金喜看了她的动作，心里笑出声来。不无恶意的幸灾乐祸地说：“小妹呀，想学抓鱼技术，回家等着去，等我大学毕业了，有空了，好好教教你。”

    上莲的小孩子脾气又上来了，鱼跑了，自已正窝着一股火，没处发呢。听到哥哥向她说风凉话，脸烧的都快冒火了，一生气，带着哭腔说：“你坏，破哥哥，金喜，我不会抓鱼，我不抓了，我走还不行吗？”

    说完，把网兜一摔，扔到溪边草地上，走出河水，快步回到河边小路上，穿上鞋子，头也不回的走了。

    印虹急忙喊她回来，表示愿帮她打鱼，她装听不见，反而加快了脚步。

    金喜仰起头瞅瞅，知道惹祸了，真的把妹妹给惹急眼了，赶快跑出小溪，边跑边喊边摆手，边表示道歉，可是一切都晚三春了，小丫头真是气上来了，谁喊也不听，只顾往回走，而且飞起双腿，像跑步比赛一样，很快拐过一个山包，被树木挡住了视线，上点影子也不见了。

    印虹瞅瞅金喜，金喜双手端平，向两边分开，表示无可奈何。

    印虹寻思一会，对金喜说：“金喜，若不我们也别抓了，也回去陪上莲玩吧？”

    金喜一摆手，干脆地说：“没关系，小丫头就是任性，是我从小把她惯的，回去一会就会好的，我们再抓一会吧，还没过够抓鱼瘾呢。”

    印虹说：“我们多抓点，阿姨不是说，拿回去可以喂鸡鸭吗？”

    两个人又回到水中，一边唠着闲天，一边精神专注的摸起了鱼。

    印虹逮住了一条大鱼，两手在一块石板底下，但鱼太滑，无法撒出手，捂在那里不敢动，动一下生怕鱼跑了。她大声喊着：“金喜，我抓住一条大鱼，快过来帮我一下，我撒不开手。”

    金喜也刚好摸到了一条白漂子，刚想收拢手去抓，听到印虹在叫，放手舍弃自已的猎物，昂起头，抬腿向她这边蹦着跑过来。

    金喜按着印虹的指点，把双手伸到石板底下，合拢着向里面摸进去，一下子把手压在了印虹的手背上，扩展开来，压了下去，很快把鱼紧紧抓到手里，并命令印虹把手撒开，一使劲把鱼整个抓出了水面，鱼太大，在手中拼命地往外挣扎，印虹看了吓的妈呀一声，迅速地向后退了几步，张着嘴喊道：“蛇，金喜快放了它，是大蛇。”

    金喜抬眼看到印虹惊慌失措的样子，嘿嘿一笑，不慌不忙地说：“听到你喊抓到一条大鱼，我就知道你抓到的是一条水蛇，怕你害怕，没敢告诉你，我才亲自把它抓出水面来。这条小河不会有大鱼的，水蛇还常见。”

    印虹明白了金喜的良苦用心，很受感动，看到他还把蛇拿在手里，担心他被蛇伤着，关心地说：“快放了它吧，别让它咬着。”

    金喜平和无惊地说：“水蛇无毒，轻易不伤人，看在你用善良的心为它求情的份上，我就放它自由。”说着，一扬手把蛇向下游深处掷去，蛇落在十多米外的水面上，像一条黑飘带一样，砸起一小注雪白的浪花。

    印虹走出小溪，站在溪边绿草掩映下的一块青石板上，石面被太阳晒的滚热，脚底下像热炕一样，暖烘烘的。甚至感受觉有些过热，脚掌一掀一挪的，白白的脚趾，似如刚出土的玉笋。她摆摆手，约着金喜过来。

    金喜赤着脚，沿着河边草甸子，踩着铺满卵石的干河床一瘸一颠地，满面喜色的走过来。

    到了印虹面前，看见她踩在石板面上，赶紧提醒她，快点下来，不然脚步会被石板的热度烫坏的。

    印虹赶紧把脚移开石板，脚掌已经火燎燎的难受了，下来后立刻把脚伸到溪边的浅水坑里，降温解凉。

    金喜站在离她两米远的一大簇、有半米来长、绿色羊胡子草上面。草软绵绵的，凉凉的，舒服极了。

    印虹的脚站在水中的沙石上，有些有棱角的石块，硌得脚前心很难受，她不断地活动着脚，调整着脚步的位置，移动着脚步掌的重心，仍硌的生疼。

    金喜看出了她的心情，从她那一会微微地皱一下眉心的表情变化上来看，不难判断出她难受的心境。是少女的自尊心，让她宁肯自已受点罪，也不愿在男孩子面前，露出自已的懦弱不矜。

