四、自毁长城

　正当后主宴安逸豫之时，赵匡胤却宵衣吁食，袜马厉兵，征伐不廷之臣了。开宝三年，宋军在轻取荆南、湖南、后蜀以后，下一目标，便选中了南汉。但是，岭南距中原甚远，山长水阔，重岭阻隔，进军不便，而且宋军连年作战，士卒疲惫，需要休整。赵匡胤踌躇几日，忽然想到了后主，何不让他遣一介之使劝说刘獾奉宋正朔？于是，一道诏书便送到了江南，虽然他明明知道，单凭李烃的一封书信，不会使刘獾就范，但为了考验一下江南是否对宋朝忠诚、还是派人送去了命令。
　　后主自即位以来，对于赵匡胤从来都是恭敬从命，这一次自然也不敢怠慢，当即把徐铉召来吩咐道：“大宋天子要孤晓谕刘獾奉宋正朔，卿可为孤拟封书信，派给事中龚慎仪送去。”
　　徐铉奏道：“大宋天子这道招书，令人疑窦丛生。国主且不可掉以轻心。”
　　后主仔细看着诏书说：“这诏书上分明写着，让孤晓谕刘獾降宋，难道此中还有别的奥秘不成？”
　　徐铉加重语气，一字一顿他说：“恕臣直言，大宋天子此举，恐非亲善之意。”
　　后主愕然道：“卿何出此言，你也忒多心了，孤之事宋，有如子之事父，一片悯诚，唯天可表，大宋天子岂能疑孤不忠？”
　　徐铉摇摇头说：“国主试想，大宋天子声威远被，由他直接晓谕南汉皈依宋朝，岂不比国主一封书信厉害百倍，为何大宋天子偏偏出此计策？”
　　后主不假思索地说：“这又何须多问！大宋天子想必是不愿大动干戈，又知江南与南汉毫无龈龉，才让孤劝降的。”
　　徐铉见后主一味为宋朝辩护，与自己的意见相左，心头蓦地掠过一丝不快。但转念一想，自己所说，也不过是据理分析而已，目前尚未成为事实，也难怪后主不信，便委婉他说：“微臣不过是直抒胸臆罢了，至于如何裁决，还凭国主区处。不过，臣愚以为，江南与南汉实在是休戚与共，荣辱相连，国主帮助大宋灭了南汉，下一回就该轮到江南了，一念及兹，臣便不胜忧惧之至！”
　　后主搔首不语，半晌才说：“卿过虑了，大宋天子待人以诚，想来不会言而无信，贻讥于邻。即使如卿所言，孤亦不敢得罪大邦，自取愆尤。卿只管以孤之名写信就是。”
　　徐铉见后主为难的样子，不敢再谏，便代为捉刀，修书一封。
　　后主逐句推敲，见这封书信写得不亢不卑，恰到好处，即日便遣龚慎仪赉著书信南行。
　　那刘獾本是荒淫无道之君，斥逐贤臣，重用宦官，以至大臣争相自阉，以求进用。后来索性委国政于宦官龚澄枢，日与一绰号波斯女的官婢淫戏，赐其号曰“媚猪”，从此春宵苦短，不再视朝。宫掖之内宦官多达七千余人，仅有三公、三师称号者就百人之多。他驭下严酷，曾自出心载制作烧、煮、剥、剔、刀山剑树之刑，小有过失，辄课以重刑。又令罪人徒手斗虎搏象，毙命于虎口象爪之下者，不计其数。他听说深海产珠，便于合浦县设置媚川郡，强迫人民入五百尺之深海采珠。他所居宫殿，一律缀以珠贝和玳瑁，果然富丽堂皇，显得气象非凡。又造离宫数十，刘獾不时率群臣游幸，往往月余不归。朝政腐败。纪纲废弛，百姓怨声载道，大有“时日易丧，予及汝偕亡”的慨叹。这一日，刘怅刚从离宫还朝，见江南突然遣使，心中好生诧异，便问道：“孤与江南，虽为兄弟之邦，但素无往来，不知尔国国主有何见教？”
　　龚慎仪恭敬答道：“敝国国主遣臣致意大王，愿大王百事顺遂，国柞绵长！”
　　刘怅最喜欢人恭维，见龚慎仪说话得体，不由得春风满面，故作谦逊道：“朕只是守成之君罢了。先人遗业不失于孤手，于愿足矣，怎及尔国国主风流儒雅，长于诗赋！”
　　龚慎仪道：“江南国土狭小，且又与强宋为邻，一举手，一投足，都受制于人，怎及大王天马行空，逍遥自在！”
　　刘怅不无得意地说：“敝国僻在边睡，离宋悬远，赵匡胤虽兵锋恬利，又其奈我何！”
　　龚慎仪看他有点得意忘形，便讥讽他说：“大王之言，固然不无道理，但只凭地利与宋抗衡，似亦非善计。乾德三年（965年）三月，贵国进兵潭州（湖南长沙），为宋将潘美所败；九月，宋兵攻破郴州（湖南郴州市），贵国二万将士悉数化为泥沙，不得已才退保韶州（广东韶关），想来大王还记忆犹新吧？”
　　刘嵌听到这里，倏地睁圆了眼睛，怒视着龚慎仪说：“大夫不远千里而来，难道只为了说这件事吗？”
　　龚慎仪递上后主的信说：“臣受敝国国主之托，送书信至此，请大王裁夺。”
　　刘怅匆匆浏览一过，得知是后主劝他降宋的书信，不禁拍案大怒，当下便把龚慎仪下于狱中，并复信后主，满纸都是署骂不逊之言。后主不敢耽搁，忙遣人将书信呈交宋朝。开宝三年（970年），赵匡胤命大将潘美、尹崇呵率师攻打南汉，一路斩关夺隘，长驱直入，兵锋直抵韶州，距兴王府（今广州市）只有数日之程，南汉主刘怅焦头烂额，束手无策。南唐有识之士知道唇亡齿寒，辅车相依，倘若南汉覆亡，宋军必将移兵江南，这样，局势便不堪设想了。因此，就在这宋汉交兵、鼓声连天之际，南唐南都留守林仁肇，给后主送来了一道奏折，上面写道：
　　臣南都（江西南昌市）留守林仁肇冒死上言：宋淮南诸州，戊守单薄，而连年出兵灭蜀、平荆湖，今又取岭表，往返数千里，师旅罢敝。愿假臣兵数万，自寿春渡淮，径据正阳，因思归之民，可复江北归境。彼纵来授，臣据淮对垒而御之，彼必不能敌。兵起之日，请以臣举兵外叛闻于宋朝，事成国家享其利，败则族臣家，以明国主不预此谋。
