＂你是股票经纪人, 最有发言权, ＂乔治說, 他是一位医生, 很注意投资．＂不过, 我喜欢投资股票, 它比较保险．＂

＂公共基金更好, ＂亨利說, 他是一位律师．

他們三个是好朋友, 正在爱德华家聊天．

＂很难說风险有多大, ＂爱德华继续說．＂比如, 有些好像非常保险的投资, 最后却一败涂地．人类感情方面也一样, 也有风险．＂

＂感情? ＂乔治說．＂在股票上? ＂

爱德华說: ＂投资人要经历恐惧、贪婪、期待、不安、空虚、满足．

失望等感情．把感情转变成行动, 你就可以看到其价值了．＂

這时候, 爱德华太太走进來, 三位男士高兴地看着她．她比爱德华年轻二十岁, 有一头闪亮的褐发、一张美丽的脸庞和诱人的身段．她微笑着问: ＂你們需要什么吗? ＂她看看四周, 从电壶里为他們倒咖啡．＂爱德华, 我要出去一下, 过几个小时回來．＂

＂好好玩去吧! ＂爱德华說．

她深情地看着他, 靠着他肥胖的肩膀, 轻轻地吻他的太阳穴．

然后, 她走了出去．

＂我又要說了, 爱德华, ＂亨利說．＂你运气真好．＂

乔治說: ＂如果我有个像她那样迷人的太太, 我决不让她离开我的视线, 因为可能有人会抢走她．＂

＂不可能, ＂爱德华相当自信地說, ＂她不会看别人一眼的．＂

乔治好奇地看着他, 问: ＂你怎么会這么自信呢? 像你這样的人, 她究竟看中了什么呢? ＂＂很多东西．贝丝是我最成功的投资之一．＂

亨利问: ＂金融家, 你的一切都是投资吗? 甚至你的太太? ＂

＂我可以向你們承认, ＂爱德华說．＂是, 她是我的投资．＂

＂那么, 你怎么会這么相信她呢? ＂亨利问．＂你刚刚說过, 没有一桩投资是没有风险的．＂

＂不错, 不过, 我对贝丝的风险已经过去了．＂爱德华說到這里, 闭上了嘴, 但是, 另外两人期待地盯着他．最后, 爱德华說: ＂好吧, 那我就告诉你們吧．＂說完, 他却又沉默不语．

＂你对她的投资是有意识的吗? ＂

＂对, ＂爱德华承认說．＂你們知道, 我从來没有欺骗过我自己．

我看事情看得很透彻, 這是我事业能够成功的原因．我不是美男子, 从來就不是, 更糟的是, 我对女人根本没有吸引力, 因此, 我一直没有结婚．直到几年前认识贝丝, 才决定投资．

＂我在一位顾客的办公室遇见她, 一见面, 我就很想要她．爱情? 不, 我想要过許多女孩子．有时候, 我对自己不能得到可爱的女子而沮丧．但是, 贝丝是那些女子中我最想要的, 她是她們的象征．

＂我早就可以结婚, 我有的是钱, 但是, 我不想买太太, 对贝丝我也不想买, 我要用感情打动她．

＂我告诉自己, 把她当成一种投资, 一种高级的投资．這个可爱的女子可以永久保留, 她会给我快乐．

＂像任何投资一样, 我估计了它的风险．我說过, 风险是很难估算清楚的．一位聪明的投资者并不总是寻求风险低的．在這件事上, 风险并不低．一个像贝丝那样诱人的女子, 加上她本身的虚荣和自私, 我估计可能很容易不忠．她可能厌倦她年纪大、又不英俊的丈夫, 也可能和我离婚, 但我认为, 值得一试．我诱导她嫁给我, 或者說嫁给我和我的金钱．

＂最初她颇为满意．我纵容她, 娇惯她, 让她过得舒服, 她以片刻的柔情、屈服, 甚至快乐來回报我．不过, 那不是爱．

＂我知道有一些男人在勾引她, 這是我预料中的, 我不在乎他們的态度, 只关心她的．

＂直到她遇见安东尼, 我才开始担心．安东尼是一位电视明星, 被人带來参加贝丝举行的宴会．他是个英俊的男人, 声音低沉, 看到他和贝丝說话的样子, 我就感到不妙．

＂我知道他們什么时候开始约会, 這很容易, 请个私人侦探就行了．我觉得她渐渐对我冷淡．

＂有一阵, 我没有采取任何行动, 希望他們只是逢场作戏, 很快就会过去．可是, 事实并不是這样．后來, 贝丝邀请安东尼來我們家小祝這真是太过分了．他认为我是瞎子吗?

＂当一项投资情况不好时, 我們有两种选择: 撤出投资, 或者冒险买进, 以期望未來能得到更多的回报．在這件事上, 我决定冒险买进．

一个晴朗的早晨, 我劝他們和我一起乘车兜风．我沿着宽阔的道路行驶, 那时, 路上车辆很少．我摸摸我太太的大腿, 它柔软、温暖地紧贴着我的腿, 那感受已经好久没有了．

