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- 伯爵的警告(下)
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来源:原创 作者: 佚名 日期:2008/5/21 阅读:5378 次 【大 中 小】 A级授权
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八 三重奏
“我要给警察局打电话报警。”道森愤怒地说，“在二十四小时之内，我遭到了两次袭击。这是无法容忍的。”
“您以为他是向您开枪吗？”
“您以为那个畜生是向谁开枪呢？”
“也可能是对我开枪。”曼纳林自言自语道。
枪声把罗比和洛娜匆匆引进客厅，加里勒也惊愕地站到书房的门外。
“好了，好了，”罗比说。“不过是有人练习打打靶而已，您俩却在争论谁被当作了靶子，何必大惊小怪呢？”
道森咆哮道。“您是谁？”
顿时他那文雅的仪表得无影无踪了。
罗比说：“约翰，您忘了给我们介绍了。”
“好吧，我等着。”道森吼道。他扫视了一下客厅，看到一个电话分机，匆匆走过去。
“喂，给我立即接布里斯托警督。我叫道森。”
不一会儿，道森用盛气凌人的口气说：
“布里斯托吗？我是道森。我现在在切尔西大街的约翰·曼纳林的公寓里。刚才我又遭到不名身份人的袭击。昨晚我已请求警察局给我以人生保护，我为是不到保护呢？”
又过了一会，道森泄气地说：“我不要您的口头道歉。我要的是实际行动。”
他砰然搁上话机，围着曼纳林转了几圈。四双眼睛盯住他，未免有些张皇失措。
“对不起，曼纳林。失礼了，但愿您能想象出我的感受。”
曼纳林说。“不营是对你我当中的哪一个开枪，我的心情都是很沉重的。布里斯托要上这儿来吗？”
“但愿如此。”
“那么您就来跟我们一块喝一点吧。”接着又向道森介绍道，“这是丽小姐，那位是罗伯特·怀特，刚从南非来。”
骤然间道森的脸上冒出一股邪气，冷酷无情的只是简单点下头就走开了，目光在墙上扫来扫去，发现一颗子弹钻进了书房房门的木头里，他拿出一把刀，欲将子弹掘起来。
曼纳林拦住他严肃地说：“这是警察的事，请把它留着。”
“留着它干吗？”道森用他的刀子掘进木头里。“您无非是想把证据拿走。我不信任您。”木头掘碎了，他把子弹挖出来，塞进自己的口袋，“告诉布里斯托，我将在我的公寓里等他。”
“您得带着子弹留在这里，等到布里斯托来。否则，只能说您是要消毁证据。”曼纳林谈淡一笑。
道森捏紧了双拳。“站到一边去。”道森命令道。
“道森先生。我想你要毁掉这颗子弹，以防布里斯托追查这颗子弹是从什么枪里射出来的，也许这颗子弹是昨晚开过火的那支枪放的，难道他不会作出这样的猜测吗？我们让他核实去吧。当然，也可能是另一种情况。也许是你自己开了一枪，以便‘证明’你是不幸的受害者，以此来蒙住警察的眼睛。但是布里斯托跟我一样是不会轻易上当受骗的。”
“别挡我的路，”道森粗暴地说。“我要看你死，立即看你见上帝！”
“你对肯纳德也是这么说的吗？”曼纳林一语双关的问道。
道森的脸色唰地一下变了，猛地把身体向右缩了一下，然后鼓足全身之力向曼纳林扑来。曼纳林迅疾地朝他左侧一闪，罗比猛踹了他一脚，砰地一声，道森摔倒在地板上。
罗比领着加里勒和洛娜走了。道森从地板上爬起来，摇摇晃晃地坐到一张椅子上。