　　后主阅罢，狐疑不决，将奏折交给群臣讨论。枢密使陈乔奏道：“臣对林仁肇知之甚稔，他出身寒微，因积军功而至南都留守。虽为将帅，常解衣推食，与士卒同甘苦，是以士卒乐为之用。如今他为江南社稷，不惜毁家纤难，竟将全家数口性命作为抵押，对国家可算是一腔忠诚，国主应允如所请。”
　　后主道：“难为林卿一片苦心，为国排忧解难，公而忘家，殊堪嘉尚。只是此事关乎江南安危存亡，不可孟浪操切。”他把目光转向手握重兵的神卫统军都指挥使皇甫继勋，“皇甫卿以为如何？”
　　皇甫继勋年方弱冠，又无战功，只是因乃父皇甫晖在清流关与后周作战，被周世宗柴荣俘获，死于王事，后主怜继勋是功臣之后，才不次超攫，成为大将的。他本心地偏狭，忌妒林仁肇的才能和声望，刚才听陈乔所说，已不耐烦，现在见后主问他，便反驳陈乔道：“枢密使之言，只知其一，不知其二。宋兵精锐，天下无敌，灭蜀、灭荆湖，都是摧枯拉朽，马到功成，试问林仁肇以一支孤旅迎敌，岂非以卵击石，自取败亡？如果他轻举妄动，宋朝以此为口实而大兴问罪之师，江南不亡何待？”
　　陈乔瞥了皇甫继勋一眼，不无讥讽他说：“皇甫将军可谓畏敌如鼠，尽长他人志气，灭自己威风。但是宋朝今日攻取岭表，明日便会问鼎江南，决不因我朝乞和而止兵息戈。如今宋朝重兵均在岭南，后方势力空虚，正可乘此蹿漏，挥戈北上。淮北本我朝旧土，兵到之日，父老子弟必章食壶浆以迎我师。淮北得手，其余地方可传檄而定。林将军兵起之日，国主即上书宋朝，言其举兵叛乱，使彼无所借口。即使林将军败绩，亦可与国主无涉。优柔寡断，祸至无日。伏乞国主深思熟虑，早日裁定，庶几不失良机。”
　　后主畏惧宋朝势力强大，不想冒与宋开衅的风险，因此皇甫继勋之言正合己意。但是陈乔所说，亦不无道理。四平八稳，自然不担风险，但向别人称臣的滋味并不好受，一想起来，便觉浑身不自在。倘若林仁肇马到功成，自己便不仅是南唐国主，而是万邦朝拜、货真价实的天子了。想到这里，便对陈乔说：“听卿之言，议论恢宏，切中膀理，令人神旺！可传孤之旨，令林仁肇秘密出师，待他渡过淮河，孤再奏闻宋朝。军族之事，一以委卿，孤不遥度小事成之日。孤当论功行赏，决不负卿。”
　　陈乔叩头谢思，正欲下殿，只见镇南节度使朱令赞出班奏道：“江南与宋朝开衅，事关重大，国主怎能据陈乔一人之言而定？”
　　后主道：“卿有何言，尽管奏来，只要言之有据，有利于江南社稷，孤而洗耳恭听，岂有不纳之理？”
　　朱令贾也是南唐大将，他矫捷善射，勇冠三军，甫征北战，屡立功勋，由士兵累迁至节度使，颇受后主倚重。林仁肇与他交往不多，本无纤隙，只是林仁肇熟读兵书，娴于韬略，是个风流儒将，而朱令赛却目不识了；是一介赳赳武夫，才能与林仁肇不侔。由是他心存醋意，忌恨林仁肇，与皇甫继勋却颇为投机。他见皇甫继勋受了冷落，内心大为不平，便奏道：“宋朝乃是大邦，谋臣如云，战将如雨，岂能不预防不测，起倾国之兵南下？所谓宋朝淮南守备薄弱一说，仅系猜度，未得确报，安知宋朝不是以此为钓饵，诱我上钩？兵法云：兵不厌诈，宋朝故意示我以空虚，正可说明彼在淮南伏有重兵。乞国主三思而后行，不可贸然从事，免贻后悔。”
　　后主本无固定主意，听朱令密一说，不觉目瞪口呆，吓得出了一身冷汗。他转身对陈乔说：“陈卿，据你推测，林仁肇出兵，可能稳操胜券，打败宋军？”
　　陈乔见后主首鼠两端，心里好生着急，他想说服后主，但急切问又想不出更妥善的理由，只得据实回奏说：“林仁肇是否能旗开得胜，臣不善誊龟，无法预卜。但臣乔列枢密之职，军旅之事，也略知一二。授请情理，宋兵正倾全力经略岭南，后方必然空虚。林将军率兵渡淮，批亢捣虚，正所谓神兵天降，迅雷不及掩耳，必能唱凯奏捷。如果坐失良机，等到刘韦长束手就擒，宋军从容进攻江南，我朝兵微将寡，到那时人为刀沮，我为鱼肉，岂不悔之晚矣。伏乞国主三思！”
　　皇甫继勋察言观色，见后主支颐沉思，知道他有变卦之意，再次伏阶奏道：“枢密使之言，只是一厢情愿罢了，难道宋兵端坐不动，等着挨打不成？何况我朝与宋，亲如手足，遐迩一家，自宋帝即位以来，即梓鼓不呜，兵革不兴，化干戈为玉帛，铸刀剑为犁锄，朗月霁风，边境宴然，国主才得以安坐金陵。枢密使一定要寻衅滋事，授人以柄，不知是何用意！”
　　朱令赘也跟着趁热打铁：“启奏国主，据臣所知，林仁肇好大喜功，徒托空言，没有运筹帷幄，决胜千里之才，国主决不可委以重任，使士卒遭无妄之灾。”
　　皇甫继勋与朱令赞一唱一和，搅得后主头晕目眩。看看陈乔，他鹄立在丹埠之下，忠厚之状可掬。权衡利害，他不敢贸然出师，而陈乔说得唇焦舌敝，也非为一已之私。他息事宁人，温和地对陈乔说：“卿一腔忠草，孤已深知。但林将军出师一事，孤不能以社稷作赌注，不必再议，可作罢论。”
　　陈乔炔快走出澄心殿，迎面碰上了枢密院承旨卢绛，他正是为打听林仁肇出兵一事而来的。见了陈乔，便迫不及待地问道：“林将军出兵一事，国主如何发落？”
　　陈乔满肚子不快，神色沮丧地说：“国主听了皇甫继勋、朱令资谗言，畏惧宋朝势大，不敢让林仁肇出兵。”
　　卢绛急得以足顿他说：“天赐良机，千载难逢，枢密使何不面折庭争？”
　　陈乔叹口气说：“个中酸辛，真是一言难尽！我何尝不想说服国主出兵？只是我势单力孤，纵然浑身是民国主也不相信。皇甫继勋、朱令赞二人，一唱一和，蒙蔽圣聪，国主偏听偏信，不纳忠言，奈何？”
