按着昨晚商量好的计策，今天全家决定，由金喜把印虹平平安安的带回县城，去找高老师共谋脱险良策。

    起床后，母亲忙着给生火给他们做早餐。上莲和金喜哥俩，在翻箱倒柜找衣服，准备像演员演戏一样，要给印虹换个像样的男装。印虹，这时的心情是复杂的，有喜有忧，喜的是终于又有机会回到学校，去见高老师了；忧的是担心路上或者到县城后，被人发现，再落入虎口，那可就惨了。基于这种矛盾心情，她的面色看上去，仍然红一阵白一阵，六神无主的样子。她一边似是自言自语，一边又像似对金喜兄妹俩说似的，嘴里叨念道说，这样能行吗？    

    “能行，保证没问题。”金喜信心十足的道。

    “哎呀，虹姐，你放心吧，我哥哥呀，是智多星，鬼点子贼多。”上莲看着印虹犹豫不定的神情，为了帮她增加信心，消除顾虑，对金喜的话补充道。

    上莲从柜子里找出一套衣服，兰色西服，看上去比较肥大，她把衣裳摊开，往身上试了试，觉得还可以，随口喊道：“妈妈，你来看一下，这套衣服可不可以呀？”

    妈妈去进屋里来，把衣服拿到手里看了看，说：“这是给你爸爸买的，死老头子，慊惑它太艳，始终没上身，我看行。你试试吧。”说完，她说忙着做饭，让她们看着决定就行，她没意见。返身回到外屋厨房去了。

    金喜提着衣服，举到高处，拿到灯光下，瞧了又瞧，最后非常自信地说：“成！穿上它管保谁也看不出来印虹是个小女生了”。

    “不是个小女生，那是啥了？”上莲明知故问。

    “傻了不是，告诉你是个小白脸了，你不是着急嫁人吗，可以去嫁他了。”

    “哼！你坏，哥哥，谁想嫁人了，你胡说，我才不嫁人呢。”

    印虹，站在地上，看着兄妹俩，亲密无间，相互亲热的样子，心里十分羡慕，脸上微露喜容，想说些什么，但只是嘴唇动了动，还是把想说的话吞了回去，没说出口。

    印虹在兄妹俩的催促下，换上了男式西服。抬抬胳膊，扬扬手，转转身，上下打量一番，自我笑出了声。

    金喜左瞧瞧，右看看，竖起大拇指，夸赞说：“棒！棒！棒极了。看上去就是我的哥们，谁也不会怀疑什么。”    

    上莲，拉拉他的手，摸摸她的肩膀，扯扯她的衣领，也说：“太像了，就是一个帅哥吗。”说着先自我笑起来，再次补充道：“帅！帅！真是帅。”接着她又大喊道：“妈呀！你快来看哪！这是谁呀？你还认不认识了？”

    妈妈听了她的喊声，噔噔地又回到屋里，仰着头，端详了大半天，抿着嘴笑笑，说：“中！中！中！，我看没问题，准中！”

    接着他们又给印虹找了一顶大草帽，席苇编的，带上它，旁边人很难看清她的面目，近前看也只能看到她的下半边脸。稍一低头，脸也难看清了，这是一个绝妙的伪装，到哪也难找到这样的好道具，伪装自已。

    而后，又给她找了一双他父亲买的没上脚的农用胶鞋，也是兰色的，经过这样全副武装一番，印虹简直是换了一个人一样，连上莲也说认出她来了，也分不清她是男是女的。

    一切安排就绪，就等上路了。这是他们兄妹俩的杰作。金喜立在那里欣赏着印虹现在的装扮，沾沾自喜。上莲，斜着眼望望哥哥，又瞅瞅印虹，呈现出满足而得意的神情，一副孩子相。印虹微微低头，照照现在的打扮，又觉得好笑，又想要哭。

