"无知"二字，一般人都理解为没有知识。在今天这个信息时代，相应的文化知识显得尤其重要，正如通常所说的那样：知识就是力量，知识就是财富。
　　 在座的都是知识分子，对于世间的知识想必不会陌生：学历史的有历史知识；学中文的有文学知识；学哲学的有哲学知识；学生物的有生物知识……这些知识的掌握和运用固然能赋予我们生存的技能，为我们带来生活的方便，但它们对于人类了解真实的自我并没有提供多少切实可行的帮助。换句话说，拥有知识并不等于拥有快乐，拥有知识也并不等于就能远离痛苦。
　　 那么，给我们的生命带来痛苦的无知究竟是什么呢？
　　 以佛法的观点来看，无知就是缺乏透视宇宙人生真相的智慧。对于我们自身息息相关的生命，人类几乎一无所知：我们不知道生从何来，死往何去？不知道生命的前因后果。对于我们自身的心灵世界，人类同样感到陌生：我们没有能力把握自己的心念，时而烦恼，时而欢乐，时而痛苦，时而狂喜……这一切情绪的变化，我们作为当事者，常常是茫然不知所措。对于我们所生存的世界，人类至今也还缺乏足够的了解：宇宙究竟如何形成？地球究竟何时毁灭？在我们认识的事物中，何为虚妄？何为真实？
　　 从我们的个体生命，到生命所依存的宇宙，我们的认识都极其有限。我们所能看到，所能了解的只是沧海一粟而已。
　　 错误的观念也是无知。由于我们缺乏透视人生的智慧，就无法对世界形成正确的认识，因而颠倒黑白，产生许多错误观念。而观念是指导生活的准则，有什么样的观念，就会有什么样的人生。
　　 对于不信因果的无神论者来说，往往会带着侥幸心理从事不法之事，一旦果报成熟，痛苦自然难以避免。而对于享乐主义者来说，以为人生应该及时行乐，只知奢侈浪费，乃至尽情挥霍，不明白人的福报是有定限的，就像银行存款一样，支出多少就会减去多少。同样的道理，我们这一生的福报来自前生的积累，享受一分就损失一分，如果只知挥霍，福报享尽，未来的生命就只有在穷困潦倒中度过。因而祖师教导我们："福不可以享受到尽头，假如福报尽了，幸福和快乐的源泉也就枯竭了。"
　　 迷信也是由于无知造成的。在浩瀚的宇宙面前，在神奇的大自然面前，人类显得如此渺小和无能，正如爱因斯坦所说："最大的秘密是宇宙的存在和它的被理解。"
　　 在人类的早期生活中，由于对宇宙人生缺乏真实的了解，万物有灵论几乎通行于世界各民族：山有山神，树有树神，打雷有雷神，刮风有风神，下雨有雨神，掌管学业有文昌神，管辖农作有神农大帝，主持阴间有阎罗王……世间的一切都在神灵的控制之下，包括我们一生的吉凶祸福，也都来自冥冥之中的安排。
　　 尽管现代科技的发展已在一定程度上对此作出了解释，使人类对世界的认识不再停留在简单的猜测和臆想之上。但万物有灵的影响至今不衰，依旧有很多人将全部幸福寄托于对神灵的祈求和祭拜。
　　 人类对于命运的关注，使古老的算命术至今还有着广阔的市场。那么，命运到底有没有呢？从因果的角度来看，命运的确存在。但算命看相的准确性却很值得怀疑，它关系到操作者的心智修养及所依算命典籍的可靠性。因此，对运程和流年的推算在很多时候只是蛊惑人心的游戏而已，倘若对其过分依赖，显然是不明智的。还有的人迷信风水之说，无论是买地还是盖房都要请风水先生勘查指点，其实，环境的影响固然不容忽视，但能够对人生产生最直接作用的还是我们自己的行为。
　　 况且，命运的存在并不意味着命运就可以主宰一切。我们的命运不是固定的，它取决于我们造作的善恶业力，而业力又随着我们每天的起心动念，随着我们每天的所作所为在变化。
　　 也有人说，以上这些我都不信、都不迷。可我们仔细观察一下就会发现，通常情况下，每个人都会有自己特别在乎和关注的所在，从而使自己的心念不停地转向那个地方。其实，这正是我们心之所迷：贪财的是财迷，贪色的是色迷，贪权的是权迷，其它如球迷、歌迷、影迷……更是形形色色，不一而足。总之，没有觉悟的众生，难免情有所钟，难免向外界攀援。因为有所迷，就会有所执著，而执著正是痛苦产生的根源之一。当我们的心沉浸在某件事物时，就会被它的种种变化所操纵，就无法超然物外。
　　 财迷会为了敛财而绞尽脑汁；权迷会为了地位而费尽心机；歌迷会为了偶像而朝思暮想；而这些年来，中国足球队的屡屡挫败，又给广大球迷带来了多少失落和沮丧呵！
　　 我们的不良习惯也来自于无知。习惯是影响到我们生命形态的一个重要因素，甚至可以这么说，习惯影响着我们的生活，控制着我们的人生，左右着我们的命运。
　　 在我们的成长过程中，良好习惯的培养非常关键，可是众生由于无知的缘故，总会在不知不觉中沾染许多不良习气：有人喜欢铺张浪费，以一掷千金来炫耀自己的财富，结果不但折福，还引来他人的觊觎；有人喜欢表现自己，以夸夸其谈来显示自己的能力，结果事与愿违，导致他人的反感；有人喜欢独断专行，以强制手段来排除异己、压制他人，结果树敌众多；有人喜欢沽名钓誉，以种种不正当的手段赚取虚名，结果为世人所不齿；还有人喜欢赌博，将此视为一本万利的生意，结果不能自拔，乃至到倾家荡产……
　　 而一切社会问题及犯罪现象的产生，也来自不良习惯的唆使。争斗往往是从自我中心开始；盗窃往往是从贪图小利开始；贪污往往是从以权谋私开始；暴力往往是从欺负弱小开始；诈骗往往是从好逸恶劳开始……当不良习惯处于萌芽状态时，很少会引起我们的重视，但如果不能及时察觉，任其发展，后果简直不堪设想。毒品的过患虽已人尽皆知，但吸毒现象却屡禁不止。究其原因，很多吸毒者在开始时，并没有意识到自己的行为已触犯法律，只是在不良习惯的纵容下，出于好奇心而以身试法。还有的，是因为空虚无聊而寻求刺激，或是因为生活受挫而逃避现实，却不曾想到这种暂时的满足会带来无穷的后患，从而使自己的身心受到极大摧残。
　　 除了上述种种，我们不愿意让自己的心有片刻空闲，也是属于一种不良习惯。通常，世人总是习惯于忙忙碌碌，不肯将心念稍做停留。除了工作、家务之外，我们还用各种娱乐将所剩无几的业余时间打发殆尽。电视的普及虽然在很大程度上拓宽了我们的眼界，增长了我们的知识，丰富了我们的文化生活，但也在无形中成为我们生活中不可或缺的依赖，在无形中消耗了我们大量的时间。不仅是电视，当今席卷全球的网络也同样如此，它们在现代科技的美丽包装下，不断地助长我们向外攀援的心，使我们只有在外境的刺激中才感到充实，一旦稍有闲暇，就觉得空虚无聊。其实，这种所谓的充实是短暂而虚假的。
　　 真正的充实是来自内心的宁静，如果我们能够致力于内心世界的认识和开发，在任何情况下都会找到平衡，根本不需要借助外境的帮助。