世界不仅需要水，也需要沙漠
 
经常看到一些媒体，刊登出有史以来最大的洪水，南极有史以来最大的臭氧层空洞，这样的报道，总是见于报章，总让我觉得有些可怕，究竟什么是有史以来？

我总以为：我们无法推断“有史以来”这个词汇，是因为人类在地球的历史长河中，不过是星星点点，到了有记载的观测，在历史当中更是占不到多少比重。以“历史以来”来做判断环境的好坏，或者是环保的失误，实际上是错误的决定，因为我们并不了解历史。

在通常历史地理学是分开的，但是只是到了今年国外和国内的学术界，逐渐将历史地理学合并，开辟出一门名叫历史地理学的学科，这门学科将历史和地理结合起来，通过有观测的记载，来判断究竟是环保引来的自然灾难，还是自然规律引发的爆发。

作为公众，要从媒体分清楚不是有史以来，而是有记载以来，发生的自然灾害。同时更要分清楚，是否之前就没有发生比记载以来更大的自然灾害，以此来推断如何环保，及环保的重要性。

从历史的角度看，从有记载以来的角度看，事实上很多报道都是不合理的，例如一些环保人士称水土流失十分厉害，但是实际上发生在中国很多自然灾害，在历史记载以来大量的超过读者阅读报纸时候的大，例如：洪水有指标，就是流量，一秒钟流过截面的水是多少立方米，在清朝道光年间，今天河南陕县这一带洪峰的流量达到3.6万，就每秒钟有3.6万立方米的水流过这个地方。

40年代到50年代的时候黄河最大的洪水达到1.8万到2.2万，也就是说仅仅是那个时候洪水流量的一半，稍微多一点。难道我们能说清朝道光年间比现代工业社会水土流失还严重？人口还多么？

再比如戈壁滩和沙漠在《史记》《汉书》中已经出现了，“漠南漠北”，也早就出现了，只是在覆盖区域和面积不同，也因此盲目的治理黄土高原，实际上是不科学的。

在2000年以前罗布泊，蒙古高原南侧，就有记载，在该地已经产生了戈壁滩和沙漠，所以风吹草低现牛羊也不是在每一个地方都有。作为人类应该了解的是，是什么让戈壁滩扩大了，是我们的原因造成的戈壁滩，我们要改回它原来的面貌，是大自然做的，我们就让它自由呆在那里，毕竟自然不仅有水，还有沙漠。

（数据引自历史地理学者葛剑雄先生部分著作）