河  神

杨英国（山东德州）

在许多年前

像山洪暴发——浪涛和漩涡相互促涌着，鼓动着，裹挟了柴草、树木和泥沙，从上游汹涌而下，宽阔的河道刹那间涨满。堤内的草狐和野兔尚未省悟，就叶片儿似地被卷进激流中去了。很快，如雷的涛声掩没了狐兔的哀号，整个的大河与河的两岸，都筛糠似地震颤着，天地，似乎就要塌陷了。

继之，在那河心的一个大水潭的底部，传出尖利刺耳的嚎叫，响起低沉浑重的虎啸。声音愈来愈大，跌宕起伏，错杂混淆。恰如虎猿相搏，猿在拼命挣扎，虎在暴怒撕咬。渐渐地，响声慢了，低了。紧接着，河心处涌起一道高高的水脊，而靠岸的水位却开始下降，整个河道的水势迅速地变弱，变小……

蓦地，河心处又一声响亮，那高高的水脊里闪出隐隐的青光。青光过处，一只巨鳖和一条房梁粗细的“水怪”先后从深潭中钻了出来，苍茫的潭面上跃动着错乱的魔影。突然，浪涛中一声骇人的惨叫，巨鳖被水怪咬住脖颈，甩向半空，然后一声巨响落入河中……涌平浪静，巨鳖浮在了水面上，痛苦地抽搐着，扭动着——终于像一条庞大的木船，顺流漂走了。

水怪打败了巨鳖，侵占了潭窝……

若干年后的一个夜晚

苍穹低垂，雷声隆隆，黑沉沉的河道里，钢青色的河水喘息着向前流动。

大河南岸，泊了一条木筏——但又不像木筏。因为上面不仅铺了木板，后端还有个船舱似的大铁箱；铁箱里安装了柴油机和发电机，带插销的导线像毒蛇口中的芯子，悄悄地在铁箱外边探着。

这是一条精心改装过的木筏。木筏横流断水，筏头径直瞄向大河中心的潭窝。一条大汉，光足赤膊。他左手握篙，右手提网，叉腿站在木筏上。

他叫巴山，是沿河八乡出名的“鱼鹰”。今天，巴山守在这里已经是第十个夜晚了。因为进入雨季以来，那个匿迹多年的“水怪”又出现了。它多次撞翻夜渔的小船，吞食晚归的 鸭。乡政府为此派人往潭中投过炸药，但只是炸死一些鱼虾，连“水怪”的影子也没见着。巴山原在上游的八大水泊捕鱼，自从听到水怪出现，便抛弃那大批的鱼群，急匆匆赶回来了。在做了充分的准备之后，就每晚来这里等着，然而，那是个有灵性的家伙，似乎有意躲避他……

远处河面上，移动着星星点点的渔火。那是一只只夜渔的小船，此刻正急匆匆地返航。夜晚——尤其是风雨将临的夜晚，他们再不敢停留在河道里，惟恐碰上那个凶残的家伙。巴山轻蔑地笑了笑，眼光移向对岸那座黑魆魆的“河神庙”。

坐北朝南的河神庙，年代已很久远了。它是专为震慑水怪修建的。然而，水怪依然常在雨季钻出潭窝，挟了水流向着下游不远的拐弯处冲撞，腾跃。几声巨响后，那拐弯处的堤岸便被冲垮。决堤的洪水奔涌而出，霎时间，堤岸内腾起高高的水雾，堤岸外一片的涝洼……

受害深重的人们失望、丧气进而终于愤怒了。在以后的年代里，就常有热血汉子驾了小船，手持利刃，在水潭的周围和水怪以死相搏。巴山的祖父和父亲，就是在和水怪的搏斗中先后丧命的。他们和他们以前的“忠勇之魂”的牌位，都在那座河神庙里供奉着。

此刻，巴山望着那形影模糊的古老建筑，心中默默嗔道：“制伏不了水怪，算得河神吗？”他不耐烦地收回眼光，仰首向着天空望去了。

天上，风儿鼓吹着厚厚的云层，云层如巨大的篷布，以变化莫测的形状迅速抖动着，波涌着。看样子，是要下雨了。而他所盼望的，也正是一个风雨夜。因为以往的规律证明，水怪多是在大风大雨中钻出潭窝。

