赵世喜的妻子开县牛角村人，小名杨旗旗，也是财大气粗的大户人家，同辈的弟兄和上辈的叔伯至祖父几代，尽管没有出过太大的人物，未戴过花翎挂过朝珠，但那镂花的金顶也很是戴过几个，鸂鶒、鹌鹑、练雀、海马的补服也着实地穿过几套，四两的小酒一壶，量虽不大，但灌下去也真够世喜受用，所以尽管他诺大的贼心，只可惜那贼胆受了杨旗旗的钳制，偶尔被杨旗旗发现了他在“露水”地里打湿的鞋袜，便也是鼻涕眼泪给他抹上一身后再打两个嘴巴，——所以更不敢讨小。（补服：清代的官服，前胸和后背另缀上去的那块布叫补子，补子上的图案文官为飞禽武官为走兽。）

杨旗旗自从生了第二个儿子赵聚财后，身体便一年不如一年，后来竟得了痨病，那病还日复一日地加重，终于也没有了钳制丈夫的多余力气。一次世喜偷偷往口袋里塞了几块银元，圪圪蹭蹭地想往外走，杨旗旗便又开始了吱吱呱呱的数说：“都说四十而不惑，你也老大不小儿的差不多了，自己不怕，也要替孩子想想，孩子将来成家，人家打听公公的为人，叫别人咋说？”

赵世喜也许被旗旗弄得过于难堪，一挤一挤地眨巴着小眼睛说：“少来，少来！俺早就不惑了，弄不清的事儿也不想弄清了，弄清的事儿也够俺使了，俺从生到死，一天一块儿银元，两万块儿能花光，也就玉皇大帝跑茅子——谢（泻}天谢地了，一天半块儿银元，一万块儿花不完也就蛤蟆链蛋——一一蹬两开了……”话还未说完，便一脚门里一脚门外地离开了家。

杨旗旗照例的大哭一场，照例派人到娘家捎信搬来了“救兵”，世喜索性来了个泥牛入海，连家也不回了。娘家人看着闺女家儿子、儿媳一泼拉（一泼拉：一大堆的意思），万一闹僵了，世喜打破头不怕扇子煽，就势地破罐子破摔，那摔破鸡蛋又撵走鸡的事总也不算个结果，于是劝说闺女一回，唉声叹气地回去了。

自此以后，世喜便如同临风受雨的野草一般，漫天漫地地更加狂荡起来。

 王炳中最看不惯的便是赵世喜那一身滑溜溜的粉气，望着世喜披了一身春风的背影，他真恨不得将天王殿中护法王毗琉璃手中的利剑拿来，咬着牙跺着脚比在他的细脖子上，然后猛地一挥，将那个自称“命犯桃花”的贱头砍向静峦寺前的深沟去。

直到爬到牛头垴的半坡，他才感到有些神清气爽，身边绿茵茵的青草中，长短不到半寸的小蚂蚱蹦来蹦去地啃着嫩草，呼呼地涌动着的山风将他湿透的上衣凉阴阴地贴上脊背，苍海一般的群山与远处的天地相连，近眼前的呈现出葱茏的墨绿，遥远的则显现着一片淡蓝，和天际相接之处，仿佛有一道白乎乎的光。座落在一片绿荫之中的静峦寺，向下望去仿佛只有巴掌一般大小，绿树掩映的大坡地村的上空盘旋着一缕缕的炊烟。

王炳中忽然感到有些饿，贴在脊背的衣服亦已被风吹干，啪嗒啪嗒地忽闪着。下山的时候，两腿便有些酸软。走不多远，杮树便多了起来，并逐渐地连成一片。南山上则是一眼望不到边的野枫。俗语说水杮旱枣，今年雨水不大，杮子挂果不多，野杏一般大小，如果再有几场透雨，树木下的葛条、荆条类的灌木便会将整个山包裹得严严实实。下到老虎洼，再上去便是静峦寺了

王炳中正要从最后一道石堰上下去，忽然听到一阵悠扬悦耳的歌声：“头一回眊你来呀，十里路途，过了一道河呀，转了个沟沟，爬了一道山呀，累了一头汗，走到你家门口，心怦怦跳呀，脸蛋蛋烧呀，第二回眊你呀……”歌声婉转而幽远，并且传递着一种如泣如诉的苍凉，直冲人的肺腑，有一种失群的小鸟呼唤同伴的那种感受。王炳中第一次听到这么动人的曲调，他忽然感觉自己是不是碰到了鬼，刚刚一想，一股凉气便从脚背直冲头顶。

这老虎洼的尽头便是一片荒坟，七零八落的一个个大牌坊依稀可见，据说埋了一个朝廷的太监，平时一般人很少去，半夜里狼叫狐哭是常有的事。他看看头顶上明晃晃的太阳，再仔细一听确是一个女子在唱，就蹑手蹑脚地向前走几步，隐约看到一个人的头顶，于是便在一块大石头后边坐下，心里想：啥地方蹦出来这么个进口货，听腔调儿不是本地人，村里又来了戏班子？也没听说。

正在想，那女子便不唱了。石堰下接着传来一男一女的说话声，王炳中便顺势在堰上坐下，和他的两个太太一样默不作声地听。“回嘛，回嘛，这地儿疹得慌哩！”女的说。“怕啥，再教大哥唱一个，再给你个好东西！”男的分明是赵世喜。“俄想走哩，明朝再，明朝再。”女的似乎有些急躁，并且一声大过一声：“又使坏，又使坏，咬你了，咬你了……不松？真咬了……喜欢？到俄家砍柴烧火先做三年活去……”

好长一会儿听不见动静，王炳中便悄悄地探出头去，只见赵世喜正抱了那个一身红衣的女子坐在腿上，一只手搂着那个绑着红布条的头，一只手早伸到怀里，女子翘着两只脚一颤一颤，哼哼唧唧的象个蚯蚓在赵世喜腿上蠕动。

王炳中忽然想起了去年赵世喜家的那头犍牛。

去年的秋天，场光地净的日子，儿子早来和满仓一起去坡上往家赶牛，眼看时候不早了，满仓和儿子却没有回来，炳中便去接，刚向西过了尚官井的大坡，便远远地看见了一群牛过来，前边的两只牛踢踏踢踏地跑，荡起一溜的烟尘，满仓背着早来抡着耪镢，吆吆喝喝地槌打着后边的那头牛。走近一看，原来是赵世喜家的花斑牛正追赶自家那头已怀犊的牸牛，花斑牛哩哩啦啦的一嘴黏涎，不舍不弃地一路奔跑着要向牸牛身上趴。

王炳中忽然怒气冲天，他一把夺过满仓手里的耪镢，两手攥紧镢把，抡圆了之后向花斑牛的两个犄角中间死命砸去，只听噗的一声，花斑牛便扑通一声倒下了，四只蹄子挺得笔直，牛头向后仰，两只瞪圆了的牛眼向上翻翻着却看不见黑眼珠子，满嘴流着和了青草的白沫，浑身抽搐着。（牸牛：母牛）