曼纳林说：“道森，我知道昨晚发生的事。我知道你见到夜贼是什么时间。我知道肯纳德死去和你受伤的大概时间。开枪前一小时或一个多小时，夜贼早就离开了。”
“胡说八道！”
“那个夜贼离开肯纳德之后，曾给我打电话，”曼纳林说。
道森吼道：“他撤谎。布里斯托是不会相信的……”
“如果你想从布里斯托那里捞到一根救命稻草，那么我就把全部故事讲给他听，而且还会向他提供走访肯纳德的那个夜贼的姓名和地址。你想这么做吗，道森？”
传来咚咚的敲门声。布里斯托来了。
布里斯托神气十足地走了进来，用眼向曼纳林和道森扫视了一遍。
“这是怎么回事？”
“刚刚发生过一场小小的口角。”曼纳林从容地解释道，“道森被人打了一枪。他要把子弹拿走，于是我们跟他争了起来。”
道森用微弱的声音说：“我不相信曼纳林会把子弹交给你。他就使用暴力阻止我离开。我要对他的攻击提出控告。”
他趾高气扬穿过房间向门外走去，经过布里斯托身边时，把子弹交给了他。“我将在我的公寓里，跟你面谈。”
道森走后布里斯托马上换了一副笑脸。
“现在让我听听你所知道的情况吧。”
曼纳林简洁地向他揭露了道森杀害肯纳德的罪行，布里斯托专心地听着。
“整个案情你都知道了，请去核实一下，看看这颗子弹是否就是从用来打死肯纳德的那支枪里射出来的，如果是的，案情便真相大白了。”
布里斯托心情沉重地说：“约翰，你听我说。我警告过你别插手这个案件，可是你一直置之不理，这些天你走得太远了，我不能再继续容忍下去了。你避开我的人，我在自搞一套。我给你十二个小时的时间，你得把全部事实真相都告诉我。”布里斯托在手里掂了掂那颗子弹说，“如果你做不到，那你以后的麻烦将是不堪设想的。也许比你昨晚上遇到的麻烦要严重得多。”
他瞪眼注视着曼纳林的吊腕带。
“你看到那个拿枪的人了吗？”
“仅看到一眼，我的印象是那人矮小而且苍白。”
布里斯托点了下头走了出去。
这时电话铃响了。
曼纳林拎起话机。
“喂，约翰·曼纳林家。”
回答他的是一个青年男子的声音。
“曼纳林先生，真抱歉，我是达夫妮·肯纳德的男朋友，您能见我吗？”
“如果是要紧事，当然可以。”
“只谈一刻钟左右就行了，在您家里吗？”
“是的，不过不要来得太迟了。”曼纳林放下话机，笑着。“达夫妮的一个情郎。后面究竟会发生什么意想不到的事呢？”
“嫁给约翰·曼纳林的一大乐趣是，永远也不知道。”洛娜凤趣地说了一句。
“我甚至不相信眼前发生的一切。”罗比·怀特说。“我的脚在这泥坑里陷有多深呢，约翰？”
曼纳林说：“你寄给肯纳德的那封信，是导火线，鲍威尔所知道的某些事。则是某些人大开杀戒的根源。
“这件事的后果，我想的比现在已经看到的也许要严重得多。当时，鲍威尔在南非也有危险吗？”
“就我所知没有，只是他一到英国就有危险了，他到达伦敦的当天，就试图见肯纳德，可是肯纳德不在。两小时之后，他差一点被汽车压死，他说肯定是一次精心策划的谋杀。”
“但是，他没采取任何措施。”曼纳林指出。“他只给你写了封信，然后就躲进价格低廉的寄宿公寓里，也不向警察局报告。你什么时候向他提起我的？”
“在他写信说他感到非常害怕之后。”
“他收到你那封信要多长时间？”
“两天左右吧。”
“他为什么如此焦急地来警告我。也许在他被毒死之前，他很可能把某些东西泄露出去了。至于那份‘警告’，我至今还没有收到。”
“我并不认为这是一件什么了不起的大事，”罗比分辩说。