    “吃饭了，收拾好了吗，天不早了，快点来吃饭吧！”母亲从厨房中喊道。

    全家人匆匆吃完了饭。印虹要上路了，当然是由金喜护送。出门时，金喜在前头走，边走边回头照看。印虹走在金喜的后头，脚步很慢，不断的回头看母亲和上莲。母亲拉着她的手，边走边嘱咐，让她多加小心，一有安定，就写信告诉她，免得惦心的慌。上莲啥话也说不出来了，就知道哭鼻子，抹眼泪了，偶而嘶哑着嗓子，喊一声印虹姐，问她什么时候再回来看她。

    印虹，满腹的感激情，一肚子的话语，到这时，全被辛酸的热泪淹没了。什么话也说不出来，泪塞咽喉，一语难出。

    等走出一段距离后，印虹仃下脚步，回过头来，泪眼婆娑的，看到母亲和上莲还站在路口，望着她，向她招手，母亲喊着让她有空一定来家玩，印虹大声的回应着，说妈妈、上莲你们回去吧，我一定会来看望你们的。说完她深深施礼，向她们表示敬意和谢意。

    母亲和上莲，站在村头路口，昂着头望着，一直望到印虹的背影在山头拐弯处，再也望不到了，才放下眼睑。上莲还在流泪，说她离不开印虹姐了。母亲也很伤心，怅怅的说：“太可怜了，这孩子。她那个后妈，该挨千刀的，心怎么那么狠，她也下得起手，对这样懂事的好女儿。”上莲也咬着牙，骂那个老乞婆：“老天怎么不打雷霹了她。”母亲劝止她，年青青的不要学会背后骂人，这不好。

    金喜领着印虹，快步向口外走着。谁也不说话。金喜在前，印虹在后，相距有五六米远。这样走了一段路，快到公路上了，金喜仃住了脚步，等印虹赶上来。印虹气喘嘘嘘地跟上来后，定定喘息，说：“金喜，你走得太快了，我都有些跟不上了。”

    金喜关心的说：“快到公路了，要不我们打个包车吧？”

    印虹皱紧眉头：“那得多少钱呀，我看我们就走路吧。”

    “走路，五十多里地呀，你走得动吗？”

    “没问题，在家我上我姑妈家，七十多里，又都是山路，我也走过，只过是累点罢了，有啥了不起的。”

    金喜看她那个坚决劲，似乎不容他再有犹预，只有听从了。但又一想，她毕竟是个女孩呀，走这么远的路，她真的受得了吗，一来是怀疑，二来也不忍心，让她吃这么大的苦，于是又叮问一句：“印虹，要不我们还坐车吧，钱我有。”

    “底气不足吧，我们都是当学生的，谁有那么多钱，就这么定了，用步量了。”

    她的语气加重了许多，也坚决了许多，从她那神态中也可以看出，没有回旋的余地了。

    金喜乐了，说：“哪好吧，我男子汉决不能败在长头发的女孩家，走！”

    两个人，在沙石公路上，开始了像马拉松竞走比赛一样，互相飙着劲，闷着头，一个劲地往前走。在路人看来，他们俩个像似谁也不服输的竞走大男孩，非得决心胜出个你我上下不可。

    因为走得快，一路无话，快到中午时候，他们俩就进了县城。为了安全起见，金喜建议，让印虹暂时别回学校，先按排个清静地方，躲一下，到晚上，再想法去高老师家，找她想办法。印虹同意了金喜的意见，表示愿意听从他的安排。

    金喜说：我有一个远方大姨家，就住在城西。她家很清静，大姨夫去世了，有个表哥是军人，在外头，还有个表妹，是教师，在北京工作，家里只有老太太一个人，又是独门独院，管保没问题。“他说完望着印虹，等她表态。印虹，稍释迟疑后点点头，表示完全同意他的安排意见。