    金喜装假什么也没看见，礼貌地说：“虹姐，也站青草簇上面吧，比站在石头上舒服多了，不信你试试？”

    印虹高兴极了，正找不到好台阶下呢，借着金喜的建议，马上抬脚步走出水面，上到更大的一簇草堆上面，厚厚的草铺，脚踏上去犹如踏到了海绵垫子上面一样，软软乎乎，着实又舒服又爽快。等她站稳了以后，兴冲冲地说：“这感觉，果然是不一样。”

    她一高兴在草上跺踏了一下脚，一个不小心，闪了一个趔趄，差点摔倒了。金喜手疾眼快，上前一把抓住了她的一只胳膊，她一扑，不偏不正，刚她和金喜抱住，两个人手一紧，做了一个无意识的拥抱。他们相互感到了对方体温的灼热，和肌肤的温柔，甚至，对方呼出的热气流的味道，也都嗅到了。

    拥抱虽然很短暂，这对于两个少男少女来说，无疑是一次破天荒地男女亲密接触，等他们意识到，分开后，两个人的面色都羞的绯红，脸也热乎乎的。

    金喜的窘态，像个少女，低着头，眼皮也不敢再撩一下，眼瞅着地上的青草发呆，呼呼地喘着粗气，额头上浸着汗水。

    印虹用眼睛瞄着他的头身，心也在扑腾扑腾地跳。她下意识地瞧瞧金喜的窘样，看上去觉得有些好笑，但又不敢直接把他心态点破，那样做又怕会伤了他的自尊心。等稍稍平静了一会，她故意咳嗽两声，说：“金喜，要不我们走吧，回家吧？”

    金喜仍心有余悸，懦懦地小声说：“嗯，嗯，”嗯了半天也没说出一句完整的话语。他的思想还在回味着刚刚发生的事情，虹姐的皮肤的滑润，温暖，还有说不出来的馨香，加之她那窈窕的身材，细腻白嫩的清秀面庞，大而乌亮的眸子，总之，她身上的每一点每一滴，都让他为之心动。他想到这些，觉得全身的每一个细胞都在运动，浑身燥热，像腾云驾雾一般，飘飘然，魂不守舍，心神不定。

    他偷偷地抬眼看了一眼印虹，印虹在睁大眼睛瞪着他。他像真地偷了人家东西一样，吓地马上又低下了头。

    印虹，静静地看着他，他那强健的身体，紧绷绷的臂腱，方而稍长的脸型，浓浓的双眉，坦白的心地，宽大的胸怀，在每次接触当中，无不让她钦佩和感动。在心灵的深处，她早已把他看成自已的亲弟弟，别无二想。

    她是个有志气的女孩，她从内心早已下定决心，不考上大学不甘心，不找上能够自已养活自已的工作，绝不找对象，绝不谈婚论嫁。女人也要活出个人样，也要顶天立地的站着做人，绝不做男人的附属品。虽然自已的处境仍然很艰难，但绝不气馁，不退缩，争取做一个自食其力的女人。

    她意会到了金喜的心思，她不想让他陷入单想思的痛苦之中。她认为她有必要，把自已的想法解释给他听，打消他的青春萌动，专心念书建业，以免再误会下去，她年令比他大，她应该以大姐的身份好好和他谈谈心，也有必要谈。

    她想到这里，决心马上行动。她清了清喉咙，用亲切平和的语调，说：“金喜，想什么呢？”

    金喜正在出神溜号，听到她的问话，猛地拉回游魂，抬头看一眼印虹，似语塞的样子，语无伦次的应道：“啊，走哇，啊，想想，没，没想什么呀？”

    印虹大度的，上前拉住他的手，拽着他来到一处长满小叶青草的大榆树下，松开手，让他坐在一个枯树礅上，她也随即用手支着，靠着榆树干斜身站在那里。

    金喜心里有些朦胧，不知道印虹姐会让他做什么，用疑惑不解的眼神看着她。

    印虹笑笑，随后用非常亲切的声调说：“金喜，姐知道你在想什么，你是个很好的男孩，你现在的任务是好好念书，不愁将来找不到如意的女孩，不要胡思乱想，姐愿意永远做你的好姐姐，好吗？”