　　卢绛道：“我官卑职微、不得参与机密，烦枢密使引我朝见国主，指陈利害。”
　　陈乔摆摆手，心灰意懒他说：“林仁肇之事，已无须再为饶舌，国主不会回心转意，听承旨之言的。”
　　卢绛道：“我自有道理，倘国主允许我攻打吴越，断宋朝臂膀，亦不失为救国策。”
　　陈乔听他一说，不觉喜溢眉宇，连忙说：“承旨之见甚好，可惜我见不及此。趁国主尚未回长秋宫，我愿即刻带你见驾，动之以情，晓之以理，也许可以奏效。”
　　后主正要起身回寝宫，见陈乔肃立殿下，惊讶地问：“现在已经退朝，卿还稽留未去，莫非有言未尽，还为林仁肇之事而来吗？”
　　陈乔奏道：“国主之意既决，臣安敢强谏？今有枢密院承旨卢绛见驾，他另有本章奏上，乞国主裁夺。”
　　后主打量了卢绛一眼，以手拍额说：“孤想起来了，卿莫非就是大败吴越兵于海门（江苏启东县东北），俘获舟舰数百艘的卢绛吗？”
　　卢绛答道：“微臣芥微之功，蒙国主嘉奖，知遇之恩，永铭肺腑。臣肝脑涂地，亦不足报国主大恩千万。”
　　后主见他说话得体，甚为高兴，夸奖他说：“孤自即位以来，国势阎弱，受制于人。卿击败吴越，大振国威，功厚赏薄，孤甚不安。卿勿计较。”
　　“臣若为赏赐，早投宋朝多时了。臣生于江南宜春，世受国恩，死亦当葬于江南，庶几不负国家。”
　　“江南大臣，若都如卿，孤尚有何忧？”后主有些感动了。
　　卢绛叩头道：“江南大臣，忠心耿为社稷者甚多，臣草木之人，无足轻重。枢密使陈大人识臣于风尘倾洞之际，拔臣于稠人广众之中，臣才得有今日。愿国主亲之信之，委以心腹，寄以重任，江南振兴，便指日可待了。”
　　“孤待陈乔不薄，卿何出此言？莫非你也是为进谏而来吗？”后主心头倏地一震。
　　卢绛道：“巨人微言轻，何敢进谏？臣此次见驾，只是想讲一个故事，为国主解优去烦。”
　　后主道：“看不出卿倒有此才学，有何妙语警策。只管讲来。”
　　卢绛慢慢说道：“臣生于农家，幼时入山砍樵，见一鸟巢搭于树丛之间，两只小麻雀刚刚啁啾学呜，忽见一只老鹰飞来，要叼食雏雀。老麻雀奋起迎击，奈力不能敌。双方厮杀正急之时，又一老鹰飞来，盘旋于树丛之间，张喙伸爪，准备向老麻雀袭击。”
　　后主不觉一惊说：“一只老鹰已经使人心悸，何况两只！可怜雏雀要葬身鹰腹了。”
　　“正在这时，突然林莽中钻出一个猎手来。”卢绛不慌不忙，仍然慢条斯理他说下去。“只见他弯弓搭箭，向老鹰射去。弓箭响处，一只老鹰应弦而倒，登时饮羽毙命。另一只见势不妙，便远走高飞，仓皇逃遁，那两只雏雀才得以安全脱险。”
　　后主直视着卢绛，似乎要看出他内心的隐密，良久，才眨着眼睛说：“卿专门来见孤，当不是为了说老鹰抓麻雀的故事。卿要讽喻什么，何妨直说，不必拐弯抹角。”
　　卢绛望着后主，真诚地说：“微臣讲这个蹩脚的故事，国主睿智贤明，当不难听出弦外之音。吴越是江南仇敌，他日必与宋朝结为犄角之势，发兵攻我，应先加剿灭，以剪除后患。”
　　后主吃惊地说：“吴越乃宋朝附庸，一向与宋亲密无间，谁敢结怨于宋，自取祸殃？”
　　“国主只要答应，臣自有弥合之法，既可相机攻打吴越，宋朝也决不会兴师问罪。”
　　陈乔也规劝后主说：“臣知卢绛富于韬略，比年率领水师与吴越周旋，以少胜多，从未失利。彼国虚实，卢绛洞若观火，可谓知己知彼。乞国主早下决断，付卢绛以全权，他定能马到功成，灭掉吴越，光大我朝版图。”
　　后主不安地在澄心殿上逡巡。吴越仗着宋朝势力，多次寻衅侵扰，江南只能被迫应战。如能灭掉吴越，消除隐患，自然是他多年来梦寐以求的愿望。但是吴越王钱椒亦非等闲之辈，他岂肯束手就擒，坐以待毙？战端一开，宋朝必来干预，以江南之兵对付吴越，尚不能确保必胜，何况再加上宋朝？倘若双方夹击，江南还能逃到哪里去？他不敢往下想，只觉得眼前是一片陷阱，只要稍越雷他一步，就可能粉身碎骨，招来灭顶之灾。事情如此明白，卢绛还说他有两全之策，这倒使他大惑不解了。不过，在他思想深处，仍朦朦胧胧地升起一线希冀，既不得罪宋朝，又可剪灭吴越，然而这又谈何容易！他把目光转向卢绛，问道：“卿说有弥合之法，究竟如何弥合，孤愿闻其详。”
　　“臣早已筹划多时了。”卢绛似乎预料到后主会对此提出疑问，便胸有成竹地说：“臣请诈以宣（安徽宣城）、款（安徽橄县）二州反叛，臣举兵之日，国主即布告中外，声罪讨伐，措辞愈是激烈，愈能掩人耳目。国主可于同时向吴越借兵平叛，吴越鲸吞我国，正苦于无隙可乘，必然发兵前来。国主可派精锐部队，于其必经之路埋伏，以逸待劳，乘便邀击，臣再率兵从背后掩杀，事无不济者。”
　　“就算卿能稳操胜券，那以后呢！”
　　“一不做，二不休，索性踏平吴越，与宋朝分庭抗礼，划江而治。”
　　“如果宋朝不允呢，卿可有万全之策？”
　　“以江南之大，积蓄之多，只要士马精强，就可与宋朝周旋。何况我朝有长江天堑可作屏障，宋军舟揖无多，其士兵多系北方之人，不习水战，无法施其长技，彼兵虽盛，能奈我何？当年周瑜以五万士卒败曹孟德八十万大军于赤壁，以少胜多，以弱胜强，传为历史佳话。我朝将士只要戮力同心，一定能力挽狂澜，克敌制胜。”
　　后主听他说完，婉转他说：“卿策虽妙，可惜都是画饼，成功与否，尚在未定之天。孤为社稷计，不敢轻举妄动。林仁肇为孤划策，与卿颇为相似，难为卿等为孤分忧，赤心辅国，忠贞无贰。只是孤志已决，与宋朝修好是先帝既定之策，孤不能更改，望卿等体察孤之苦衷。”
