二、工艺精湛的经板木刻

经版木刻，包括用以印制经文、唐卡、坛城、法器图案的雕版等。经书的插图和封盖也都用雕刻艺术作装饰。

相传西藏的木刻艺术品和木刻印刷术，是一个叫喀拉伦杰的工匠发明的。他在刻制各种佛像的过程中，经过反复试验，找到了木刻制版印刷的方法，雕刻了西藏第一块木刻版。他在东部地区受到法格王朝国王的重视，并下令以他为主，创办了木刻印经院。这便是西藏木刻经版和印经院的来历，距今已有三、四百年的历史了。据我们考察，西藏的木刻印刷术大概是从内地传入的，十七世纪以后，木刻印刷术才在西藏流行起来。不过由于对经书和佛像的大量需求，木刻雕版印刷术越来越走向宗教殿堂，成为寺院技术和寺院经济的一个重要组成部分。雕版印刷品的主要内容为各种经书、经文、佛像，以及风马旗。拉萨与昌都皆是佛经刻印的中心。　　　　　　　　　　　

一般而言，木刻雕版印刷，要经过设计、描稿、制版、上墨、印刷等几道工艺方可完成。而刻版又是整个印刷过程中十分重要的环节，并均用浮雕方法制作，要求极高。雕工手艺如何，版刻得怎样，关系到作品的最终品质。经过几个世纪的发展，可以说西藏木刻雕工的工艺是世界一流的，其刀法之细腻，雕艺之精湛，堪称一绝。

雕刻经版最好的本材是桦木，其次是蚩巴木，再次是七叶树。如果找不到以上三种木材，也可以选取用其它质地较软的木材。 先是采用优良的桦木，经过水煮、烘干、刨制等工序，使木板平整，光滑，再用书写工整的经文范页，同木板大小相等，反扣在木板上，经过水泡，使范页上文字以相反的面貌侵入木板，然后进行雕刻；也有将模板使用水浸后，乘湿扯开两层，反贴在木板上，再涂抹油质，使其透过清晰的文字进行雕刻的。为了雕版的不朽、不裂以及在印刷时，避免纸张和雕版的粘连，每次印刷完毕都要洗版，涂抹少量的油质。久而久之，印版光洁细腻。经版上，除了文字外，其中还有雕刻古朴的插图。藏文经卷的插图根据经卷内容，有佛像，也有着、译者肖像，一般在卷首页或扉页六侧，常见的是两帧，尾页正中还配有一塔。 

　  在藏族文化史上，素享盛名的德格印经院与拉萨印经院、日喀则那塘印经院并称为藏族著名的三大印经院。不同的印经院不但风格卓异，而且大大丰富了藏文经典的印刷形式，其刊印的藏文经典，也分别被称为德格版、塔尔寺版、纳塘版等。 德格印经院，它的全名叫“西藏文化宝库德格扎西果芒大法宝库印经院”，也称“德格吉祥聚慧印经院”。位于四川省西北部的德格的更庆寺。印经院始建于清雍正七年（１７２９），系德格四十二世土司却吉·丹巴泽仁创建，至今已有２６０多年的历史。现存的德格印经院，又称“德格吉祥聚慧经院”。于公元１７２９年由四十二世德格土司六代法王却杰登巴泽仁创建，迄今已藏有藏文书版27万7千多块，其藏版目录可分为总集、全集、医药、历算、语文、诗词、传记、圣地、经论和木刻版画等。

印经院构造独特，红墙高耸，绿树婆娑，幽静壮观。靠大门一侧为一楼一底，正房则为二楼、三楼，参差有致，系典型的藏式建筑风格。院内分藏版库、纸库、晒经楼、洗版平台、裁纸齐书室及佛殿、经堂等。藏版库大小共６间，约占整个建筑面积的一半，印书操作也在其中。藏版库中排列着整齐的版架，书版分门别类地插满了版架，每版有一手柄，这是“德格巴尔康”的特色之一。书版规格有许多种，最大的长１１０多厘米，宽７０厘米，厚约５厘米；最小的长约３３厘米，宽仅约６厘米。到１８世纪８０年代末，全院有书版２１.７５万块，每块刻两面。大、中、小版平均若每面各以６００个音节计算，其字数总计约２.６亿字，规模宏大。德格印经院以藏书丰富，门类齐全，各教派兼容并蓄而著称于世。创始人丹巴泽仁虽信奉红教，但他井不排斥其它教派的经典。这使德格印经院超过其它几个印经院，独具特色。最初搜集书稿时，在司徒·却吉穷乃帮助下，派出大批有学问的人到西藏的桑耶、钦普、纳塘、夏鲁、萨迦、拉萨、阿里等地遍寻手抄本或木刻印本，然后延请著名学者曲格旺曲等人认真分类校勘定稿。定稿后，由精于藏文（楷体）书法的数十人缮写书版，并由几位学者核审；然后由数百名经过培训、挑选出来的能工巧匠刻版，再由学者校对。经过４次反复校对，确认无误后，又经过对经版的复杂细致的防腐、防裂等技术处理，一块经版才算制作完毕。每道工序都有严格的品质标准，规定十分细致、严密，完成的经版字迹清晰准确，经久不变。
      由于气候关系，每年印经时间只有半年，从藏历三月十五日至九月二十日。在此期间，人们可到印经院朝拜书版，称为“巴尔恰东”。印经院规定：《大藏经》一律用朱墨（朱砂研细、搀胶，成红墨）印刷，以示尊敬，其余用黑墨。印刷时，一人来回奔走取送书版，另两人相对而坐，书版署于两人之间，一人用擦板蘸墨涂版，一人放纸，用滚筒一滚、揭下，一页书当即印成。根据熟练程度和印书份数多寡，每天每组印７００至１０００多页不等。印好的书页晾晒在各组固定区域的绳子上，干后收起，交给巴仲，由印经院总管“巴本”等３人进行最后一次检视校对，品质合格的，才能送齐书室理齐、磨平，四周涂上红色，捆扎起来，即为成品。
      印书用的纸，是专门采用一种叫“阿交如交”的草根皮制成的。这种纸韧性强，虫不蛀，鼠不咬、久藏不坏。造纸工艺基本沿用汉族古老的手工造纸技术。在旧社会，土司辖区内造纸户有１００多家。多数在白玉县境内，古泽、色格、聂曲、龚垭、卡松渡等地也有少量的造纸户，每年可造纸１０万多张，全部送交印经院。
      德格印经院成立２６０多年来，院藏书版基本完好。根据德格印经院的版藏目录，它的藏书之丰在我国藏族地区各印经院中首屈一指，有佛教经典、天文、地理、医学、历史、，文学、音乐、美术、工艺技术等方面的丛书或专着２００多部，其中还有一些珍本、孤本。如该院收藏的《印度佛教源流》，《汉地宗教源流》以及有３００年历史的梵文、尼泊尔文、藏文对照的《般若八千颂》经版，亦为世界所仅有。德格印经院的藏版，不但以对藏传佛教各教派经典兼容并蓄，收藏广富、版本良好、印刷考究而著称，而且因其某些珍本、孤本而在国内外享有盛誉，反映了它在我国藏区三大印经院中首屈一指的地位，不愧为藏族的文化宝库。