    金喜，开始不明白印虹的酒瓶里会倒什么样的酒，心里抱有一线希望，用惊喜的心情等待着她的陈述，但听到她说永远做他好姐姐时，脑子嗡地一下子全空了。他打断她的话，双手抱住头，大声说道：“不，印虹姐，我心中的女人，只有你一个。”说完，猛地跑上前，紧紧地抱住印虹，大声地哭了起来。哭地那个伤心劲，像似一个在母亲怀里撒惯了骄的小孩子。

    印虹没有立即推开他，也没有生气，仍然像个大姐姐哄小弟弟一样，等他安静下来，才用心平气和的，心痛难忍的口气，规欢他听姐姐的话，并表明她不是不喜欢他，是她只想把他当弟弟看待，不是做他情人或者妻子，问他听没听明白她的意思？

    金喜，哭的差不多了。才慢慢松开紧抱着印虹的双手，用手背擦擦眼泪，不好意思地，用似乎只能他自已才能听见的嗓音说：“印虹姐，你会不会瞧不起我？”

    “姐佩服你还佩服不过来呢，怎么会瞧不起你。”

    “哪你会不会怪我呀？“

    “这是什么话呀，哪能有姐姐会怪弟弟的呀，姐姐只能心疼弟弟呀。“

    “我真很爱你，印虹姐。”

    “又来了，尽说傻话，哪有弟弟和姐姐谈恋爱的呀。”

    “我，我……”

    “好了，别说……”印虹说到这，不知从何来的一阵心酸涌上心头，泪水塞住了话头，立刻把脸转向一边，尽量控制着悲伤，别哭出声来，头半垂着，眼里汪着满眼的泪水。

    金喜上前推了推她的后背，倍感内疚的表示歉意说：“印虹姐，都是我不好，惹你。

    又伤心了。

    “不关你事，是我又想起了我妈。”印虹把低着的头摇了摇说

    “哪能你上午不开心，也是因为这个？“

    “是，不过，也不完全是。”印虹点点头，稍仃，又摇摇头，慢声细语的说。面上浮现着多种多样的伤感。

    “要不，你回家去看看？“

    “金喜，姐何尝不想回家看看关心我的父亲，可是，唉！”她说到此，轻轻摇晃摇晃脑袋，长叹一声，现出倍感痛苦的状态和忧伤。

    金喜清楚她的难处，她很思念她的父亲，很想回去看望他老人家。但她又担心她的继母会为难她，况且，由她做主定的这门婚事，让她弄的一塌糊涂，不知道继母在心里怎样恨她呢，一旦见了面，能消仃吗，自已倒没什么，她心疼她的父亲，怕给父亲再增加不必要的烦恼。她是这样一个孩，宁肯自已吃千般苦，遭百般罪，也不会给自已亲爱的人，带来痛苦，哪怕只一点点。

    金喜非常同情她的处境，不想再给她增加心里忧伤。他大胆地提议说：“印虹姐，苦不我陪你回去，你放心，有我在，绝不会让任何人欺侮你。”

    印虹微微一笑，无意间伸出了自已的右手，金喜同时伸出左手，递过去，两个人紧紧地握住，上下抖了几下。

    印虹把手松开抽出来，诚心诚意地说：“谢谢你，金喜，不过，你不能去，等等再说吧，我是说，等高考发了榜再定，到底该不该回运河一趟。”

    “那也好，印虹姐。要说，按时间推算，第一批重点院校录取通知书，也该发下来了。”

    “金喜，你第一志愿，西安交大，有把握吗？”

    “我估计差不多，除非被人用后门顶了。你呢，印虹姐，你的北京清华呢？”

    “难说，现在这事，要真按考试成绩算，不能说有百分百的把握，我也有八成信心。”

    “哎呀，那么说，你得必须回家一趟了？”

    “为什么呀？”

    “要学费呀，听说这学期大学学费，普遍涨价，少说也得四五千块呀。”

    “我也在为这事从心里犯愁呢，不用说家里没有钱，就是有钱，我那个后妈肯舍的给我吗？”说到这里，印虹又愁云满面，紧皱了眉心。

    “我也是，家里本来不富，我要考上了，还要供上莲上中学。不过我爸爸能干，只要把山场搞好了，哪年也能折腾个万八千的出来。”

    “你多幸福哇，你有这样一个幸福的家庭，有这样好的父母和妹妹。”

    “从这一点讲，我是很幸运的人，比起你来说。”

