人格，乃人的性格、气质、能力等特征的总和，但高挂于人格之树并常开不败的人格之花，首推不是性格，不是气质，也不是能力，而是品德。这是人格之本。金钱买不来品德，权力换不来品德，邪恶压不住品德，历史忘不了品德，而且越是在金钱和权力面前，越是在邪恶猖獗的时候，越是在浩浩的历史长河之中，品德越是闪光，越是具有不可战胜的伟大力量。

一位哲人说过：“伟大来自平凡”。这个平凡的真理，在季羡林身上得到了证实。他平凡，平凡到不需要任何装饰，所以才会令人感到他的伟大。他这种平凡的伟大，没有什么惊人之处，就是一个"真"字。"怀真情，讲真情"，这就形成了季羡林人格的独特魅力。

季羡林对一切善良的人，从来都以真情实意相待。他对世人充满真诚的爱心。他爱亲属，爱朋友，爱师生，他爱与他童年时一起割草、玩耍，至今仍然目不识丁的农民；他爱一切爱过他、帮助过他的人；他还爱那些虽不知道姓名，但正直、善良的人。

季羡林还以敢讲真话而闻名。早在1986年，他就写了《为胡适说几句话》一文，震惊文坛。当时胡适还是个“反面教员”，人人谈胡色变，无人敢涉足这一“禁区”，有朋友劝他不要写这样的文章，风险太大。季羡林认为，由于胡适在中国现代学术史上的重要地位，胡适的评价问题就不仅仅是一个人的评价问题，而是一件涉及到许多重大学术问题的大事。自己有必要站出来说话，把真相告诉大家，还胡适以真面目。他的文章发表后，得到学界的普遍肯定和响应，开启了重新评价百年学术史的先河。

如今，宝刀不老的季羡林，仍以平常之心，笑对人生。他还幽默地说：“如果在往八宝山去的路上按年龄顺序排一个队的话，我决不在前几名。我曾说过，我决不会在这个队伍中抢先夹塞，我决心鱼贯而前，轮到我的时候，我说不定还会溜号躲开。从后面挤进比我年轻的队伍中。”

  坚定的爱国者

季羡林是一个坚定的忠诚的爱国者。他热爱祖国的壮丽山川和悠久的历史文化。他说：“平生爱国不敢后人，即使把我烧成灰，我也是爱国的。”求学清华时，他加入赴南京要求蒋介石政府抗日的请愿行列，还到农村去宣传抗日爱国。赴德留学，“是为了爱国”。就在德国法西斯统治的黑暗岁月里，虽然忍饥挨饿，仍然发奋学习希腊文、拉丁文、梵文、吐火鲁文、巴利文，研读梵语佛教经典。当他的博士考试门门得优，毕业论文胜利通过时，他的感受是：“我没有给中国人丢脸，可以告慰亲爱的祖国。”

季羡林回国到北京大学工作后，就把爱国精神化成报效祖国的教学与研究的实践。他不断地开创学术研究的新领域新课题，忘我地献身学术研究以实践爱国报国的志愿。他为归国3年里写了40多篇文章，有13篇学术论文而自觉满意；他又为上世纪50年代前5年"我的学术研究成果竟是一个零"而自责，感到愧疚。正是基于学术报国的意志，他在"文革"后期偷偷地翻译蜚声世界文坛的印度史诗《罗摩衍那》。他每天提心吊胆地进行着：先把原诗译成白话散文，然后反复推敲修改成四行一韵的诗句，历经5个寒暑，终于把长达8万行的《罗摩衍那》译成中文，为中国翻译史和中印文化交流史建造了一座丰碑。