“但是，为了拿到你写给鲍威尔的那封信，道森已经孤注一掷了。罗比，说实话，那封信还有什么特别之处。”
“那些信是用非洲文写的，”罗比说。
“啊！这可是件怪事，”曼纳林说。
“我们还是跟鲍威尔的姐姐发一份海底电报：‘请来信报告你，你丈夫或兄弟所发现的有关肯纳德的任何材料以及所有细节’。这件事你立即去办一下。罗比，还有，请她从你的约翰累斯堡的办公室里打电话，好吗？”
“我最得力的助手会把这件事办好的。”罗比说便通过市内电话要求长途台接通约翰累斯堡的无线电电话。可是要等三个小时。
“那可要等到半夜了。”洛娜说。
“也好，我们有时间去弄些吃的，”罗比说。
“约翰和我就在家里吃晚饭。”洛说。“你陪加里勒吧。去外面吃。”
罗比的双眼露出喜色。
加里勒思考了一下，说，“只好如此啦。”
门铃响了，曼纳林打开房门，一个青年男子鲜血满面，衣服和蓬松的头发上也血迹斑斑，蹒跚地走进房间，曼纳林急忙端了盆水，用药棉擦净他的脸，露出了一块瘀伤和一道伤口，伤势不太严重。曼纳林扶着他进入书房，帮他坐到一把椅子上，他的左眼充血肿了好大一个疙瘩，但是右眼却闪烁着曼纳林喜欢的一种率直的光芒。
“我遭到了袭击。”
“离这儿不远的那个拐角附近。”年轻人说。”我叫哈里森。我刚把汽车停在那儿，走出车门，两个家伙就向我扑来了。”
曼纳林倒了一杯白兰地，看着这个青年一口气喝了下去。“伤会好的。您最近见到过达夫妮吗？”
“见过，就在我给您打电话之前。”年轻人答道。“她跟道森吵了一架。道森对着她大叫，说如果她再把她的脚伸进你的住所或商店一步，他就要把她绑起来，再送到隐蔽的地方关起来，当然达夫妮没有吓倒，她请我来看你，她认为这样做，比表面上跟道森保持友好的办法要好。”
曼纳林翻开电话簿，找到肯纳德家里的电话号码，拨通电话。一个声音说：“这里是已故的保罗·肯纳德先生的住所。”
“请肯纳德小姐听电话，”曼纳林说。
“先生，肯纳德小姐度周未去了。”
“谢谢。”曼纳林慢慢挂上话机，转向哈里森。“她跟你说过她外出度周未吗？”
“我敢发誓，没有！她不可能不跟我说一声就离开我。”哈里森说。
“我不知道这预示着什么，但愿她不会发生什么意外。”
曼纳林建议哈里森回到他居住的斯特乔尼斯去，并等在那里。哈里森同意照办。
曼纳林送走客人回到住所。
“你看出了什么？”洛娜很想知道底细。
曼纳林说：“某个人听到达夫妮要哈里森上我这儿来报信，因遭人袭击，耽搁了时间，致使达夫妮被人劫走。”
洛娜说：“约翰，案情太复杂了，为什么不去见布里斯托？你没有理由向他隐瞒内情。”
“洛娜，你不知道，”曼纳林说，“布里斯托曾经暗示，道森上面有后台。他的手被束缚住了，他希望我盯住道森。我立刻去见道森。”曼纳林继续说。“罗比回来，你让他去见奇坦林，或者你自己去见他。摸摸拉尔夫·哈里森底细，要把所有事都搞清楚包括他的义母，背景，各种表现等等，尤其是他怎么对达夫妮的。”
“你的手可不能开车啊，”洛娜面带难色地嚷道。
“我坐出租汽车去。”
曼纳林温柔地朝妻子笑了笑，吻了她一下，然后悄悄地走出房间。
他走到街上。警车刚刚开走，潜伏的暗哨也撤了。他等了约两分钟，一辆私人出工到跟前，司机是他熟识的。
“您好，希格斯。莫因哈姆广场，27号。”
“好的，先生。”
曼纳林坐在汽车的后座，眼睛盯着窗外闪过的灯光，行驶一段后，他在车窗上轻轻叩了两下。