    小县城的夜晚，灯光暗淡。街路上的人流已经散尽，即便有人走动，也是很少数。家家户户，都有熄灯关火，走进了梦乡。

    在夜深人静的城郊镇子中，只有高老师一家，灯光还亮着，屋子里人声欢笑，热闹非凡。

    高老师名叫高奉玉，四十五岁。是印虹的班主任。她是学生们公认的好老师，是一位即是老师，也是学生们可以交心，做朋友的老师。所以学生们有什么话都跟她谈，有什么心事都找她说。因此，她家的学生不断，每天晚上，都有一帮一伙的来，一帮一伙的去。家里总是不断地有青年人来访，几乎每个晚上和休息日，都充满了欢声笑语。

    她爱人不在家，出差了，姑娘在北京上大学。家里只有她一人。因为，今天又是星期天，班里的学生们，主动到她家里来，请她为报考志愿出出主意。

    这晚，她送走了最后一帮女生，回到房间里，举目往墙上挂钟一看，指针已指到十二点了。她感到身体很疲惫，心想赶快收拾一下家什，上床休息。

    她家住的是平房，三间，砖瓦结构，青兰色的。房南边有两间板房，做下屋用，储藏个家具什么，平时没人住。独门独院，院墙一人多高，旧砖砌的，大门是铁的，黑色，找人焊的。

    她刚想上床休息，门外又传来当当的敲门声。她警觉地静听了片刻，心想这么晚了，还会有谁来呢，难道……，不是坏人吧？她很犹豫，倒底该不该去门。

    “高老师，是我，印虹，请你开下门，我有急事。”

    她听清了来者的声音，不错，是印虹。

    她陡地心情激动，热血沸腾。几天来，关于印虹失踪的传说，在学校里传得沸沸扬扬，甚至有人说她被杀害，有的说她自杀了，百说不一，不过均是猜测而已。这些传说，不管是真是假，都让她为印虹提心吊胆，惴惴不安。

    她连连应着声说：“来了！来了！是印虹吗？”她急急忙忙，踏拉着塑料托鞋，小打开房门，小跑似地走出来。

    她哐当一声，打开大门，就着月光一看，吓了一大跳。她发现站在面前的人不是印虹，是两个男人，一个带着大草帽，看不清面目，一个光着头，手里拎着个大棍子，她想赶快抽身往回退，但来不及了，因为没有防备，已经在门外立在他们俩中间了。她心里有些犯嘀咕，踌躇不定，是让他进门还是让他们离开，一时慌了神，无了主张，问道：“你们是什么人？”一边说一边往后退。

    “高老师，我是印虹。”她喊着，又往前凑一步，用手去拉她的手，高老师又往后退着。

    “高老师，我是水金喜，高三班的，你还教过我们语文呢。”

    印虹看出了高老师的心情，忙把大草帽摘下来，擎在手上，露出长头发。这时高老师才认出了她，用手拍着她的肩说，真是印虹啊，你可吓死我了，你这身打扮。快快进屋吧。

    进到屋里，她认出了那个男孩，是水金喜，还能认得他确实是一中的，不过是哪个班的，她却记不清楚了。她用双手扶住印虹，像母亲一样亲切地、仔细地端详着她的脸，她的身上。端详了好一阵子，才说：“印虹，怎么样还好吗？我可担心死你了。”

    印虹说：“怎么，高老师，你也听说过我的事了？”

    “不单是我听说了，全校都哄的嗡嗡的。”

    “那为什么呀？”金喜问。

    “为什么，你是不知道哇，你走了三天后，一大早就有人上学校来找你，说是免砬子的，一个说是你小叔子，一个说是队长。”高老师，仃了仃语气，接着说：“还有更让人生气的事呢，我对他们说你没回学校，他们死活不信，逼着向我要人，最后，是朱校长，大训了他们一顿，说再不走，就报警了，他们才走了。”

    “这不，前天一大早，你爸爸又找上门来，向我要人。我告诉他说，你根本没回学校，说啥他也不信，一个劲地求我，让我告诉他你的下落。”

