每年端午节，我国许多地区都有赛龙舟和吃粽子的习俗。考究这两个民间习俗的由来，让我们追溯到屈原说起。

    屈原，名平，约公元前 340 年出生于江汉流域的楚国，今湖北秭归县人。他所处的时代正是我国历史上急剧变化的战国后期。屈原出生于楚国的一个贵族家庭，和楚王同宗，自幼聪慧好学，“博闻疆志，明于治乱，娴于辞令”，深得怀王信任。二十多岁就出任“左徒”，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”。根据当时的形势，对内他提出了彰明法度，“举贤授能”，修明法制，使政治清明，国家富强，人民生活安乐。对外他提出联齐抗秦等进步主张，取得一定政绩。

    由于他的主张触犯了楚国贵族的利益，遭到楚国旧贵族集团的嫉恨和陷害，怀王昏庸无能，听信谗言而疏远了他。结果楚国朝政腐败，怀王被素诱去，做了三年俘虏，囚死在秦。顷襄王继位后，一向反对屈原的公子子兰做了令尹，屈原在朝廷的地位更低了，先后两次遭到放逐。

    公元前 278 年，秦国攻下了楚国都城郢都，屈原既无力挽救楚国的危亡，又深感自己的政治理想再也无法实现了，在极度悲愤和苦闷的心情下，遂萌以死殉国的决心，于当年五月五日，在汩罗江流入湘江处的罗渊怀沙自沉。

    屈原投江后，附近渔民立即驾着渔船前往抢救。《荆楚岁时记》中说：“五月五日竞渡，俗为屈原投汩罗日，伤其死，故命舟楫以拯之。”据《隋书之地理志》载：“屈原以五月望日赴汩罗，土人追至洞庭，不见。湖大船小，莫得济者。乃歌曰‘何由得渡湖？'因而鼓 争归，竟会亭上。习以相传，为‘竞渡'之戏。其迅楫齐驰， 歌乱响，喧振水陆，观者如云。诸郡皆然，而南郡尤甚”。当年渔民们争先恐后驾舟抢救屈原的情景，便逐渐演变成了“龙舟竞渡”的风俗，一代代流传至今，成为今日的赛龙舟。

    端午节吃粽子（角黎）的风俗也是为了纪念屈原。据梁朝吴均《继齐谐记》中记载：“屈原以五月五日投汩罗江而死，每于此日以竹简贮米，投水祭之。汉建武中，长沙欧回（一作欧曲）白日忽见一人，自云三闾大夫。谓回曰：‘闻君见祭，甚善！但常年所遗，并为蛟龙所窃，今若有惠，可以楝树叶塞上，以五色丝转缚之，此物皆蛟龙所惮。'回依其言。今五月五日作粽，并带五色丝及楝树叶，皆汩罗遗风”。《荆楚岁时记》等文献中也有类似记载，这便是每年端午节吃粽子的来源。

    然而无论是赛龙舟，还是吃粽子，人们共同的心愿都是纪念这位伟大的爱国主义诗人，愿他的在天之灵能够聊以自慰，得到安息。