然而，老天似乎有意恶作剧。到如今只听到隐隐的雷声，只看到鼓动的云层，却并无半个雨点落下。他有些焦躁了。长篙插入水中，准备仍像以往那样，将木筏撑向潭边等着。恰在这时，西北天际忽然亮起一片惨白的火，紧接着，雷声也如巨大的空油桶轰隆隆滚下了山坡。随之是一阵慑人心魄的啸声。啸声刚过，如注的暴雨便哗然而下。一霎时，四周围便水天一体，茫茫河面上，什么也看不见了。

巴山像服用了大量的兴奋剂，血液沸腾，骨节嘎嘎作响。万瀑齐泻中，粗壮的大手用力一撑长篙，木筏原地踅个弧形，猛地加快了速度，穿黑夜，破雨幕，颠簸涌流地进入中心河道。那系在二滩小树上的筏缆，恰似蜘蛛吐线，随着木筏的行进，在后边拉出软软的长条。

木筏鼓荡着，跌撞着，距离河岸越来越远了。当他又一次将长篙插入河底时，木筏的前梢突然剧烈一颤，他忙收住缆绳。就在这时，一排浊浪横地里涌上来，从他前胸刷地泼过。他马上意识到，已临近了河心的潭窝。

潭窝形同一个巨大的烧瓶，潭口虽然只有二亩大小，但下部却向周围拓展着。多少年来，人们还未弄清潭底的面积，更不知潭中那纵横交错的潜流是哪里来的，它有时无缘无故地泛起一阵阵巨浪，有时又不知怎么就出现一个个水桶粗细的漩涡。它是那么神秘，阴森而又可怕。像魔鬼的巢穴……

由于暴雨突降，此刻的潭窝像一头扼住咽喉的老牛，发出低沉暗哑的呜咽。继之，它又翻滚着，咆哮着，像疯狂的母狮教训自己懒情的孩子，将潭中的水族成员大批驱赶出来了。漩涡内外腾跃着各色鱼儿，浪花飞沫上滚动着成群的白虾。它们争相显示自己的本领。

巴山金刚站桩似地踩着木筏。孔武有力的躯体稍稍左旋，炯炯双目在电光闪烁中盯紧着潭窝。潭中的浪头和漩涡不停地涌上来，妄图将他卷走，吞下。他只好不时地蹲下身子，双足交踹，竹篙击水，以控制那不断左倾右斜的木筏。

木筏是由十几根檩条扎成。结实、宽大。那后端的铁箱以及铁箱里的柴油发电机，是从他原先的渔船上移装过来的。本来用于夜渔时的照明。但一个大胆而又实际的主意使他决定，在和水怪相搏时，这电的力量也不妨借用一下。因此，为了能够配套，那面尼龙大网也是精心设计的。长长的导线缠裹在食指粗细的网纲中，又巧妙地通过网片和底兜上的数百块铅坠连接。套在左腕上的纲头有着绝缘插孔，只消电源接通，强大的电流瞬间就会通过。

是的，对付如此恶物，除了坚强的勇气和毅力，还须有科学的脑瓜。

尽管如此，他还是有着另外的准备。就在那板下的木头缝里，有一把剖鱼的尺半尖刀，还有一柄锋利无比的鱼叉……

风雨席卷着河面，发出骇人的呼啸。巴山提网站在木筏上，将收紧的筏缆踩在脚下，十分耐心地等着，等着。周围，是风雨、浪涛和色彩混乱的夜。雨水和浪花击在身上，又凉又麻。滚雷一阵接着一阵，杂乱参差的闪电也忽明忽灭。不知过了多长时间，潭中忽然传出更大的呼啸声。与此同时，他脚下那沉重的木筏一震、一斜，随之就莫名其妙地被浪头高高拱了起来。他忙身体下蹲，稳住木筏。借着电光，只见潭边泛起几个巨大的浪头，浪头相互撞击了几下，汇成一个水缸大小的漩涡。那漩涡在原地晃动着，搅弄着，蓦地消失。电光再亮时，潭口上鼓突突地涌起一大片泡沫。泡沫中，似乎有什么东西在剧烈地拱动着。哦，莫非水怪要出现了吗？

巴山紧张起来，手中的大网迅速分成前后两把。就在他瞅准鼓动的泡沫准备撒网的刹那间，几条窗扇大小的巨鲤刷刷刷地蹿出潭面，并马上以“跳龙门”的姿势在筏前接连几个漂亮的“跌脊”，激起一朵朵水花，然后仓皇而急速地逃走了。就如后边有什么强大的天敌追赶它们似的。

