波多黎各曾长期处于殖民统治之下，文学发展十分迟缓，始终受到本国的民族主义思潮、西班牙的传统和美国以及安的列斯各国的文化的影响，形成错综复杂的矛盾。　 　 　　

　　波多黎各浪漫主义文学的表现，开始于1843年出版的年鉴性合集《波多黎各年礼》，到次年出版的性质相同的《波多黎各文集》，浪漫主义色彩已相当明显。 　　

　　19世纪开始，波多黎各的重要作家有：小说作家与诗人曼努埃尔·阿隆索(1822～1889)开风俗主义和克里奥约（即土生白人）主义的先声，他的诗文集《老乡》(1849)描写民间的风俗习惯如节庆、婚礼、舞蹈、斗鸡、赛马等,以大量民间土语、俗语写入诗文。浪漫主义小说家、诗人、戏剧家亚历杭德罗·塔皮亚－里韦拉（1826～1882）,思想激进,才华横溢，他的剧作《混血姑娘》(1867)反映种族歧视问题，他的长篇小说《柯弗雷西》(1876)描写一个海盗的一生。他最有名的作品是回忆录《我的回忆》(1928)。 　 　　

　　同时代其他浪漫主义作家还有诗人胡安·瓜尔维托·帕迪利亚 (1829～1896)、圣地亚哥·比达尔特(1827～1848) ，历史小说作家弗朗西斯科·马里亚诺·基尼奥内斯(1830～1908)，以及倾向于现实主义的小说家曼努埃尔·费尔南德斯·洪科斯(1846～1928)。　　 　　

　　波多黎各浪漫主义后期的重要诗人有：何塞·德·赫苏斯·多明格斯(1843～1898)，他深受西班牙浪漫主义诗歌的影响,著有诗集《挽歌》和《白仙女》。何塞·高铁尔·贝尼特斯(1850～1880)，以贝克尔风格的宁静、忧郁的诗句歌唱祖国和爱情。洛拉·罗德里格斯·德·蒂奥(1843～1924)是终身流亡国外的热情的爱国者，为波多黎各和古巴的独立奔走呼号，与何塞·马蒂、里卡多·帕尔马、欧亨尼奥·马里亚·德·奥斯托斯等人为友。他的作品表明浪漫主义向现代主义的转变，著有诗集《明亮与幽暗》(1885)、《我的歌》(1885)。其他诗人还有路易斯·穆尼奥斯·里维拉（1859～1916）、何塞·德·迭戈(1868～1918)、弗朗西斯科·贡萨洛·马林(1863～1897)。　 　 　　在19、20世纪交替时期,波多黎各重要的思想家、小说家是欧亨尼奥·马里亚·德·奥斯托斯(1839～1903)。　　 　　现代主义在波多黎各出现，要比拉丁美洲其他地区为晚，而且带有地区主义和克里奥约主义的倾向，乡土气息浓重，这多半由于波多黎各长期处于殖民地地位之故。代表作品有赫苏斯·马里亚·拉戈（1860～1929）的诗集《檀木箱子》(1927)，路易斯·略伦斯·托雷斯(1878～1944)的诗集《我的缪斯的幻景》、《交响十四行诗》、《大钟的声音》，比尔希利奥·达维拉 (1869～1943) 的诗集《土地的香气》(1916)、《从前的小村庄》(1917)。 　 　　小说创作的主要倾向是自然主义。如曼努埃尔·塞诺·甘迪亚(1855～1930)试图写出一整套“病态世界纪事”，如实描写社会的弊病。马蒂亚斯·贡萨莱斯·加西亚(1866～1938)在《事件》(1893)、《埃尔内斯托》(1894)中描写了土生土长的劳动者艰苦的生活和遭遇。　 　 　　

　　与西班牙“九八年一代”的思潮同时，20世纪初的波多黎各作家中间,出现了题材上逃避现实、艺术上力求创新的倾向,但作品中仍然流露出对民族前途的关心。他们还提出各种先锋派的主义,如“迪埃帕利主义”、“悦耳主义”、“诺伊主义”、“超然主义”、“阿诺拉伊主义”等。其中埃瓦里斯托·里韦拉·切弗雷蒙特(1896～ )虽然并不标榜上述各种主义，但在《民主》杂志上提倡实验性诗歌，要求打破严格的格律的束缚，著有诗集《赫帕的杯子》(1922)、《诗集，1924～1950》。　　 　　

　　诗歌创新中最突出的人物是黑人派(自称诺伊主义)诗人路易斯·帕莱斯·马托斯(1899～1959)，他的诗洋溢着对故乡和人民的热爱之情。稍晚的诗人胡安·安东尼奥·科雷特赫尔(1908～ )的诗集《阿古伊巴纳》(1932)、《樵夫》(1944)、《故乡》(1961),以明澈而富于音乐性的诗句歌唱人民的劳动，描绘乡村的景色和古老的风习。弗朗西斯科·马托斯·帕奥利(1915～ )抒发了他的爱国主义的热情，著有诗集《回声的居住者》(1937)和《遗忘的理论》(1941)。　　 　　

　　这一时期在小说方面有恩里克·拉格雷(1906～ )的《火光》(1935)、《索拉尔·蒙托约》(1947)、《手的五个指头》(1951)、《花盆里的海藻》(1956)等。这些小说描写了波多黎各岛上的各种景象,各种活动,各种人物，其中心思想是关心劳动人民的生活和故乡故土的命运。其他小说家还有何塞·路易斯·贡萨莱斯（1926～ ），著有短篇小说集《在阴影中》(1943)、《五篇血的故事》(1945)、《街头的人》(1948)、《在这一边》（1954）等。他的作品大多以劳动人民的痛苦、美帝国主义的压迫、种族歧视的凶残为题材。佩德罗·胡安·索托(1928～ )的作品有以在美国的波多黎各人为题材的小说《钉子》(1956)。　 　 　　

　　在文学评论方面，突出的有文学评论家安东尼奥·佩德雷拉(1898～1939)的《解释和批评》(1942)，以及马戈特·阿尔塞·德·巴斯克斯(1904～ )、孔查·梅伦德斯(1904～ )、托马斯·布兰科(1900～ )等。　 　　40年代创刊的《塔》和《谐音》等杂志，在推动波多黎各文艺运动方面起了重大作用。　　在戏剧方面,著名的剧作家有雷内·马尔克斯(1919～ )、弗朗西斯科·阿里维(1915～ )等。