“请在下一个电话亭前，停一下好吗？”
他拨通布里斯托家里的电话，没有人来接。他再拨通警察局的电话。布里斯托在他的办公室里。
“发生了什么事？”布里斯托沙哑地询问。
“比尔，你能够很快地跟约翰累斯堡警察局取得联系吗？有一个叫海登的妇女往霍戈登行政区。我不知道她的详细地址，仅知道她叫罗达·海登，她的丈夫是瞎子。请你询问一下那里是否出了什么麻烦事，如果约翰累斯堡警察局没有得到这方面的警报，你是否可以提请他们注意，并给予保护。”
“她是谁？”
“鲍威尔的姐姐。”
布里斯托说：“好吧，我尽力而为。”
出租汽车很快抵达肯纳德的公寓前。
“先生，我应该等在这里吗？”
“是的。一小时之内我要是不出来，您就按门铃叫我。如果您得不到回答，就请给我家里打个电话。”
九 较量
曼纳林走进肯纳德的房间，看见道森坐在肯纳德的办公桌前，表明他已经取代了死者的位子。他的右眼肿了起来，双唇也向外翻起，尽管如此，看上去仍是令人生畏。
“我知道你会来的，不过我要提请你注意。你必须立即悬崖勒马。达夫妮出走了，这完全是你的过错。不管你用什么慌话欺骗了她，我没有谋杀肯纳德。”
曼纳林说：“我也提请你注意，在我得出结论之前，你仍是犯罪嫌疑人。”
“很好。现在让我来给你提供一两件事实吧。你昨晚来过这里，你就是杀死肯纳德的那个夜贼。难道要我把这件事告诉警督布里斯托吗？”
曼纳林微微一笑，泰然自若地坐了下来。
“你现在就打电话给布里斯托吧，他在警察局。也许过一小时他就会到这儿来，除非我打电话叫他不要来。”
“现回答我提出的问题。”曼纳林不紧不慢地说。“达夫妮现在在哪里？”
“她生我的气走了。”
“那好。”曼纳林象发最后通牒似的说：“除非她在午夜前回到我的公寓住所里，否则我就要报界发表一条她突然失踪的启示。”
“不，我拒绝！”道森在咆哮。
“拒绝接受只能表明你是何等心虚！”
“嘿嘿，心虚？你最心虚！”道森以轻蔑的一笑，后又狂呼怒吼，好象火山爆发一般。”昨晚你闯进了这座房子，是你杀了肯纳德！”
“有理不在声高。”曼纳林说。“在必要的时候，我可以让昨晚到这里来过的那个人出来作证。”
“我不相信你。”道森边说边把他的右手伸进一只拉开的抽屉。曼纳林依然泰然地坐在椅子上。他屏住气，凝视着道森手里捏着的一支枪。
“我真想一枪打死你，”道森说。
“你是能做到的。”曼纳林说。“但是你得到的将是一命抵一命的判决。你想，难道不告诉布里斯托，我会轻易登门拜访吗？”
他突然起立。“记住，午夜，在我住所。”
他转过身，朝门口走去。
“曼纳林！我不知道她在哪里！”
“即使这样，报告她失踪，也没有什么害处。”曼纳林说。
曼纳林走出大门。希格斯一直在车的一侧等着他。
曼纳林说。“希格斯，现在去伦敦警察局。”
布里斯托在他的办公室里，只穿着衬衫。
他皱着眉头，说：“看来，我还没有更多的助手，可以一直跟着你，并想办法把被你藏起来的那个凶手找出来。”
“比尔，人倒是有一个，就是道森。是一个发狂的凶手。据我所知，他几次三番杀人，而且还要继续杀人。”
“说下去。”布里斯托摸出一支香烟。
“他绑架了肯纳德的侄女。我已经跟道森说了，如果达夫妮在午夜前不到我的住处，我就要对报界报告，说她失踪了，当然，需要你对报界打声招呼。”
布里斯托咕哝道：“除此以外，还有别的什么情况？”
“是他杀了肯纳德。”
布里斯托点燃香烟，懊恼地把火柴往办公桌上掷去。