“妈的！”巴山骂了一句，泄了气。

铺天盖地的风雨，继续死命地拍击着河面和木筏。巴山感到有点疲劳了。是的，他在这里待的时间已经不短了，应该回到岸上休息一下。再说，这样的天气都没有水怪的影子，是不是这精灵已经远匿他方了？巴山心里想着，沮丧地叹口气，开始操起长篙，往回撑动木筏。可是，木筏刚刚离开潭口不远，突然间就像天崩地裂般，从上流头传来几声巨响。接着便听到了轰隆隆的涛声，像滚雷，像海啸，像千万辆齐头推进的坦克。他一怔，随即便明白——这是上游那八大水泊的拦水堰垮了。

河水如浓雾笼罩的连绵大山，浪踵峰接地涌下来了。巴山急忙将长篙从筏缝间戳入河底。木筏被大水推得荡了几荡，终于稳住。就在这时，河面陡地增宽了许多。他蹲下身，紧绷着厚厚的嘴唇，双目死盯着继续上涨的河水。河水卷了许多看不清的杂物，沉浮着，旋转着，从木筏旁呼呼而过。借着电光，他回头看了看，那用以系缆的大河二滩上的小树，已是远远地离开了河岸。蓬乱的树头露出水面，在风雨肆虐下可怜巴巴地扭动、摇曳。他那粗犷刚毅的脸上显出一霎沉思的表情，接着便扭回了头，一把撸去面颊上的雨水，重又立起身。蓦地，他晃晃腰躯，挺胸昂首，像深川峡谷里的猛兽，发出一声力拔千钧的长啸：“啊——嗬嗬——哟哟！！”

吼声压住风雨，掩没浪涛，在宽阔的河面上，像经久不息的雷鸣一样滚动着。巴山将三指眼的尼龙大网斜托在手臂上，因雨水冲涮而微眯的眼睛里，射出两道枪刺一样的光波。浪涛翻滚的潭窝转瞬又在面前，他长篙一停，踩了缆绳，木筏就稳稳地停住了。大手灵巧地将网分成两把，偏身向左，如跃跃欲试的战马，在焦急而又满怀信心地等待着，等待着闪电照亮夜空的刹那……

苍天有意作对，这时却只播下沉闷的雷声，不放出半丝电光火花。黑暗中，只听到风雨的吼叫，潭水的呜咽。木筏不停地震颤，手脚一阵阵发麻。尼龙网散发出湿乎乎的桐油和蛋清味。不时有浪头扑上来侵袭他。巴山又有点沉不住气了。打瞎网吗？不不，真正的猎手是从不盲目地开枪的。更何况是在这种情况下，弄不好会连命也搭上的……坚持，再坚持一下。

突然，木筏的前边显出两点如野兽眼睛似的幽光。一闪，又倏地不见了。恰就在这时，河道上方刷地亮起一片雪白的闪电。那潭面上的每一朵浪花，每一条水纹，都被映照得清清楚楚。在大河边上长起来的他，练就了鹰隼般的利目。在这极短的时间内，几乎是凭了直觉，他发现潭口不远处涌起一道水脊。水脊中，隐隐甩动着一扇巨大的尾巴。

那尾巴，稍扁，粗砺，分岔。像一把其大无比的剪刀，在慢抻抻地剪动着。

没有多余的考虑，没有丝毫的犹豫，似乎出于渔人的本能——巴山猛地返身扬臂，几十斤重的大网划个半圆甩出去，在接近水面的刹那间刷地张开，在铅坠击水的哗啷声中，圆圆满满地将目标扣住了。在雷公接连送来的震耳霹雳声中，他的耳鼓一阵“呜呜儿”乱响，心中骤然出现一丝不祥的感觉。果然，前面的水脊似乎更高了。木筏的前梢一翘，接着便叶片儿似地被抛上抛下。周围的浪涛更多，更大。密集的雨柱让人窒息，他的双眼完全被眯住了。脑袋昏眩，整个世界都在剧烈地旋转，摇晃。