　　陈乔见后主不纳卢绛之言，走上一步，声音颤抖着说：“国主所虑，不无道理。但臣窃以为今日之势，是箭在弦上，不得不发。不扑杀猛虎，必为猛虎吞噬，二者必居其一，没有回旋余地。恳请国主收回成命，纳卢绛之言，江南社稷就绵延不绝了。”
　　卢绛也激动地说：“明日没有岭南，后日岂有江南？与其受宋朝刀兵之苦，何如破釜沉舟，拼个鱼死网破！”
　　后主站起来，以不容置辩的口气说：“孤不负宋，宋岂负孤？卿等勿生疑虑，好生去吧。”说着径自下殿，置陈乔、卢绛二人于不顾，在内侍簇拥下，走出澄心殿，向长秋宫去了。
　　陈乔、卢绛面面相觑，气得半天说不出话来。卢绛欲追往长秋宫再谏，陈乔知道已经无可挽回，把他拉了回来。
　　岁月不居，时光如流，转眼到了开宝四年（971年）。这年二月，宋军兵临兴王府城下，南汉主刘獾势穷力蹙，素服出降，被递解至汴京，南汉六州十县之地，尽入宋朝版图。宋将潘美等屯兵汉阳，休整士卒。大将皇甫继勋献计，先用重金打通宋朝宰相赵普的关节，让他在赵匡胤面前为江南说项，然后再派大臣前往朝贡，宋朝便不会难为江南了。后主采纳其议，以银五万两秘密送给赵普，但在遴选使臣的问题上，后主却有些踌躇了。他首先想起了冯延鲁，此人老成持重，能言善辩，上次出使宋朝，不辱使命，颇得朝野好评。只是他最近染疾，已经多日不曾上朝，不知是否痊愈，便命人驾车，直奔冯延鲁府第而来。
　　冯延鲁瘦骨嶙鳞，疾体支离，伏在床上叩头说：“臣辗转床褥，不能迎近国主，伏乞恕臣不敬之罪。”
　　后主见他一副病恹恹的样子，不禁有些凄然，忙按住他的手说：“数月不见卿面，不知一病至些，可曾延医调治？”
　　冯延鲁答道：“臣数月来就靠药石维持性命，只是犬马齿长，百病维身，奄奄一息，命在须臾，恐怕不能报效国主，为国出力了。”说着动了感情，两行情泪顺着他那清癯枯瘦的面颊流了下来。
　　后主眼睛也有些湿润了。他原想让冯延鲁抱病出使宋朝，如今看他病得这副模样，话便不好出口。只是除了冯延鲁，江南还有何人可派，他未免踌躇了。韩熙载倒有些才华，他曾谒见过周世宗柴荣，与赵国胤也有一面之交，但他已在开室三年夏天谢世；徐铉虽善于舌辩，但书生出使，难免不受戏弄；陈乔忠贞可嘉，但柔懦畏怯，不能独挡一面，其他文臣武将，自邻而下，俱非出使之才。以江南之大，竟至空无依傍，无人可遣，真叫人徒叹奈何！
　　冯延鲁似乎看出了后主的为难之处，少气无力他说：“国主不必忧虑，臣请抱疾为国出使。倘不幸殒身汴京，还乞国主与宋朝天子交涉，将臣骸骨迁回江南。”说着，剧烈地咳嗽起来。
　　后主拉住他的手摇晃了两下，认真地说：“卿病势沉重，孤怎忍让卿再履风霜之苦？明日当询诸朝臣，荐可胜任使节者北上。”
　　冯延鲁忽然想起了韩王从善。他是中主第七子，后主之弟。显德年间，他曾出使后周，世宗柴荣留而不遣，居于汴京。宋太祖赵匡胤即位，方厚礼遣还，命翰林学士王着一直送到金陵。既有这一层关系，何不遣他出使？于是便向后主推荐道：“韩王从善曾经奉命出使周朝，国主何不命他前往？”
　　后主见说是从善，连连拍手说：“卿不说我倒忘了，显德年间，韩王曾去过京师，与当今天于交情不薄，韩王每念及此事，辄兴高采烈，孤就派他去吧。”
　　原来从善在中主时与大臣钟谟相友善，钟谟曾几次建议立从善为嗣，中主虽未应允，但亦未加责罚。中主南迁南都，后主奉命监国、从善则率军扈从。中主崩逝，从善萌生觊觎帝位之心，几次从顾命大臣那里讨取遗诏，都遭到了拒绝，后主即位于金陵，此事被大臣告发，后主手足情笃，并不介意。从善以为乃兄必然会置他于死地，每日坐卧不安，寝食俱废，谁知乃兄宽宏大量，不记前葱，反而加官进秩，封为韩王，心中无限感激，从此便不存非分之想，一心一意报效后主了。当他得知后主为遴选使节左右为难，而冯延鲁又有过荐举的话，便主动请缨，要求前往。后主自然喜出望外，一一嘱咐，并亲自送至郊外，从善缓辔而行，于马上频频挥手告别。直到看不见后主的踪影，才快马加鞭，向汴京进发。
　　赵匡胤已经得到了从善朝贡的消息。这时，宰相赵普忽然前来觐见。原来南唐秘密给他送来了五万两白银，他不敢自专，请赵匡胤发落。赵匡胤沉吟半晌说：“李惺以银相赂，无非是让卿替他缓颊，卿可尽数收下，并以书答谢。”
　　赵普道：“臣一向以清廉自矢，怎敢收此不义之财。乞陛下别作区处，臣不敢受命。”
　　赵匡胤掀髯微笑说：“朕躬自有安排，卿但收不妨。我朝既是大邦，自当存大邦之体，令江南莫测高深。”
　　赵普叩头再拜说：“陛下神威睿智，使臣顿开茅塞，但不知从善抵京后，陛下如何安置？”
　　赵国胤道：“朕已思之熟矣，从善到来，自然是留而不遣，厚加封赏，好使李烃早日归阙。这样，无须大动刀兵，江南便可入我大宋之版图了。”
　　君臣正议论间，内侍禀报江南使臣已到，赵匡胤当即于便殿召见。从善匍匐金阶，连连叩头说：“臣睽违天颜，十有一载，翼昔受陛下教诲，恍如昨日，今见陛下御体康泰，臣恭祝陛下万寿无疆！”
　　赵匡胤见他如此拘谨，便温和他说：“朕与卿是故旧之交，不必拘泥于君臣之礼。上次与卿见面时，朕刚刚登基，卿是翩翩少年，朕亦正值壮年。如今卿值中年，朕已垂垂老矣。人生如白驹过隙，信哉斯言！朕自即位以来，东征西讨，戎马惶惚，独对江南，亲如手足，不忍以兵戎相见。烦卿转告国主，勿生疑虑。”