“我一直严密地注视着他。不过，还不能得出这样的结论。”
“你怀疑我的能力？”
布里斯托没有回答。
曼纳林站起来，说“行了，比尔。现在我们俩都明白我们站在哪里。”
电话铃声响了。
布里斯托命拿起话机。“喂？”然后很严肃地对曼纳林说：“约翰累斯堡警察局来的电话。”
等了好一会，终于跟对方通了话。
布里斯托边听边说：“嗯……什么时候？……明白了……是刚才发生的？”
曼纳林在一旁紧张地听着他们的对话，猜测对方传递过来的信息。
布里斯托最后挂上话机，坐到自己的椅子上。”
“海登太太被人打死了。她的丈夫也饮弹身亡。你相信她就是鲍威尔的姐姐吗？”
“完全确信。”
布里斯托擦去他前额上的汗珠。
“听着，约翰。你的事我知道得跟你一样多，甚至比你知道的还要多一些。你大概想回避昨晚那件事的罪责，但是你回避不了，那就有致命的危险。你来之前，道森给我挂了电话。他说他认为你就是那个夜贼，也就是说，你是杀死肯纳德的凶手。他说，他要给内政部长打电话，对你提出同样的指控。内政部长跟他有私交。我的头儿也对我下达指示，要我去审查你昨晚的活动。”布里斯托疲乏的双眼仿佛一下冒出了火星，“他还会说，如果我无法胜任这项工作，他将要把它转交给警察局的特别部门去办理。前景不容乐观。现在道森已经成了肯纳德生前那样的显赫人物，当他遭到谋杀的新闻一发表，势必会在上层社会引起反响，因为他曾经为极为机密的政府部门干过事。”
布里斯托忐忑不安地在屋里踱来踱去。
“如果局长助理或上面的其他什么人，知道我刚才跟你说的这些话，我将会被他们一脚踢出警察局去的。决不是危言耸听。我不相信你去肯纳德家仅仅是为了跟踪谋杀鲍威尔的凶手。我想知道事情的来龙去脉，然后我才能决定让你继续干下去呢，还是赶紧刹车。”
曼纳林慢慢地说，“我不能告诉你还有其他什么动机，比尔。谁是三起谋杀案的凶手。”
布里斯托揿灭他手中的烟蒂。
“是的，迄今为止，你我还不能证明这伙匪徒是道森唆使的。现在他已经爬进了大人物的圈子里，在未拿到真凭实据之前，说什么都是徒劳的。你可以匿名做任何事，我需要一个证明道森有罪的令人信服的证据，要快。有一个在政府部门的有权势的人，想要把之事弄得一团槽，你现在懂我的意思了吗？”
曼纳林点点头。
“赶快行动去吧。”
曼纳林离开布里斯托的办公室，沿着警察局宽敞的走廊快步向大厅走去。希格斯的汽车停在大厅前的台阶上。曼纳林坐上汽车用低沉的声音说了一句：“回家去。”
希格斯很快把车子开到格林大街，在曼纳林公寓前的台阶上停了下来，他下了车伸手去开大门。
砰、砰、砰，突然响起三声连发的枪声。“啊”希格斯惨叫了一声。向前栽倒在地上。
鲜血飞溅在曼纳林的身上。他瞥见一辆汽车的背影飞驰而去，一颗子弹击中希格斯的前额，鲜血正从伤口缓缓涌出。曼纳林紧紧咬住双唇。是希格斯的身子挡住了子弹，救了他，倘若不是希格斯，就是他自己一命归阴。
公寓面朝大街的大门突然打开，洛娜奔了出来。
“约翰！你没有什么事吧？”
“事情看来很复杂，”曼纳林从震惊中恢复了常态。“别走得太近，宝贝。是希格斯救了我。可是周围没有一个人，没有人可以出来作证。上楼去，给我准备一套干净的衣服。”
“这些你打算怎么办呢？”洛娜指着沾上血迹的衣服说。
“我要尽快地把它处理掉。”他边说边穿衣服，然后把血衣打成一个包裹。
这时电话铃响了。
是奇坦林打来的电话，说要来看他们，正在路上。