巴山放松网纲，俯下身来，竭力使自己保持镇静。他相信，相信几十斤重的铅坠顶得住漩涡的绞弄；相信粗粗的尼龙线经得住撕扯；相信这结实的木筏和自己弄水的本领……

好一会儿，浪涌渐小，那鼓起的水脊也消失了。但奇怪的是，他手腕上的网纲除却潭水卷裹导致的震颤外，竟然感觉不到网里还有什么。难道眼睛花了？网扣偏了？不不，凭自己的眼力和本领，那是不可能的。那物在网出手时逃掉了？不，也不会。除非它是神灵和妖孽。他感到有些怪异——尤其是方才那河中水势的突然变化。

他放松网纲，收拢筏缆。木筏渐渐离开潭口，向二滩上的小树靠近着。不知不觉间，十几丈长的网纲已经放尽。他踩了筏缆，开始收网了。不料，那潭中的大网却如扣在了巨石上，只收了几把，就再也拽不动了。正惊异，攥在手里的网纲忽然像通了电，剧烈而无规律地哆嗦着，抖动着，猛然间像给施了魔术，“嗖”地抽出一大截。他刚刚反应过来，左腕便像被什么钳了一下，套着的网纲活扣刷地勒紧了。踩在脚下的筏缆一绷，像团死蛇一样落进水里。木筏重又飞窜回去——像被一匹惊马突然拉跑的车。

啊，好大的力气。巴山凭着直觉和遥远的印象，感到这猎物便是他久已等待的水怪。他心中早已有所准备，一旦捕住这家伙，是不可硬拼硬拽的。否则，就会人死网破。于是，他立稳脚跟，抄起长篙，绷紧了全身的每一根神经准备着——准备以自己的力量和智慧来制伏它……

可是，木筏突然以更快的速度飞窜起来。他还没弄清应该怎么办，脚下的一根根木头就发出咯吱吱的叫声。接着，手腕勒断了般的一阵剧痛，木筏一扽一荡，身后传来沉闷的轰响。那系缆的小树被连根拔出。木筏像给巨大的弹簧绷了一下，嗖地向前冲去了。他打了个激灵，忙用长篙狠命一拨。木筏极快地划个弧，擦着潭边飞过。好险，万一被拽进水潭，那将是怎样的后果？他惊出一身冷汗。

一道电闪亮起，映得河面白森森的。巴山被耀得头晕眼花。就在这恍惚间，一位明眸皓齿、短发虬髯的老人在波涌连天的河道里蓦地出现了……
    ——尖顶小船在老人足下飞驰着。那手中的鱼叉带着凄厉的哨音，一会儿投向高高的浪头，一会儿掷向巨大的漩涡。河心潭中的水脊已经散开，老人正在寻找那即将给人们带来灾难的水怪。乡亲们在岸上惊呼，高喊，相劝。可是，就在老人再次举起鱼叉的刹那间，一条青黄色的巨影在水中闪了几闪，小船轰地翻了。几乎就在同时，老人手中的鱼叉也飞了出去。鱼叉落处，水面上一片紫红的血……

爷爷——这老人是巴山的爷爷。巴山没有见过爷爷。爷爷血战水怪的经过，是村人带着敬佩的口气告诉他的。爷爷的“牌位”至今仍在河神庙里供着。

闪电熄灭，周围复又变得黑暗了。

巴山俯身抽出那柄夹在木缝里的鱼叉，并马上做好了投掷的准备。然而仅仅只一会儿，持叉的右手又放下了。鱼叉重新插入筏缝，脑子里产生了许多神奇的想法——拖住它，制伏它，抓活的。

网中的猎物又在兜圈子。显然，它是想将对手拖进潭窝。但是，那长长的网纲盈盈有余。那铁尖竹篙又如此神出鬼没，一会儿插入河底，一会儿又飞快地拨动着。沉重的大木筏又比不得轻轻小船，掀不翻，撞不散。尽管这个水中之王在潭中使出浑身解数，仍是摆脱不了大网的束缚。

它的对手，太可怕了。

他的对手，也同样可怕。

与其说巴山捕获了猎物，倒不如说猎物控制了他。此刻，他完全处于被动应付，不敢正面冲突。他的全部精力都用来驾驭木筏，连启动柴油发电机的空闲都没有了。他同时又在紧张地考虑，这到底是一个什么东西？那一扇带岔的尾巴，在一个遥远的梦里——不，不是在梦里，是在自己的童年，他曾遇到过……