　　从善再次叩头说：“臣兄有表章奏上，伏乞御览。”
　　赵匡胤接过看时，乃是一份贡品清单：
　　臣李涅冒昧上奏：占城（今越南中南部）国使入贡，道出臣国，遗臣犀角一株、牙二株、白龙脑三十两、苍龙脑十片、乳香千斤、沉香三千斤、煎香七千斤、石亭脂五十斤、白檀百斤、紫矿五十斤、豆寇二万颗、龙脑三斤、槟榔五十斤、藤花簟四领、占城孤斑古缦二段、阇婆礼僵弯国古缦一段、阇婆沙鹓古缦一段、绣古缦一段、绣水织布五匹、沙鹓锦绣古缦一段。臣不敢用，谨悉数辇入京师，以表臣之悃诚。
　　他略微翻翻，便还给从善说：“朕家邦肇造，百废待举，怎用得上此等奢侈之物，今仍将此物退还江南，尔今后不必贡此不急之物。”
　　从善见赵匡胤不肯收纳礼物，以为他变了封，不禁惶恐不安，伏地不起。赵匡胤见他觳觫不已，便安慰说：“卿勿多心，朕不收受礼物，是怕从此流于奢靡，绝非怀疑江南不诚。”
　　从善仍然不肯起来，又奏道：“国主请求陛下，准许改唐国主为江南国主、唐国印改为江南国主印，赐诏呼名，以示江南为大未附庸，伏乞陛下恩准。”
　　赵匡胤答道：“此举甚合朕意，当允如所请。”
　　从善如释重负地嘘了一口气，慢慢地从地上爬起来，脸上流露出无限感激之情。又奏道：“臣已完成使命，请问陛下，何日可返筛南归？”
　　赵匡胤故作惊讶之态说：“卿长途跋涉，鞍马劳顿，朕尚未与卿扺掌而谈，何遽然言归？卿下榻之处，朕已着人洒扫，再赐卿白银五万两作为用度。”说到这里，他莫测深浅地笑了笑，“朕待敌人，不可谓不厚吧？”
　　从善叩头感谢，但额上的汗珠却不断沁了出来。他非常清楚，自己只是江南进奉使，没有必要羁留京师。况且，即使在京师小住，也用不了五万两白银。而这白银又正是江南偷偷送给赵普的数目，莫非赵普已将此事奏闻天子？看来此行是自投罗网，被宋朝扣作人质了。事出意外，他思想上全无准备，只得讷讷他说：“陛下之恩，天高地厚，臣奕不胜犬马依依之情。只是国主等臣回去复命，臣无心勾留京师，乞陛下网开一面，准臣返朝。”
　　赵国胤当然不肯放他还朝，故意轻描淡写地说：“卿来京师，一非俘虏，二非人质，席丰履厚，衣食无虞，何恐惧之有？至于江南，朕当遣一介之使，告知国主，让他放心就是。”
　　从善看赵匡胤主意已定，料定自己已无返回希望，只得装作高兴的样子谢恩。赵匡胤见从善已入彀中，也非常高兴，拉着他的手，故作亲昵的样子说：“军国之事，朕不烦卿。江南燥热，风景与京师迥异，卿如有兴致，可任意游览，保卿赏心悦目。”
　　从善出使不返的消息，很快便传入了江南，后主惊惧不已。他下令国中，改中书门下为左右内史府。尚书省为司会府、御史台为司宪府、翰林院为修文馆、枢密院为光政院。已经封王的几个弟弟也一律改封为公：从善为南楚国公、从镒为江国公、从谦为鄂国公，所有宫殿一律去掉象征帝王气派的鸱吻。后主与七弟从善、八弟从镒，一向亲密无间，他遣从善入宋，不过是要表白江南充当宋朝附庸的诚意，谁料竟一去不还！而江南秘密馈赠给赵普的五万两白银，赵匡胤又以赏赐为名，还给了从善，这一切意味着什么，那是不言自明的。他隐隐约约觉得，把从善派往宋朝，无异于以羊饲狼，现在是追悔莫及了。他感到歉疚，对不起从善的妃子。每次登高北望，悲思难禁，都要位下沾襟，从此之后，游宴娱乐，皆罢废不举。百无聊赖之中，他又派常州刺史陆昭符入贡，请求宋朝释放从善回国。
　　赵匡胤留从善不遣，本来是借机招徕南唐归命，当然不理会后主的要求。他把后主的书信交给从善，并即日拜他为泰宁节度使，赐府第于汴阳坊，只在京师领取俸禄，不必莅职。又封从善之母凌氏为吴国大夫人，封从善的掌书记江直本为司门员外郎，同判究州，其他僚佐亦受悉数推恩。赵匡胤此举是为了向天下表示：只要江南官员愿意投奔宋朝，他都虚位以待，优礼有加。
　　陆昭符本为从善而来，如今见此情景，知道再说无用，只好打点行囊，准备返程。临行之时，赵匡胤对陆昭符说：“烦卿转告江南国主，识时务者为俊杰，天命攸归，不要执迷不悟。韩王在此，一切甚好。朕当于汴京城南建造礼贤宅，以俟国主来归。”
　　陆昭符叩头唯唯，不敢申辩。他是江南大臣，自然不能劝后主拱手降宋，但他也不敢驳回赵匡胤的话，那样，他是否能回江南，也就很难预料了。赵匡胤似乎看出了他的心事，爽快他说：“国主归与不归，与卿无涉，朕决不因此羁卿不返。只是——”说到这里，忽然戛然而止，没有再说下去。
　　陆昭符正留神谛听，见赵匡胤欲言又止，不禁惶惶然起来，忐忑不安地奏道：“陛下有话尽管直说，臣无不遵旨。”
　　赵匡胤故作神秘他说：“江南已有人纳款输诚了，朕恐有离间汝邦君臣之嫌，是以秘而不宣。今见卿忠厚耿直，不妨直言相告。”
　　陆昭符不禁大惊失色，连忙分辩道：“江南大臣虽然阎弱无能，谅还不至于卖国求荣，臣未敢信以为真。”
　　“朕为天下之主，怎会无中生有？”
　　“究竟何人纳款？乞陛下明示。”陆昭符急不可耐。
　　“不是别人，正是江南倚为长城的南都留守林仁肇，卿想不到吧？”