    “后来呢？”金喜问。

    “后来我责问了他，说你这个做父亲的，怎能么这么不负责任，你女儿学习那么好，你不让她考学，却逼着她嫁人。不说你包办女儿婚姻犯法，就说你良心好过吗？”她说到这儿，停了停，望望印虹接着说，“他让说的一声不吱，老低着头，叹气。”

    最后他下向我表示抱歉。并详细地向我讲述了事情地经过，我才明白了，事情发生的原尾，你那个后妈的所作所为，真让人气愤。

    接着，金喜也向高老师讲述了印虹到他家后的情况，并讲了他带印虹来找高老师的意图。

    印虹，一直哭泣不止，深低着头，只顾擦泪水。当高老师再次拉她的手时，她一下子跪到老师眼前，求老师设法救她。

    高老师赶忙把她从地上扶起来，找块纸巾，替她擦眼泪，并告诉她说：“你放心，印虹，老师不但帮你不去嫁人，还设法帮你实现高考的愿望。”

    印虹听了，破悲为喜。站起来，擦干眼泪笑笑对老师说：“谢谢高老师。”

    高老师安慰说：“事情还得从长打算，先不着急，你们一定也很累了，我们先休息睡觉，一切事情，放到明天再说好不？”

    金喜坚持回宿去住，高老师也不好强留他，让他小心点，送他出门走了。印虹依她意见，暂时就住在她家里，并决定，先不告诉任何人，包括他父亲和免砬子村的人。

    在高老师的帮助下，所有的书籍和高考资料，都给印虹准备齐全了。印虹藏身在她家里，悄悄地在聚精会神地复习功课，专心一意地迎接高考。

    为防备万一，被人发觉，泄露出去，找来不必要的麻烦，一到晚上，印虹就去下屋躲避起来，那里也有电灯和桌椅。还有一张小床，可以休息。不大的小窗户，外面拉上折页木板挡着，里边拉上黑布窗帘遮住，光线一点透不出来，谁也不会想到那里面藏着个大活人。

    一到晚上，不时地会有班里的学生造访，三五成群的，有男也有女，有时在闲聊中，会有同学问起印虹的事，都被高老师轻描淡写的一带而过，并告诫大家要集中精神复习功课，印虹的事情老师和学校领导会想办去解决的，请大家不要为她担心。

    印虹是个有毅力、有韧性、有理想、有抱负的女孩。她白天晚上的复习功课，写习作，演习题，精神专注，分秒不苟。

    处在此种境况的人，不用说是小女孩，即便是成熟的女人，愁还愁不过呢，哪能还有心思搞功课。她真是个要强的少女，她似乎忘掉了眼前的一切烦恼，仿佛是个悠闲自得的女孩。她下定决心，向着前方选择的灯塔方向冲刺，摔开一切干扰，烦心事一边去吧，谁去想它。

    一天，上午十点多钟。她正在桌前构思一篇作文，题目是：逃是为了什么？正在聚精会神地构思，悲情涌上心头，眼泪摸糊了视线，精神正处在迷茫中，这时门外传来了急烈地按门铃声，打断了她的沉思，铃声响个不停，说明来着急切的心情。叮叮铃铃的门铃声。

    她从沉思中清醒过来，心情有些慌乱不安。门铃声一阵紧似一阵的暴响。按着常理推断，按门铃的人，手一直在按紧门铃的开关，始终不松手地按压，说明来着要找主人的心情，非常急迫，大有不见不走的决心。同时也说明来者是有紧要事情，要见主人，铁了心让主人快点开门，不开也得开，否则铁了心赖着不走，否则非把把门铃铛按碎不可。

    印虹带上大草帽，半昂着头，用眼角从帽檐底下，透过窗户口向外探望，结果什么也看不见，因为来人是在大门外边。但可以从门缝裂隙中，影影绰绰的看见一个人影在晃动，好像立在那里，一个一米七八的个头，是个男的，身体魁伍强壮。

    她心悬起来，心跳加快，不安又无所是从。猜测着将要发生的吉凶祸福。眼睛瞪的溜园，眼神直直的，像个惊呆的木偶天使。