天大旱，河水浅了。那仍然咕嘟嘟泛着水柱的潭窝里，窜出一条铡床大小的家伙。它尖嘴，长身，像快艇发射的鱼雷一般在河道里往来穿梭。四五斤的白鲢被它一头撞翻，斤多重的鲇鱼被它一口吞下。人们吵闹着，呐喊着，纷纷下水去捉。许多面线网被扯烂，许多人的腰腿被撞破。人们追逐、拦截而又胆怯地躲闪它。就在人们错愕惊呆之时，瘦小的巴山提着鱼叉来了。只见白光一闪，巴山的鱼叉带着哨音，从人缝间投向河中一个刚刚泛起的泥花。那泥花蓦地变红，扩大，紧接着轰然分开，一条肉棍似的大鱼带着鱼叉，跃出水面，又箭一般落进前边水里。年少力弱的巴山被猛地拽倒，鱼叉上的细绳也“叭”地断了。叉杆在水面上现了几现，涌起一条长长的水沟，眨眼间又钻进了潭窝。几天后的夜里，突然电闪雷鸣，大雨滂沱。天明时，暴涨的河水发出“呜呜”的怪叫。人们似乎想起了什么，乱纷纷地奔走着，议论着。许多老人跑到河岸，跪在那里，冲着潭窝磕头，祷告……就在那天中午，巴山沿着河边溜达，在正东河弯的回流里，捞起一条三十多斤重的黄鳝。尽管已经死了，仍是瞪眼，咬牙。厚厚的脊背上，就插了那柄锋利的鱼叉。

他把它扛到附近的镇上，卖了。

莫非，这水怪就是一条绝大的黄鳝吗？

不论是什么，也要抓住它。巴山想着，口角习惯地翘上去，脸上现出决战的神色。

猎物踅了一阵，突然伏在了潭底不动。巴山立即明白，它在积蓄力量。就像拳击手做完了赛前的“热身”活动。瞅这机会，巴山发动了柴油机。柴油机带动电机发出隆隆嗡嗡的响声。听着这响声，巴山那紧张的心情有了某种平稳的感觉。然而，仅仅过了一分钟，他的心又被网中那突然出现的巨大骚乱攫住了。骚乱搅动着水潭，水潭如同烧开了的大锅，浪头和漩涡急剧地涌上来，像无数妖怪的脑袋，将木筏拱动得一会儿翘起，一会跌下。风雨渐细，那天上的雷声也变得如细碎鼓点，在河道上方咚咚咚地敲击着。蓦然，雷声停住。在一连串持续的光怪陆离的闪电中，他发现潭中又起了水脊。那水脊中，一会儿传出呜呜的嘶鸣，像汽笛；一会儿又传出嘎嘎的叫声，像野鸭。紧接着，一条庞大的青黄色的影子顶着大网，在水脊的边缘隐隐出现了。啊！水怪——千真万确！

他不信鬼神。但许多年来，对于这河中的水怪，却是深信不疑的。他曾经怕过，恨过，亲眼看到父亲跟踪、追捕它。然而，父亲和爷爷一样，在和水怪的搏斗中丧了命。巴山长大后，决心报仇。多少次洪水激流，多少个风雨之夜，他巡游在这古老的河道里，除去打鱼之外，就是为了找到它。

如今，终于找到了。

他的全身一阵发热，血流奔涌。双眼盯牢了鼓动的水脊和水脊中的巨影，双脚慢慢向后挪动着。他要取过连接电机的导线，借用电的力量帮助自己制伏它。可是，他的右手还没够到搭在铁箱边上的插销，这想法便被一个突如其来的情况冲散了。那青黄色的巨影好似有了预感，猛地跃出水脊，用令人难以置信的速度飞驰半圈，然后顶了大网，冲出潭窝。巴山被那突发的力量扽得踉跄几下，拼力站住。就在这时，木筏被拖入河心，顺流而下……

雷息，电灭。风雨也越发变小。天空，河道及周围全是黑漆漆的。白色的尼龙网纲拉成长长的直棍，网纲的尽头好像有艘潜艇，正开足马力拽了他和他的木筏。木筏戗起高高的浪头，在波涛滚滚的河道里飞驰着。筏后一条长长的直线。那是筏缆。筏缆的远端拖了被拔掉的小树。小树像被母牛遗弃的犊儿，在后边一步不落地追赶。从那网中的猎物到木筏，从木筏到后边的小树，形成三个距离固定的浪点。这三点有时在一直线上，有时稍稍作弯。他牢牢地立在“中点”上，一手牵纲，一手持篙，时时注意着前后左右的无穷变幻。