　　陆昭符见赵匡胤一脸庄重之色，知道不是戏言。他了解林仁肇，一向侠肝义胆，忠心保国，怎么可能会通款于宋？是别人诬陷，还是真有其事？是赵匡胤故意布下这般扑朔迷离的圈套，还是林仁肇不耐寂寞，觊觎富贵？左思右想，一时竟想不出个所以然来。不过，赵匡胤只是说说，没有真凭实据，怎能遽然相信？想到这里，便追问道：“陛下说林仁肇通款，自然会有证据，如今陛下空口无凭，怎么令臣相信？”
　　赵匡胤笑而不答，只向殿外挥了一下手，早走进两个内侍来，彬彬有礼地说：“刺史不必性急，请跟我们前往，就知分晓。”
　　陆昭符身不由己，跟着内待，曲曲折折来到一个幽静去处。只见一周矮墙，几湾流水，岸旁芳草芋芋；柳丝低垂，树荫掩映之下，有一幢精制瓦舍。进得门来，当中墙壁上悬挂着一幅戎装画像，陆昭符仔细看时，竟是林仁肇，不由惊得呆了，半晌说不出话来。
　　一位内侍指着画像说：“林将军早有意降宋，先持此画像作为信物，以明不欺。”又指着一片图林说，“陛下已批准在此另建府邪，空馆以待林将军。只是他目前寸功未立，无颜归宋，因此稽迟时日。待到我朝进攻江南之时，他便要举兵内应了。”
　　陆昭符见他说得活龙活现，不由得不信，暗暗思忖道：“这真是天赐其便！要不是出使宋朝，怎会知道林仁肇暗中通敌？”他恨不得身插双翅，飞快赶回江南，将这一消息报告给后主。但是赵匡胤什么时候才许他离朝，还不得而知，他不禁焦虑起来。
　　那位内侍见他楞着，又说道：“陆刺史，耳听为虚，眼见为实，这回可看清楚了吧？”
　　“唔，唔！”陆昭符心不在焉地应付。
　　其实，林仁肇何曾通宋？那幅画像是赵匡胤暗中派画师扮作商人，千里迢迢赶到南都，用重金贿赂林仁肇的左右，乘他巡视南都防御之际，偷偷描摹下来的。然后如此这般，精心设计了一个圈套、引诱南唐使者上当，陆昭符不察虚实，果然上了钩。他自看画像回来，茶饭无心，几次要求回朝复命，赵匡胤正要他回报给后主，因此爽快答应，并不留难。陆昭符连夜收拾，匆匆回江南去了。
　　后主果然中了赵匡胤反间之计，气得七窍生烟。暴跳如雷，恨不得立时将林仁肇斩首。陈乔谏道：“林将军向来忠义，决非见利忘义、卖主求荣之徒，国主勿轻信谗言，中宋朝反问之计，自毁长城。”
　　皇甫继勋本忌仁肇威名，平时无法中伤，如今见有隙可乘，便落井下石说：“林仁肇前次要求出战，臣已看出他心怀叵测，要颠覆江南社稷，如今又暗中通敌，企图将江南拱手让给宋朝，此等不忠不孝之人，国主留他何用？”
　　朱令赛也怂恿后主说：“江南待林仁肇不薄，他却恩将仇报，密通宋朝，实力天理所不容。国主决不可心慈手软，姑息养好，应严加惩处，以橄效尤。”
　　陈乔以头叩他说：“林仁肇忠义之名闻于天下。怎会与宋密谋！巨愿以身家性命担保，林仁肇决无反叛之事！”
　　后主见陈乔为林仁肇辩护，面带温色地问：“林仁肇手握节钺，坐镇一方，他在南都，卿在金陵，怎能保其不反？”
　　皇甫继勋嘲笑陈乔说：“枢密使一味袒护叛臣；莫非也参预其谋，怕受到株连吗？”
　　“枢密使既然担保林仁肇不反，可有证据？”朱令赘也咄咄逼人。
　　陈乔本讷于言，抵挡不住皇甫继勋，朱令啬二人的唇枪舌剑，但是他不忍心看着忠良被谤，含冤莫白。江南已衰弱得不堪一击了，怎能再自毁长城？他鼓足勇气，正欲奋力抗争，不料后主却以斩钉截铁的口气说：“林仁肇通敌之事，铁证如山，勿庸再议，孤决心除此蠢贼，以清隐患。皇甫卿可为孤将叛臣捉拿归案。”
　　皇甫继勋低声奏道：“林仁肇足智多谋，将士用命，未可轻取。他近日病口，到处寻医觅药，国主何不以赐药为名，令他饮鸩而亡？”
　　后主想了片刻说：“孤明人不做暗事，惩治叛臣，光明正大，何须鬼鬼祟祟？今日就派御医前去，明白宣孤之旨，令林仁肇饮鸩自尽，无须再回朝见孤。”
　　那御医奉命星夜驰往南都，并未急于宣读后主诏旨，他想察言观色，看看林仁肇是何等样人，然后再作决定。虽然他是一名医生，无权干政，但凭多年的宫廷生涯，从一个人的醴貌和言谈举止上，大致可以判断出一个人是奸诈小人，还是诚意之士。今见林仁肇抱病前来迎接，他谦恭平和，憨厚之态可掬。并无半点狡诈诡谲之态，心里先存了好感。林仁肇因病口，说话吃力，但仍伏地叩头说：“老臣迎迓钦差来迟，还乞恕罪。”
　　御医生连忙搀起他说：“下宫只是一名御医，怎敢生受将军大礼？”
　　林仁肇道：“你是国主派来的钦差，老臣怎敢不敬？国主差你前来，想必有要事宣谕，就请宣布诏曰。”
　　御医犹豫了一个，笑笑说：“下官水陆跋涉，颇觉劳累，先不忙宣读诏旨，到将军衙内歇息片刻如何？”
　　林仁肇当然从命，将御医领至府衙。御医看看左右无人，便悄声问道：“老将军，迩来身体如何？”
　　林仁肇道：“承铁差下问，不胜感激。老夫虽然已近迟暮之年，新近又患口疾，但目前江南多事之秋，正武人效命疆场之时，马革裹尸，以死报国，就是老夫的素志。”
　　御医听他这几句话，心中油然升起一股尊敬之情，不无赞叹他说：“老将军高风亮节，着实令人钦佩！老将军可知下官为何来此。”
　　林仁肇道：“愿闻其详。”
　　“实不相瞒，有人告你暗中勾结宋朝，要颠覆江南社稷，下官奉诏携鸩而来，命老将军饮鸩自尽。”
　　“钦差大人真会戏滤，老夫忠心报国，国主怎会不分忠好良莠，置我于死地？”林仁肇说罢，纵声大笑。
　　“老将军，下官与将军素无嫌隙，且系奉旨而来，岂能诳骗于你？”御医生说着拿出诏旨来说，“将军如不相信，国主有旨在此！”
　　林仁肇看他严肃的样子，知道不是戏言，不胜惊诧道：“国主说老臣谋反通敌，有何证据？”
