出港的“定远”舰，“定远”号铁甲舰是中国第一支现代意义上的海军舰队——清末北洋舰队的旗舰，与姊妹舰“镇远”堪称中国海军史上仅有的战列舰，因其吨位大、装甲厚、主炮火力猛，历史上曾被誉为“遍地球一等之铁甲舰”、“亚洲第一巨舰”。

中日甲午海战爆发前，日本也在中国大力搜集情报。1886年，27岁的日本陆军中尉荒尾精奉命赴华建立谍报网。

他在经商卖药的掩护下，将触角伸向各地，相继在北京、长沙、重庆、天津、福州等地建立了众多分支机构，组成了一个遍布中国主要城市的间谍网，并以这些城市为基地，把触角伸展到中国广大农村。

有的日本间谍潜伏在施工中的威海卫炮台和荣成湾附近，为日军在山东半岛登陆选点作准备；也有日本间谍潜伏在北洋水师军械局内部，对舰队一举一动了如指掌。

如今日本故技重施，派出间谍对中国侦察窥视，扎实备战，日本首相野田曾对自卫队训话忘战必危，其实就是战争动员令。