小时候
乡愁是一枚小小的邮票
我在这头
母亲在那头
长大后
乡愁是一张窄窄的船票
新娘在那头
后来啊
乡愁是一方矮矮的坟墓
我在外头
母亲在里头
而现在
乡愁是一湾浅浅的海峡
大陆在那头
余光中(1928—),福建永春人。1947年考入金陵大学,后转厦门大学,开始发表诗作。1949年5月到台湾,毕业于台湾大学外文系。1953年与覃子豪等创办蓝星诗社,主编《蓝星》诗刊。1958年赴美进修获艺术硕士学位。1974年受聘香港中文大学任中文系教授。主要诗集有《舟子的悲歌》、《莲的联想》、《在冷战的年代》、《白玉苦瓜》、《与永恒拔河》、《余光中诗选》等。
这首诗作于1972年1月21日,收入诗集《白玉苦瓜》和《余光中诗选》,发表后受到普遍好评,流传甚广。大陆读者是从这首诗开始认识余光中的,这是台湾思归诗中很有特色的一首。诗人巧妙地化虚为实,以邮票、船票、坟墓、海峡四种意向把乡愁具体化,浓缩了时空,寄寓无尽的乡思,是一首不可多得的佳作。