　　御医道：“老将军可曾将自己的画像送给宋朝天子，作为降宋信物？”
　　林仁肇如坠五里雾中，忙不迭他说：“老臣镇守南都，从未与宋朝交通，哪里有什么画像给他？”
　　“常州刺史陆昭符大人到汴京入贡，见将军的戎装画像悬挂在一所瓦舍之内，大宋天子又亲口说你以画像作为降宋信物，故而国主异常震怒，命下官携鸩而来，要取将军性命。”
　　林仁肇仰天长啸，泪水滂沱：“原来如此！忠而被谤，信而见疑，夫复何言！”
　　御医道：“老将军，下官已知你受了冤枉，不忍见你无罪受戳。我愿拚却性命，放将军逃走，任凭将军逃到天涯海角，觅一栖身之处。”
　　林仁肇惨笑道：“我如逃走，岂不更证实了暗中通敌是真？”
　　“老将军可以赴阙讼冤。”
　　“国主既已相信宋朝反间之计，老臣纵然浑身是口，又怎能说得清楚？”
　　“依将军之见呢？”
　　“君王圣明，臣罪当诛。君叫臣死，不敢不死；父叫子亡，不能不亡。老臣何惜一死以表清白？请钦差转告国主，要辑睦群臣，训练士卒，永保江南国柞长久！”
　　御医也不禁流泪了，似这样一个铮铮铁汉，临死之际还关心江南安危，怎会通敌谋反？便劝阻说：“老将军千万不可自寻短见，事情终有澄清之日。下官回朝，愿以身家性命，担保将军不反。”
　　“不必了，不必了，者臣死志已决，何必再连累钦差？请钦差速拿鸩洒来。”
　　御医兀立不动，林仁肇却自己打开酒坛，捧起鸩酒狂饮起来，不一会便手脚抽搐，死于非命了。可怜他忠心耿耿，戎马一生，没有战死沙场，却死在了宋朝的离间计下，可真是未曾出师身先死，常使英雄泪满襟了。
　　赵匡胤得知江南鸩杀了林仁肇，好不高兴。他本想立即进军江南，但南汉刚刚平定，士卒疲惫，无气未复，需要休整，便于开宝六年四月派卢多逊为江南生辰国信使，至江南打探消息。卢多逊此人谦恭平和，全无据做之气，与后主君臣相处甚得。盘桓多日，多逊方般舟回朝复命。舟行至宣化口，多逊忽然停舟，遣人告诉后主说，朝廷重修天下图经，史馆独缺江南诸州，乞国主赐与一本，以便交付史馆。
　　后主接札，惨然不乐。这封信虽然口气谦和，其实是下命令。他知道所谓宋朝史馆要修图经云云，不过是借口而已，真正目的在于探听江南虚实。如果照实送付，无疑干将本国虚实告人；如果不送，宋朝便会借口兴兵。而他一向畏宋如鼠，最怕的就是大动干戈。何去何从，他未免委决不下。不过，有一点他很清楚，不管自己是否愿意，江南十九州的图经必须准确无误地送到卢多逊手中。虽然他只是一介使臣，没有一兵一卒相随，但是大宋的声威，是他早就领教过的，灭荆南，平湖南，下后蜀，取南汉，都在指顾俄顷之间，江南自然也无力和宋朝抗衡。既然如此，送不送图经之事，就没有必要和大臣们商量了。他赶紧命人缮写，并秘密令中书舍人徐错日夜校雠，以便尽快送给卢多逊。
　　事情虽然进行得很机密，但仍然走漏了消息，被内史舍人潘佑得知。他怒气冲冲地责问后主道：“江南图经载我朝十九州形势，举凡军队屯戍远近。户口多寡，均载之甚详，国主应当藏之秘府，怎能轻易送给宋朝？”
　　后主苦笑了一下，摊着双手说：“爱卿所言，孤岂不知，奈宋朝势大，孤不敢违命，个中苦衷，卿宜知悉。”
　　潘佑道：“国主审时度势，微臣自然明白。不过宋朝胃口愈来愈大，韩王从善朝贡，留而不遣；如今索要图经，国主又唯唯应命，宋朝如此咄咄逼人，我朝岂能步步退让？假若宋朝要江南社稷，国主也肯拱手相送吗？”
　　后主听他出言无状，心里未免有些反感，只是潘佑也是为江南社稷着想，名正言顺，不便发作，便皱着眉头说：“卿言过重了，江南对待宋朝，从来恭顺从命，未有过失，宋朝钢刀虽快，岂能斩无罪之人？既然孤答应送去图经，彼焉能以刀兵相加？”
　　潘佑摇摇头：“国主只是一厢情愿罢了，宋朝刚刚灭掉南汉，如今是休整士卒，才与江南相安无事。依臣预料，多则一年，少则半载，宋朝便会出动倾巢之兵进犯江南。这决非危言耸听，国主应速作打算。”
　　后主惶惑不安地注视着潘佑，然后便朗声大笑起来：“卿听说过杞人忧天的故事吗？祀人无事忧天倾，卿可谓名副其实了。”
　　潘佑仍然耐着性子奏道：“臣闻害人之心不可有，防人之心不可无。我朝积弱，已非一日，整军经武，富国裕民，才是治国之道。趁着宋朝按兵未动，我朝应迅速采取措施，以防患于未然。”
　　后主点点头说：“卿此言甚有道理，如何富国裕民，尽管为孤道来。”
　　“微臣思之久矣。”潘佑见后主打算采纳他的意见，不觉喜形于色。“富国之本无它，不过是厚农桑，复井田，深抑兼并，仅此十字而已。只要国主允如所请，臣当展平生才学，期年之间，便可使江南富甲天下。”
　　后主本来好古重农，见潘佑所陈正合己意，便立刻答应说。“卿所奏之事，孤一一依从，望卿好自为之，勿负孤意。”
　　潘佑又奏道：“户部侍郎李平忠厚朴实，才可大用，乞国主任以司农寺之职，与臣共同经营孽划，庶几事情可以早日成功。”他与李平过从甚密，意气相投，恐怕别人判司农寺事事掣时，因此率先荐举李平。后主以为国荐贤，有古大臣之风，当下便慨然应允。
