大太太走了后，王炳中便慢慢地踱入西院中来，西院和他往的中院有侧门相通，原来也是独门独院。院子差不多是中院和东院合起来一般大，原来是炳中的爷爷和奶奶居住，两位老人相继去世后便闲置起来，等炳中娶了月琴，父亲王维贵说什么也要搬到西院来，只是高宅阔门里少了些人的生动，种了许多的花草后，那一片幽深里才显现出静悄悄的活泛来。

很早的时候，西院的西边本是不甚长庄稼的一片坡地，炳中的爷爷王宝子相中了那块地方，千方百计买了一片过来，后来又陆陆续续地把周围的几块地都买了，经过开垦修整后一直通到西山小后坡的脚下，共计三十余亩的样子，后来王家便在四周垒起了一丈多高的围墙，那些地也长不出多少庄稼，王家便慢慢地栽树种花，如今已是一个偌大的花园，夏秋之季一两个人进去，向西望去净是一片幽暗的森林树木，给人一种阴森森的感觉。

花园内盖着一溜北房，房不太高，墙面全是清一色二尺来厚的大青石，屋子里冬暖夏凉，每个房间内都挖有贮酒的窨子，也用来堆放杂物。花园靠墙的北边是王家的烧酒坊兼留客的马车店，也是齐整整四方方的一个大院落，为方便驴驮马队进出，留有一个阔大的栅栏门，门口长着一棵粗壮硕大的皂角树，四驾的马车可以扬鞭直进院子的中央。客人多的时候，那院中人声鼎沸灯火辉煌，尤其是烧酒出锅的日子，如遇一个略有微风的天气，醉人的酒香便会飘向大坡地村的每一个角落。

进入西院，王维贵正大院子里打着那一日不离的南拳。老太爷虽然已六十有余，身子骨却着实的硬朗，而且眼不花耳不聋，太行山一般起伏交错又褶皱纵横的脸，似乎书写着他半生的劳顿和苍凉。

他本有三个儿子。长子王炳德和爷爷王宝子在贩卖药材的途中跌落太行山的峡谷；次子王炳彰经常往来于山东跑买卖，多半因为钱财的原因，至今生不见人死不见尸。两个儿子先后离去之后，妻子不久也便离开人世，也再无续娶。或许是因为经受了太多的悲欢离合之故，经常是一幅闭目养神的样子，但那心却雪亮，半疯不颠的廷妮儿一旦神智不清，经他指指点点地调整一段时间后，就又慢慢地顺水顺风起来。老太爷总是一张生动不起来的脸，但两只眼睛却异常的灵活透亮，仿佛能看穿人的心底一般。他能两只手同时打算盘，到地中看一看，捏一捏那土，便会估算出地的好坏和收成。读书不少，却不轻易的外露；算计精准，却落了个不坏的名声。

有一年正值五月麦收的时节，天气是整日刮着燥热的风，也正应了那句“麦熟一晌”的农谚，已熟的麦穗经这干燥的风一吹，一顿饭的工夫儿麦粒儿便哗哗地从麦芒里往下掉，既减少了收成，又留下了些杂草一般的野麦苗，经雨一淋，田地里绿油油的一片便疯长出来，给秋季的耕作添了许多麻烦。一些锇饥了的穷人便在已收的麦田里拾丢下的麦穗，一群又一群的人望着那怱涌怱涌的粮食，便一步步地向未收的地块靠拢，眼不见便扯上一抱跑了去，撵走了这边的人群，那边便又来了黑压压的一片。

王维贵看到那个光景便把人们叫到一起：凡帮王家收割麦子的人每人可得一垄麦子。最后只用了半晌的工夫儿，那麦穗便变成了麦粒进了王家的粮囤，算一下分给人的麦子，也不过半亩多地的收成，比掉在地下的确也多不了多少。

王维贵抱上孙子早来以后，家里的大小事宜便交与大儿媳牛文英打理，尤其是搬到西院住后，或许是人老了以后为了图个清静，他连吃饭都在自己的院子里，虽然西院的正门早已堵上不开，却也很少到东边的院子中去。

王炳中不愿打搅父亲的雅兴，独自来到父亲住的北房，廷妮儿正在打扫，已掉漆的罗圈椅和八仙桌被擦得干净而透亮，见炳中进门，廷妮儿笑嘻嘻地给搬来一个小方凳让他坐下。

廷妮儿二十大几近三十的年纪，听口音好像是山东人，鬼子到来的那一年，不知是随着鬼子还是随着逃难的人群来到大坡地，整日疯疯颠颠，吃饱了或困极了的时候便睡在石碾街北圪台儿上。天冷的时候，夜晚便蜷缩在打烧饼的炉子旁；天热了，就躺在石碾街的大槐树下。疯病厉害的时候，会脱掉裤子从尚官道的西头跑到夏官道的东头，然后手抓一大块黄泥回来立在北圪台儿下，跷起一条腿，大声地喝叫“谁要？谁要？不要白不要！”人们便嗡地一下散开，躲出去好远好远。望着四散的人群，廷妮儿便会把手中的那团黄泥换到另一个手上，蹦上圪台儿，嘻嘻大笑着跷起另一条腿：“没人要？糊住了——”然后猛地将那把黄泥糊向裆处。

看着轰笑的人群，廷妮儿便会一一跑到跟前，挨个儿地用手戳指着问：“你是日本人？——不是？那你是日本人？日本人等着，等着，等俺拿把大剪子，把日本人那三格棱大屌挨个儿铰掉！”嘴里喊着，便会用两个指头变作剪子形状，冷不丁地向人的裆里猛地一伸，然后哈哈大笑地嚷：“哇咦——，铰掉了，铰掉了！”

小孩子只要一见到石碾街的疯子，往往会手捂裤裆抱头鼠窜。

她的疯病轻一些的时候，也会将破烂的衣服穿戴齐整，给卖烧饼的拾把柴，给小炉匠煽煽风箱什么的，冷不丁问起的时候只知道自己叫廷妮儿，其他的便一概不知。或许是因为她搅乱了大坡地北圪台儿那个不可或缺的乐园，有人给廷妮儿指点到了炳中家。自从在炳中的大门外吃了两碗杂面汤捞饭后，便撵也撵不走了，尤其是见了炳中的父亲王维贵，更是言听计从。