“这包衣服，正好可以请他帮我拿走。”曼纳林说，“现在我想跟道森先生通电话。”
曼纳林拨通电话，并用他装扮的夜贼的声音与道森打电话。
道森开门见山地问：“你是谁？”
“我仍然坚持要看到达夫妮午夜时刻上这里来，”曼纳林说。“你可以派个更高明的枪手来，教教他怎样射击。”他停顿了一下。“没有一件事干得够漂亮的！”他说着，冷笑了一声，挂断电话。
“希格斯……怎么办呢？”洛娜忧心忡忡地问道。“我们难道没有一点办法，使冲突缓和一下吗？”
“没有。”曼纳林说。“希格斯，我们以后帮助他的家吧。这么晚了，罗比怎么还没有口来？”他认为，倘若罗比仅是陪加里勒出去吃顿晚饭的话，那他现在早该回来了。
楼梯口传来有人上楼的脚步声，从这轻快的脚步声可以肯定来者是奇坦林。
“事情糟了，简直是鲁莽。”奇坦林一进屋就无头无脑地说了一句。
曼纳林说：“喘口气吧，也许能把话说到要点上。”
他倒了一杯烈性威士忌，这似乎使性子活泼的奇坦林一下冷静了下来。
“在打电话之前，我已经报废了一箱新闻报道。”奇坦林突然说。“我把一大堆有关这方面的材料交了上去，可现在保守党的头一针见血指出，这些材料肯定是不能用的了。”他用手指理了理蓬松的头发。“我急忙跑到符立德大街上的一家酒吧问去探听消息。事情真有点蹊跷。所有的大报都用醒目的标题警告伟大的约勃·曼。似乎你捅了马蜂窝了。”
这可能是布里斯托搞的鬼，但又不象。
“你认为谁是幕后指使者？”曼纳林问。
奇坦林看了一下手表。现在是半夜十二点差十分。
“我要跟伍利通个电话，如果有人指使的话，他是会知道的。”
奇坦林拨了电话号码，简短地向对方提了他要问的问题，听了一会，挂断了电话，说出了幕后人的名字：“道森。”
曼纳林若有所恩地说：“达夫妮失踪了，道森肯定知道她的下落。我跟他说，除非她午夜上我这里来，否则我要向报界透露这消息。道森能逃避对他的惩罚吗？”
“他现在正是这样做的。”
午夜十二点差一分了，洛娜禁不住地说：“她不会来了。”
外面响起了脚步声。“听！”奇坦林嘘了一声。脚步很轻但非常急促。门铃刺耳地响了起来。
曼纳林打开房门，加里勒匆匆走了进来，神情十分紧张。
我接到一个电话，一个男人要我转告罗比，如果他坚持要为达夫妮、肯纳德制造麻烦的话，罗比将要受到惩罚。”
曼纳林的胸口仿佛又压上了一块石头，他现在不但要为达夫妮·肯纳德的失踪而操心，而且又要为罗比的安危而担扰了。罗比该回来了，因为现在午夜已过。
一声欢快的口哨打断了他，口哨声越来越近，越来越响了，“开门吧，平安无事。”加里勒说：“是罗比！”惊喜地向房门奔去。
他一跨进房间，就咋咋唬唬地惊叫道：“啊，奇蒂，舆论界的王于！你好吗？”他侧眼看着曼纳林。“我骗了你，约翰！我看道森去了。他要我捎个口信给你，说除非对达夫妮的事撤手不管，否则他要喝你的血！”
“谢谢他看得起我。”曼纳林转向奇坦林。“麻烦你查一下，道森在国内是否还有另外的地盘，或者在伦敦还有没有别的临时住处，好吗？请你替我把一包旧衣服藏起来。”他说着，转身向浴室走去。忽然发现到厨房门的把手转动起来。他转身对房间里的人打了个手势，让大家安静下来。他慢慢地向前挪去。上一页 首页 [1] [2] [3] [4] 尾页 下一页
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