　　潘佑既掌权柄，便与李平商议，以后主之后下令国中，凡民间旧买之产，不论时间多久，皆须归还原主。此令一行，国中一时因夺田而起讼者，比比皆是。潘佑又按《周礼》之制规定，凡民间旷土，皆须种植桑树，且保证成活，否则予以答罚。为增加赋税，充实国库，民间舟、车、难矶、箱箧、铝钏等物，均一一造册登记，按价值计算税款。符命旁午，急于星火，胥吏因缘为好，乘机敲诈勒索，百姓苦不堪言，国内秩序大乱，山泽之间揭竿而起者，不绝如缕。甫唐虽屡遣军队镇压，但往往是按下葫芦起了瓢，此处尚未平定，彼处兵乱又起。后主于宫中听人议论纷纷，始知任用非人，忙下令国中，废止新法，一切率由旧章。后主念潘佑、李平为国聚财，忠贞可嘉，只是急于求成，措施乖戾，才造成骚乱、仍旧供职，不加责罚。从此之后，国中秩序才慢慢平静了下来。
　　后主深仁厚泽，不究潘佑之过，冀他自省，他却愤慨不已，怀疑宰相汤悦（即殷崇义）、枢密使陈乔二人忌己之功，在后主面前进了谗言。于是上书痛低汤悦、陈乔朋比为好，旦夕之间必举兵发难。国家将亡，非己为相，江南便无法挽救。后主知他狂率，置而不问。潘佑见后主不答，再次抗疏请诛宰相汤悦等大臣数十人。后主不允所请，手书鉴戒他说：“国中大事，全赖众大臣扶持，怎可一日之间无罪而诛杀大臣？卿直言无忌，孤不深责，但孤亦不愿闻此激愤不识时务之言。”
　　潘佑见札大怒，遂不复入朝，又上一疏说：
　　国主既不能强，叉不能弱，不如以兵十万助收河东，因率官吏朝觐，此亦保国之良策也。
　　这分明是讥讽后主柔弱不武，干脆投降宋朝，以尽臣子之节好了。后主心甚厌恶，几次想处死潘佑，又恐群臣说他无容人之量，便隐忍不发，只下令免去潘佑他职，令他专修国史。
　　谁知后主愈是安抚，潘佑愈是忿忿不平，又上书道：
　　三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。臣乃者继上表章，凡数万言，词穷理尽，忠邪洞分。国主力蔽好邪、曲容制伪，这使家国惜惜，如日将暮。古有桀、纣、孙皓者，破国亡家，自己而作，尚为千古所笑。今国主取则好回，败乱国家，不及桀、纣、孙皓远矣。臣终不能与奸臣杂处，事亡国之主。国主必以臣为罪，则请赐诛戮以谢中外。
　　后主读完，不禁勃然大怒，掷奏章于地。他可以原谅潘佑的直率，但不能容忍他信口开河，把自己比喻成桀、纣和孙皓。那三人是千载之下任人笑骂的昏庸帝王，把江南国主的名字和他们三人联系起来，这是莫大的耻辱！不严惩潘佑，就不能止谤，就无以树威，堂堂一国之主就会成为人人可以欺凌的木偶！但是要杀掉潘佑，后主也不无顾忌，如果仅因奏章出言无状便诛杀大臣，朝野必然议论纷坛。他刚刚杀过林仁肇，如今再杀掉潘佑，天下岂不认为自己是暴戾之君？左思右想，竟无妥善之策。蓦地，他忽然想起了中书舍人张泊，何不听听他的主意？
　　张泊本是巧言令色之徒，以前见后主佞佛，他便大谈佛法，由是有宠，官职才扶摇直上。今见后主对潘佑不满之意溢于言表，便故意缓缓奏道：“臣与潘佑同气相求、情同手足。曾朋友之短，是为不义；隐而不报，是为不忠，臣左右支绌，无以自全，实在是惶恐之至！”
　　后主道：“卿乃正直之臣，孤知之甚稔。潘佑一人之事虽小，否关乎江南安危，卿岂能因私而废公？”
　　张泊装作无可奈何的样子说：“臣久欲奏闻潘佑之事，只是碍于情面，未及告发。据臣所知，潘佑曾写有谤诗一首。”
　　“啊，有这等事，卿可记得？”
　　张泊一本正经地答道：“微臣还依稀记得。开宝元年国主迎娶继后之日，曾大宴群臣，潘佑即席赋有小词一首，其中有云：‘楼上春寒山四面，桃李不须夸烂漫，已输了春风一半’。国主是文章司命，自不难猜出其中奥妙。”
　　后主轻轻吟哦着这三句诗，竭力想从中寻觅出潘佑反叛的蛛丝马迹，怎奈搜索枯肠，竟也无法得出谤诗的结论，便问张泊道：“卿莫非记错了？这只是艳诗，何尝寓有诽谤之意？”
　　张泊眨着眼睛答道：“含而不露，意在言外，这正是潘佑的狡狯之处。国主新婚，分明是春色烂漫，他竟说是春寒，春寒也就罢了，还说四面皆山，这岂不是说江南已处于四面楚歌之中了吗？特别是最末一句，‘已输了春风一半’，这明明是讥讽江南已失掉半壁江山，国主还执迷不悟，新婚燕尔，歌舞升平，这不是谤诗又是什么！”
　　后主听他如此解释，不觉有些扫兴，淡淡地说：“孤以为卿有什么新颖见解，原来如此！这比起他奏章中的话委婉多了，卿岂能如此锻炼周纳？”
　　张泊狡辩说：“国主应该明白，奏章只给国主御览，其中虽有诽谤之言，国主尽可留中不发，知之者不多，影响就小。歌词则广为流传，人人能唱，普天下之人岂不都要署骂国主是无道昏君？如果传入宋朝，国主名声岂不一落千丈！”
　　张泊鼓动如簧之舌，本意在于煽起后主对潘佑的恶感，好借后主之手除掉他。后主果然中了道儿，下令捉拿潘佑。
　　张泊又奏道：“潘佑谋反，实系李平激成，如今潘佑事发，李平自不应逍遥法外，也该连坐才是。”
　　后主即命人捉拿潘佑、李平，下于大理寺狱中。李平本忠心事主，忽然遭此凌辱，即自缢身亡，后主不免有些懊悔，想释放潘佑；张泊又奏道：“纵虎容易缚虎难，设若他出狱后忿而降宋，江南便不得安宁了。”后主点头称是，便不再提此事。未过多久，潘佑也死于狱中了。后主见二人均不肯认罪，便罪及妻罕，徙李平之妻于虔州（江西赣州市），徙潘佑之妻子饶州（江西波阳）。过了两年，后主又可怜二人家属孤苦无依，下诏宽有，每月供给口粮衣服。但是江南自从林仁肇、李平、潘佑被杀，将士离心，国势愈来愈弱，已是江河日下，不可救药了。