    印虹和金喜两个人，正畅开心扉，兴致勃勃地谈理想，谈未来，谈人生，不觉天时已过了午，南山顶上的阳光，炎炎如火。

    “印虹姐，印虹姐！”这时一个似铜铃般好听的女人声音，从进来的人行小路的拐变处，，一个小山包的后面，托着长音，远远地传过来。

    印虹首先听到了喊声，告诉金喜，有人喊她的名字。

    金喜坚起耳朵一听，肯定地说是上莲的声音，一定是找我们回家吃饭来了。

    他们两人，走回原地穿好鞋子，准备往回走时，小路上露出了上莲的身影，离老远的她高声喊着：“印虹姐，快回家吧，你爸爸来了，在家等着你呢！”她边喊边往前急奔，踉踉跄跄的，上气不接下气的连着叫喊，声音很急切。

    印虹听清了上莲喊的内容，心情一阵激动，急忙加紧脚步，一路小跑地向上莲奔过去。很快两个人碰到一起，像似久别重逢的姐妹一样，一张手拥抱在一块。印虹发现上莲全身都是汗，还在不断地喘粗气，心疼地摸摸她的脸蛋，说：“看把你累的，都怪姐姐不好。”

    “虹姐赶快回家吧，你家大爷来了，不骗你，都来老半天了，正在等你们回家吃饭呢。”

    印虹一阵惊喜，抱着上莲蹦起来。拉住上莲的手，回头喊一声：“金喜，快点走！”

    三个人一路小跑地赶回了家。一进门，范雅香正昂首站在院子门口，等在那里，见他们回来了，满面喜兴地说：“快点进屋吧，印虹，你父亲正着急等着要见你呢。”

    印虹急急向范雅香打声招呼，忙匆匆地向屋子奔去。

    屋子里，饭桌上摆满一桌子香气喷鼻的时新疏菜。桌前并排坐着水大山和印虹的父亲印堂。

    等印虹进到屋里一看，父亲和大山叔两个老人，亲热地唠着家常，见她走进屋来，大山首先高兴地招呼道：“小虹啊，快过来看看谁来了？”

    印堂抬眼望望印虹，面露喜忧参半的神色，这时印虹走到他面前，喊声：“爸爸，你怎么来了？”话音还没落，眼里先涌出了泪水。

    父亲望着女儿可怜的样子，心里深感愧疚，深情地说：“虹儿，让你受苦了，都怪爸爸不争气呀！”话没说完，也先伤起心来。他用力地握着印虹的手，印虹弯下腰来半靠着他的前怀，在大山叔的招呼下，坐到了她父亲旁边的小方红凳上。

    金喜和上莲相继涌进屋里，非常有礼貌的，向印虹的父亲打着招呼，问候老人家好。印虹一一回了他们兄妹的问候，并夸赞他俩懂事，长的好看。后让他们快坐下，一起谈话。

    席间两家人像一家人一样，有说有笑，亲密无间。

    通过闲谈，印虹知道了父亲为什么认识了大山叔，大山叔再次向印堂讲述了，印虹发现了杀害大女儿上萍的凶手的蛛丝马迹，破了案。他代表他们全家感谢印虹的帮助，印堂举杯，言谢大山一家对印虹的救命之恩。

    席上两家非常开心，谈话投缘，似曾是早就相识的亲戚朋友一样，话题广阔，什么嗑都唠到了。

    印堂详细地谈到了印虹婚事的全部过程和现状。

    大山也讲了自已对大女儿上萍婚事干涉的过错，讲到伤心处，酸泪横流。

    席快散的时候，印堂说：“不瞒大家，我这次来，一是看看大山，表示对你们全家救了印虹的感谢，二来呢，是要接印虹回家的。”

    等听他说完了，雅香、金喜和上莲，仍担心印虹的后母，再为难印虹，并向印堂提了出来。

    印堂，盯了一会印虹的脸色，才信心百倍的说：“这一点，请大家放心，这次来接印虹回家，还是她一再主动催促我来的呢，她也后老悔了，人是可以改变的吗，花红春不是以前的花红春了，等印虹回去见了她，就什么都清楚了。”

    上莲上前问印虹，说：“印虹姐，你回去吗？”

    边问边使劲拽她的手，并附在她耳边说：“你别走，虹姐，我舍不得你走。”

    印虹，深情地环顾一下大家，又望望她父亲，最后，表示说：“我愿意跟父亲回家。”

    第二天，上午，天气睛和，大山一家依依不舍地，送走了印虹和她的父亲。全家人一直送到村外一二里远的小山包处，才洒泪惜别。