　太宗早就知道后主是个文不能治国，武不能安邦的角色，因此并未把他放在心上，可是不久就发现，这个估计是大错而特错了。江南不断有官员回来报告，说那里的百姓怀念他，千方百计打听他的安危，甚至有些地方竟为他立了生祠。太宗弄不明白，一个废黜国王，为什么会有这般摄人魂魄的力量？是凭他的文治武功？还是他气节可风？真让人百思不得其解！不但在江南，就是在京师，也处处感觉到李煜的存在。太宗同乃兄一样，也好微服出游，体察民情，奇怪的是，不论是在通衢大道，还是僻街陋巷，到处都有人朗吟、传抄后主的词。太宗隐隐觉得，这是一种不祥之兆。大宋刚刚立国，繁荣昌盛，如日中天，京城里却有那么多人读一个亡国之君的作品，这是对新王朝的嘲讽？抑或是对覆亡政权唱的挽歌？看来，李煜的存在，对大未来说，是个不稳定的因素，要消除这一影响，就必须从根本上除掉他。但是，事情又十分棘手：李煜一向循规蹈矩，并无过错，骤加诛杀，恐怕天下人不服，太宗只得隐忍不发，等待时机。
　　时机终于来了。
　　这年的七月七日，是后主四十二岁初度，也是天上牛女相会，人间穿针乞巧的日子。归宋之前，后主照例都要大事庆祝，灯红酒绿，尽幸方休，归宋后因身处逆境，百无聊赖，已经没有心思理会此事了。这天忽然心血来潮，要在赐第祝嘏，举行歌舞之会。只是娴于品竹弹丝的江南宫人，俱已萍踪浪迹，不知去向，如今只剩下几个略会唱曲的宫女，抚今思昔，不胜怅然。他亲制歌词一阂。命小周后与宫女演唱，这阕回肠荡气的词，就是传颂千古的《虞美人》：
　　春花秋月何时了？
　　往事知多少。
　　小楼昨夜又东风，
　　故国不堪回首月明中！
　　雕阑玉砌应犹在，
　　只是朱颜改。
　　问君能有几多愁，
　　恰似一江春水向东流。
　　小周后哭着唱着，她要把一腔悲愤都宣泄出来。那歌声高亢激越，悲壮苍凉，在天际回响，满座之人无不掩袖而位，后主也不禁呜咽了。
　　后主在赐第祝寿的消息，早有人报告了太宗。他把前几日搜集到的后主的词放在一起，仔细得扯其中的破绽。他的目光落在《望江南》词上：“还似旧时游上苑，车如流水马如龙”。旧情令人萦念，这也无可厚非，人非草木，孰能无情？但是接下来便是“多少泪，断脸复横颐”，因怀旧而垂泪，显然是对今日的处境不满了。再往底下读去，太宗的目光又停留在《子夜歌》的“故国梦重归，觉来双泪垂”两句上，他不禁皱起了眉头。看来李煜是个多愁善感的人，几乎每篇都离不了愁、泪二字，男儿有泪不轻弹，就算丢掉江山，又何至于如此！南汉国主刘怅于开宝四年被俘至京师，比李煜还早了四年，他对自己的处境何曾有半点牢骚？偏偏李煜有一支笔，就耐不得寂寞了，写了那么多词，竟没一句提及君王圣明，这分明是对社稷覆亡耿耿于怀了。而更使太宗愤慨的，还是那一阂（虞美人）。他一眼就盯在前半阂上：小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中，这是抗争，是呼吁，是怨恨，是控诉，而“雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改”一句，又是对大宋天子的直接攻击了，不正是大宋军队灭掉江南，才迫使李煜归阙的吗？兴衰存亡，皆系天意，如此怨谤，岂能容忍！他想了想，便把江南旧臣徐铉召来说：“卿乃江南；臼臣，可曾见李煜否？”
　　徐铉据实答道：“臣自归朝以来，就已不与李煜往还了，没有陛下旨意，臣怎敢私自谒见！”
