《湖南全体人民民选议院请愿书》呈递后，立宪成为人们普遍关注的问题，请开国会的函电交驰至京，立宪运动在全国范围内迅速开展起来。
    在这种情况下，清政府不得不于1907年9月颁布上谕，决定先在中央设立资政院，各省则设立咨议局，以为“采取舆论之所”，“并为资政院预备议员之阶”。1908年7月，清政府又颁布上谕，“着各督抚迅速举办（咨议局），实力奉行，自奉到章程之日起，限一年内一律办齐。”自此以后，湖南的立宪派便积极投入咨议局的筹备工作。
    1908年，湖南在长沙设立了湖南咨议局筹办处，委派藩司庄赓良、臬司陆钟琦、学司吴庆坻为总办，盐法道朱延熙、巡警道赖承裕、劝业道唐步瀛以及在籍绅士内阁学士衔前国子监祭酒王先谦、前掌江南道监察御史赵启麟、翰林院编修谭延闿、广西候补道汤鲁蟠等为会办，筹办咨议局一切事宜。接着又设立选举调查研究所，协助筹办处工作，研究调查选举之法，由乡绅黄忠浩主持选举调查所事宜，于厅、州、县设立选举调查事务所，具体掌握选举调查各事宜。
    湖南咨议局筹办处设立后，即对照《议员选举章程》确定各州、各县选民人数和分配议员名额。按照常理，咨议局议员人数应按人口比例确定。但是，当时清政府虽有清查户口的计划，可调查伊始，工程浩大，人口数一时难以确认，因而只好变通办理，以旧科举时代学额总数的5%作为标准。湖南原有学额为一千六百四十一名，按5%的比例，湖南应当选出八十二名咨议局议员，但具体到各州县的议员分配数量如何，又只能按拥有资格的选举人的人数比例来决定。
    关于选举权，依《咨议局章程》规定，凡属本省籍的男子，年满二十五岁以上，有下列资格之一的，就有选举议员之权：一、曾在本省地方办理学务及其他公益事务满三年以上，卓有成效者；二、曾在本国或国外中学堂及与中学堂同等或中学以上的学堂毕业，得有文凭者；三、有举贡生员以上的出身者；四、曾任实缺职官文七品武五品以上未被参革者；五、在本省地方有五千元以上的营业资本或不动产者。凡非本省籍的男子，年满二十五岁，寄居本省满师年以上，在寄居地有一万元以上的营业资本或不动产者，也有选举权。
    作为一个候选人，必须具有上列条件之一，及年满二十五岁之男子。
    章程还规定，凡有下列情形之一者不得有选举权及被选举权：一、品行悖谬营私武断者；二、曾处监禁以上之刑者；三、营业不正者；四、失财产上之信用被人控实尚未清结者；五、吸食鸦片者；六、有心疾者；七、身家不清白者；八、不识文义者。