牛与中华民族一样古老，与黑土地一样厚重。以乾、坤二卦统帅万物的《周易》，就说“坤为牛”，即牛具有地的特征，古人因此说“牛象地任重而顺”。

牛是奉献、坚毅而奋进的。古往今来，我们爱牛、重牛、颂牛。“犇”、“犊”、“犀”、“犟”……中国的汉字中，许多与牛配伍的，似乎总有那么股子“牛劲”。“老黄牛”、“孺子牛”、“初生牛”……这些不同的“牛”，无不体现了中国人的精气神。

玉鼠回宫，金牛贺岁。牛年说牛，既是岁末年初的惯常话题，在今年又有着特殊的含义。

马上过去的鼠年里，我们经历了太多不平凡的悲与喜，但千千万万的中国人，如同坚韧耐劳的老黄牛一般，咬牙坚持，埋头奋进，克服了接连出现的种种困难，硬是在灾年踏碎了灾荒，在灾年犁出了丰收。

即将到来的牛年里，我们不得不继续面对世界金融危机的冲击，这又是一次严峻的考验和挑战。但对于已经走过改革开放30年、即将迎来国庆60周年的中国人来说，只要我们足够努力，足够坚韧，前景仍然是乐观的。还是那句话，只要我们坚持这股子“牛劲”，这个新的牛年，会是一个吉祥之年、和谐之年。

牛年说牛，联想到“吹牛”一说。吹牛，就是夸大其词、言过其实，报喜藏忧、文过饰非。吹牛人的目的是靠说大话给自己的脸上贴金。吹牛，有百害而无一利。一般人吹牛，倒也罢了，最可怕的是某些领导干部吹牛。这种现象由来已久、久戒不衰，老百姓深恶痛绝，将吹牛的干部讥讽为“吹官”。有人说，在一些地方和部门，吹牛一旦形成风气，甚至成为升官的云梯，那就苦了老百姓了。这话值得我们深长思之。

牛年，相信每个人、每个家庭都充满期待，有所期许。实现这些美好的愿景，我们要做“老黄牛”，不懈怠不叫苦，不用扬鞭自奋蹄；要做“孺子牛”，少些追名逐利的虚荣心，多些求真务实的“傻劲”；要做“初生牛”，抛掉畏首畏尾、左顾右盼的暮气，长点开拓创新的“牛脾气”。只要人人如此，这个牛年就会更有盼头，中国这个“大家”就会充满希望。

牛年话牛意不尽。应人民日报之邀，著名书画家和民间艺术家创作了以“牛”为主题的艺术作品，并写下牛年寄语。

作品从上到下依次为：欧阳中石的书法《牛犇力劦》；韩美林的国画《耆牛图》；霍庆有的年画《春牛图》； 秦礼刚的皮影《牛金斗》；王建中的剪纸《牛》。

送走“戊子”，迎来“己丑”。这是我们传统上一直沿用的农历“干支”纪年的习俗。用生肖的说法，“丑”属“牛”，所以大家也都说“丑”年是“牛”年。

“犇”是奋发的意思，“劦（xié）”是协力同心的意思。“牛犇力劦”就是祝颂今年万物奋发，大家同心协力，盛世新年各方面一定会取得辉煌的成绩，我们会非常和谐地得到科学的发展。

作者介绍

霍庆有，1954年出生于天津杨柳青年画作坊世家，杨柳青木版年画第六代传人之一，是我国第一批非物质文化遗产项目代表性传承人之一。

在中国文化中，牛是任劳任怨的代名词。自古以来，各地年画中都有以牛为图案的作品，比较有名的还是“春牛图”。

天津杨柳青年画几乎年年都有“春牛图”摆在集市上销售，农民们也都爱买几张回去，感受春的气息。农村过去无历书，“春牛图”下一般画一芒神（一童子模样者手持一短鞭，俗称句芒，象征春临）依一卧牛身旁，手托一“春”字。童子通常是穿一只鞋光一只脚，象征不旱不涝，有个好收成。图上印有一年二十四节气月日表及“流郎诗”、“地亩经”等，供农民按图上节气务农。

寄语：我爱画牛的年画，喜欢其中传递的质朴坚强的精神意蕴。虽然我国现在的经济遇到一些困难，但我相信全国人民团结一心，一定能克服困难。马上就到牛年了，祝福全国人民牛年大吉、牛气冲天！

韩美林，1936年生于山东省济南市。当代著名画家，尤擅动物水墨画。北京奥运会吉祥物“福娃”设计者。

寄语：牛在中国人的心目中，代表的是勤劳奉献的民族个性，也代表着倔强和不屈服。所以牛年画牛总会有着别样的意义。

我今年画的牛，牛角上挺，牛首昂立，弓身欲前行，不仅让这头牛看起来更有阳刚之气，更表现了我的一些个人感想。2008年，我们的国家遭受了地震的侵袭，但中国人在那一刻前所未有地团结。凭着这种团结，我们成功地举办了2008北京奥运会。

时下，全球经济危机让很多国家措手不及，中国人仍会团结起来，以牛的精神，渡过这一难关。所以在鼠年即将过去，牛年就要来临之际，我以牛为标，化牛入性，让所有看到这幅画的人都知道，中国人不会退缩。

秦礼刚，1949年出生，湖北云梦人，皮影制作表演艺术家。国际木偶联合会会员，中国木偶皮影学会理事，云梦皮影艺术团团长。

牛年是秦礼刚的本命年，他认为“土得掉渣”的民间传统艺术皮影，已经伴随着他走过60个春秋。孩提时代，他就喜爱皮影戏，到如今，秦礼刚演皮影已有30多年了。多年以来，除了大年三十，秦礼刚几乎每天都有演出。从中午十一点半开演，下午两点半收场，雷打不动。戏迷都习惯了看完皮影才吃午饭。

电视、电影、网络等现代媒体对皮影这门民间艺术冲击很大，民间传统文艺要生存，必须要创新。最近几年，秦礼刚忙着将一些中国传统寓言故事改编成皮影戏，想方设法吸引儿童和青年一代走进皮影戏馆，让咱们民间文化的宝贝发扬光大。牛年将至，他也将带着《牛郎织女》、《孙悟空大战牛魔王》等皮影剧目走出国门。最近，又开始排演《碧玉天官图》，给观众展现传说中的千年牛精——牛金斗除暴安良的动人故事

寄语：牛年到了，祝愿咱们中国人都像牛金斗一样充满牛劲，充满精气神！

王建中，1951年生，江苏通州人，同济大学教授，上海剪纸学会理事，被誉为“江南神剪”，首批“中国民间文化杰出传承人”。

寄语：不知不觉我们已经站在了新年的门前。对我个人来说，离去的一年既有艰辛的付出，又有丰硕的收获。对我们的国家来说，既经历了百年不遇的冰雪灾害和震惊世界的汶川大地震的考验，又尝尽了成功主办奥运会的喜悦。