谭公之克己功夫，极难能可贵。三十余岁丧偶后，即未续娶，有人介绍续弦，谭公辄笑却之。任湖南都督时，所着之布鞋，系太夫人手制，其俭朴类此。
    另有一则谭延闿才思卓绝、信口成章的故事。台湾著名诗家李渔叔先生记云：
    那是在上海的时候，这一天有许多文人在畏公座上，偶然谈到科举时代的八股文。一位朋友说：“八股文也有做得极美的，如像前代某先达一篇传诵一时的文章，中间两股实在工致得很，可惜下股记不得了。”说罢便将上股一字一字背出来，大家同声赞叹！这种文体，是一股套一股的，股亦称作“比”，两比便是两股散文，但却要句句作对，也像骈文，也像一副长的对联，构思时极费经营。那年头士子们的毕生精力，就当断送于此，可见为之不易了。
    这位朋友刚刚念完，畏公忽然接口道：“这下股我倒记得”。于是他立即应声背诵如流。众人听到是那样的字斟句酌，音调铿锵，自然都以为是原文无疑了。过一会，畏公在书橱中找出那书本来，笑着说道：“这篇文章的下股，我其实也记不得。方才我是信口胡诌的。现在原文在此，各位请来共赏。”
    大家至此才知道是畏公以此为戏而表现这种捷才，不觉同声叹服。