　　太宗道：“卿只管前去，只说奉朕命相见可矣。”
　　徐铉奉旨径投礼贤宅来。
　　守门老卒进去通报后，刻，只见后主纱帽道眼而出。徐铉细细打量他，三载不见，后主已是鬓染秋霜，皤然一老翁了，心里好生不是滋味。他正要下拜，后主匆匆下阶，挽了徐铉的手历阶而上，老卒早搬出两把椅子并排放着。徐铉欲行宾主之礼，后主不允，徐铉推辞不过，只得把椅子拉得稍偏，方敢就坐。后主见了故人，不觉触动旧情，拉住徐铉痛哭。徐铉欲待劝慰几句，恐怕触动后主隐痛，越发大哭不止，欲待陪着痛哭，又怕天子知道怪罪，一时心神不定，莫知所从。有顷，后主方才问道：“我自入此间，只见过郑文宝、张泊二人，你何以能来？”
　　徐铉道：“我也是奉旨而来，看看国主安否？”
　　后主叹口气说：“入宋三载，度日如年，鸟入樊笼，甚少乐趣，今日求为一布衣亦不可得，每念及兹，便痛彻肝肠。”
　　徐铉恐怕老卒听见，小声安慰说：“时势如此，想是天意，还望节哀！”
　　后主长叹一声道：“我只悔当初错杀了林仁肇。潘佑、李平，要不然，今日怎会沦为楚囚？”
　　这真是石破天惊，后主在禁锢之中竟说出这样杀头灭门的话来，吓得徐铉出了一身冷汗。他不敢随声附和，只得含糊答应，略略寒暄几句，便告辞而出。果然不出所料，他刚走出礼贤宅，太宗便又召见他了。太宗询问后主有何言语，徐铉不敢隐瞒，只得据实回奏。太宗大怒，马上差秦王廷美携酒前去祝寿。
　　那赵廷美原是赵匡胤、赵光义的异母兄弟，当时正任开封尹之职，是权势炙手可热的新贵。后主见秦王到来，忙不迭道谢说：“李煜乃亡国之俘，怎敢劳动秦王大驾！真是折煞李煜了。”
　　廷美诡谲地笑笑说：“郡公何须如此谦让！孤奉旨为郡公祝假，谨祝郡公福泽绵长，韶光永驻！”
　　后主说：“圣上记挂，令人永铭肺腑，李煜有生之年，皆天子所赐，尔今尔后，敢不竭诚报效陛下！”
　　廷美指着带来的御酒说：“这些上等佳酿，皆是宫掖所藏，今日就饮此酒如何？”说着命人打开酒坛，廷美亲自斟满一搏，递给后主，“孤代天子敬郡公一杯！”
　　后主接过酒杯，正欲一饮而尽，小周后忽然奉帘而出，朝廷美施礼道：“郡公素来孱弱，今日饮酒已是过量，臣妾请代他饮完此杯。”
　　廷美不觉一愣。他为后主祝寿是假，奉旨用毒酒鸩杀后主，才是此行的真正目的，如果让小周后李代桃僵，阴谋便会败露，朝廷名声也会扫地以尽，他望着后主，故作谦恭地说：“此杯本是代天子敬酒，郡公不饮，岂不拂了圣上之意！”
　　后主坦然不疑，推开小周后，接过酒杯说：“妇人之言，慎不可听，圣上赐酒，岂能代饮？”说着，咕嘟嘟喝了下去。
　　廷美见他上了圈套，满心欢喜，又连斟几杯，后主如风卷残云，喝得点滴不剩。正要谢恩，忽觉腹痛如绞，额上冷汗淋漓，双脚像没根浮萍似的站立不稳，摇晃了几下，便重重地倒在地上，手中的酒杯摔了个粉碎，手足也顿时抽搐起来。
　　廷美装作吃惊的样子说：“郡公想是中酒，快快奏与陛下，派御医前来诊治。”从人只道后主真的中酒，如飞般报告太宗去了。其实，后主饮的是牵机药酒，此酒剧毒无比，只要沾唇便痉挛抽搐，只消片刻，便手足相就而死。可怜后主痛苦地挣扎着，然而这一切都是徒劳的了。任凭小周后呼天抢地般痛哭，后主最终还是含着一腔悲愤离开了人世！
　　草木殒涕；山河含悲，愁云漫漫，阴霆满天。
　　李后主，这位光彩照人的词人，虽然临终没有留下一句遗言，但那“一江春水向东流”的词赋，却成了千古绝唱……