我加大油门, 猛踩加速器, 我們很快超过前面的几辆车．

＂开慢点, 爱德华, ＂贝丝严厉地說．＂你平常不是這样的．＂她說得对, 她习惯了一位保守的丈夫, 或許這就是麻烦的一部分．我决定让他們尝尝味道吧．我干巴巴地說: ＂在這么晴朗美好的日子去世, 真是遗憾．＂安东尼问: ＂你這是什么意思? ＂＂很简单, 今天我們得算账了．＂＂开慢点, 爱德华＂贝丝說．＂别胡說八道．＂平常我会服从她的命令, 但那时我說: ＂我知道你們俩的事, 你們以为我是傻瓜吗? ＂安东尼說: ＂我不懂你是什么意思．＂＂你一直和我太太鬼混．明白了吗? ＂安东尼笑起來, 他真是一位好演员．他說: ＂你发疯了．＂我說: ＂安东尼, 我曾经派侦探调查过你們俩, 所以别装了．＂贝丝倒吸了一口凉气, 我一踩油门, 汽车的速度更快了．安东尼說: ＂好吧, 你想干什么? ＂＂我要你从车上跳下去, 這很可能要了你的命．＂我說．你会马上死去, 不会痛苦．＂你疯了．＂＂对, ＂我說, ＂我要你死．＂＂你为什么不回家去大哭一场? 爱德华、你這个杀人犯, 我可不怕你．＂＂我不是杀人犯, ＂我說．你身上没有我施暴的痕迹, 任何情况下, 贝丝都无法作证指认她丈夫．不, 安东尼, 他們会认为是意外事故, 门开了, 你跌了出去．＂你想得倒好, ＂安东尼說, 但是, 我怀疑, 你用什么办法逼我跳车? 我没有說话, 但我的心怦怦直跳, 驾车的手在发抖．如果你不跳, 我就让我們同归於尽, 撞得粉碎, 只要拐个弯就行了．贝丝看着我, 好像我是个陌生人．

＂你开什么玩笑? ＂安东尼說．

＂我准备一死了之＂我說．＂生活没有意义．＂

如果你跳车, 就会救贝丝的命．

＂你别吓唬人, 我可不吃這一套．＂

我转动方向盘, 汽车失去平衡, 它滑向一边, 乱转起來, 车胎在地上划得吱吱乱响．我不停地摆弄着方向盘和脚踏板．我的技术一向很好．过了一会儿, 我又让汽车平稳下來．

贝丝不由自主地呻吟起來, 安东尼有点慌张地叫道: ＂别太过分了, 你這个傻瓜! ＂

＂我要你先尝尝滋味＂我說．下一次, 我們就要一块完了．

只有你的爱才能救贝丝, 快点行动吧．＂你這是虚张声势．＂＂我从不虚张声势＂我說．我愿意再给你一分钟, 你想要贝丝, 但对她的生死好像并不关心．我感到他的脚在动, 他是不是想关掉汽车的引擎? 在這种速度下, 猛地一关, 必死无疑, 我仍有时间把车撞个粉碎．

＂你這是虚张声势＂他又說, 這一次有些紧张了．

贝丝突然說: ＂安东尼, 他不是在吓唬人, 他是真的．＂我一直在等這句话; 我知道我這位自负的太太, 不仅要人讨好她, 还要人肯为她而死．一个人对自己所投资的东西应该了如指掌．

贝丝說: ＂别让我死, 安东尼, 你可以救我．＂安东尼恼怒地說: ＂我死就没有关系, 是吗? 你认为我是什么东西? ＂贝丝看着他, 我觉得她一下子冷下來．她說: ＂算了．＂＂你根本不关心我, 是吗? ＂安东尼說．

＂算了＂贝丝說．我总算明白了你对我的感情．你最爱的还是你自己．

时间到了, 就是那棵树, 再见, 贝丝, 我亲爱的．我故意這么說, 向那棵树驶去, 树越來越大, 越來越清晰．车胎在尖叫, 风在哀鸣, 世界在哭泣．我們正冲向死亡．

＂等等! ＂贝丝喊道．

我猛地一打方向盘, 我們从那棵树边绕过, 冲过道路, 我慢慢减速, 滑行了一会儿, 然后汽车的行驶正常了．我們直挺挺地坐着．

＂给我……一个机会, 爱德华, 求求你．＂贝丝恳求道．

＂我告诉你, 他這是虚张声势＂安东尼說．

＂求求你, 别說了, 安东尼．＂贝丝說．

＂为什么? 为了救你的命? ＂

为了救我們的命, 我从不知道我对你有那么重要的意义, 我們不能重新开始吗? 永远相守吗, 贝丝? 永远．好吧, 我轻踩油门．

当我們在家门前停下时, 安东尼跳下车, 咕哝道: ＂我应该揍扁你．＂

＂你会后悔的＂我說, 自信而冷静．他看看我, 大步走开了．

贝丝投入我的怀中, 全身发抖, 我明白我的投资又安全了．

＂你已经成功了＂她說, 盯着我的脸．

＂是的＂我說．我知道她现在相信我非常爱她, 不惜一切要拥有她．她会永远记住這件事, 永远有点怕我．我的冒险很成功．

＂爱德华, 你真是个聪明的家伙, ＂亨利說．＂按照你的计划, 无论如何都是你赢, 安东尼输．可是, 告诉我, 如果他决定跳, 怎么办呢? ＂、＂那就让他跳吧．＂爱德华冷静地說．

＂你会让他死吗? ＂

＂当然, 他企图偷盗我的投资．＂

＂你真是个冷酷的家伙, 爱德华, 但是, 等一等, 假如贝丝没有那么叫, 怎么办? 那你的大话不就被揭穿了吗? ＂

＂是啊, ＂乔治說．＂我也這么想．＂

＂我再說一遍, ＂爱德华說．＂要投资某件事件, 总会有感情上的冒险．你們知道, 在冲向死亡、面对永恒的最后一瞬, 我第一次了解自己, 我领悟到我根本不是虚张声势的人．＂