请愿书指出，只有尽早实行议会制度，才能培养出人民对于国家的责任心：
    国家者由人民集合而成。国家之强弱恒与人民之义务心为比例，断未有人民不负责任而国家可以生存，亦未有人民不负责任而国家尚可立宪者也。中国人民数千年来屈伏于专制政体之下，几不知国家为何物，政治为何事。即其当兵、纳税，亦纯出于强力之压迫，并不知人民对于国家之职务应如是也。东西各国，人思自效，举国一心，其忠君爱国之忱，我国人民实多逊色。然彼何以至此而我独不然者？即纯以民选议院之有无为之关键也。盖有民选议院，则国家对于人民既付以参政之权利，故政治之得失，上下同负其责，而彼此无复隔膜，且利害与共，意志自通，关系既深，观念自切。西哲有言，立宪国家始有国民，此其感召之机亦已微矣。夫急公好义之心，本民彝所同具，惟必有感通之道，然后可以动其报效之心，断未有行政则曰朝廷自有权衡，临事则曰尔等当负责任而可以掩饰天下之耳目、收拾天下之人心者也。今唯有利用代议制度，使人民与国家发生关系，以培养其国家观念而唤起政治思想，伸上下—心，君臣一德，然后宪政之基础确立，富强之功效可期。否则，政府独裁于上，人民漠视于下，国家成为孤立，君主视若路人，虽日言立宪，亦安有济乎？况欲以之与举国一致之列强相对抗，其危险之情形，实有为臣民所不忍言者。此湖南士民对于下之应尽之义务之明谕，而恳请开设民选议院以为实行预备立宪之管见也。
    请愿书指出，只有开设民选议院，才能提高人民的素质水平，维护法纪。《请愿书》说：
    各国统治之道，莫要乎纲纪。中国立国之本，专恃乎名分，断未有破坏纲纪、毁弃名分而尚可以为治者，况立宪国家最重权限，最守秩序！中国自甲午以后，外侮日亟，民智渐开，忧时之士与好事之徒，淆杂不清，联袂而起，不揣本末，不识治体，借端干预，遇事生风，非独不能恢张国力，反致自蹙生机，以酿成凌杂无序之今日。其轻举暴动之恶习，不独为历史所绝无，亦且为各国所罕见。其辜负我皇太后、皇上孤诣苦心仿行宪政之美意，殊堪痛憾。惟风气已开，藩篱已破，动机已兆，惯习已成，强为抑制，恐适以长其暴庚之气而促其崩溃之患，诚不如顺其性之所至，而施之以羁勒，就其势之所趋，而轨之以制度，反可以纳民于轨物，弭患于未萌也。故为今之计，唯有开设民选议院。地方既有一定之代表，则职有专司，庶不至人人干预，以紊秩序而扰和平。舆情既有统一之机关，则国议一致，庶不致事事掣肘以亵国威而坏纪律。况平时既可以为政府之监督，政令之布施，亦不至大逆乎民志；后又可为政府之保证，起事之乱徒，亦何所藉为口实？夫公道既伸，流言自息，物情既静，纲纪自张。此其因应之术与操纵之方，非我皇太后、皇上神灵首出，洞悉幽微，孰能喻之？此湖南士民对于维持纲纪、敦祟名分之明谕，而恳请开设民选议院以为实行预备立宪之管见也。