前边河道开始变得宽阔。但这古老的河床地形奇特，潜流横生，水路也就变得错综复杂。在湍急的河心水流中，木筏一会儿左倾，一会儿右斜，像被快马拖着的铁耙，在刚刚犁起的坷垃地上摇晃、颠簸。

耳旁是呼呼的风声，眼前是扑面而来的浪花。他看不到河岸，看不到河岸上的树木，也看不到前面的大网和网中的猎物。他只能凭着系纲的手腕的感觉，体会着对手的意图。他无法也不能停住木筏。他失去了对自然的控制力——已经骑在老虎背上了。

上游的大水以更快的速度连续冲下来。木筏的尾部不时被浪涌吞下，河水漫上木筏，没过脚踝，这时的他犹如在水里站着。双足不敢挪动分毫，唯恐水怪将他趁势拽下木筏。木筏是他的领地，他的武器，他的依托——可是，当木筏像潜艇一样重新浮出水面时，尾随而至的柴草树枝又悄悄挂上了。木筏骤然增加了在水中的阻力，冲起更大更高的浪花。手腕上的尼龙纲几乎勒进肉里。五个指头是难以言喻的疼痛、胀麻。他咬牙忍着。也只能忍着……

西南风将一股清醇的庄稼味送进河道。巴山明白岸外是一片长势茂盛的玉米、豆子和棉花。这使他意外地想到了自己的地。他虽然以渔为主，但也种着庄稼。不过除去秋麦大忙，那几亩地主要还是靠妻子管理的。他就又想起了年轻的妻子和幼小的儿子。儿子多像自己啊，虎虎势势的。他眼前又出现了自己那温暖的家庭，明亮的灯光下，妻子那一双深情的眼睛。妻子美丽、贤慧，不光自己挑起大半农活，还无时无刻不在关心他，照顾他。每当巴山夜渔回家，妻子先要捧上一碗糖水，然后再端上酒食饭菜。逢这时，巴山总先一把搂过爱妻，忘情地吻着、亲着。——此刻，妻子在做什么？想必是在挂念自己吧。十天前，当妻子得知他要决心捕捉水怪时，曾惶悚、担心、害怕，并且千方百计地劝说，阻止他。只是当丈夫向她解释了自己万无一失的准备，说明自己急于复仇的心情，讲到沿河渔民近日所遭受的灾祸时，她才终于同意了。她知道，丈夫坚定、机智、勇敢，水中本领无人可比。但是，他将相斗的不是平常的大鱼，而是人们一直闻风丧胆的水怪啊！所以，每当巴山傍晚下河时，她总还是送到河边，望着他将木筏撑开，并一再叮嘱着：“要小心啊！”

是的，尽管巴山有高超的水中功夫，有犍牛般的雄壮体魄，尽管他几乎了解这河的每一片河底，每一朵浪花，每一条水纹，每一个漩涡。但河中到底有着许多暗穴潜流，因而就变幻莫测。别看河面有时水流平缓，但在平缓的水上，往往突然出现纵横的岔流。你一旦落水，双腿马上就如套了许多绞索，四面八方，乱拉乱扯。它像咬人不露齿的狗，表面温顺，内里凶恶。在这种河里，又是和那么凶残的水怪相斗，是须万分小心的。

四周一片漆黑，看不到什么熟悉的标志。但巴山明白，他已经出来很远了。由于刚才一连串紧张激烈的搏斗，似乎忘却了时间。但他凭感觉判断，大约到了半夜。以往，这时间他应该回家了。回到家，酒足饭饱之后，躺在刚刚置办的仍旧散发着油漆味的大木床上，左边是娇儿，右边是爱妻……人，终究是人，欲念难止啊！一丝淡淡的温情，悄悄飘拂过巴山的心头——然而，这温情随之就烟消云散了。因为这里是大河。眼下，水怪拽着，洪流催着——正将他送往前方一个未知的世界。巴山心中再次涌起一丝难以言喻的酸楚。这风雨之后的夜里，妻儿一定会惦挂他，等候他。说不准等他不归，母子正冒雨在沿河寻找，妻子呼唤着他的名字，儿子也正叫喊着“爸爸，爸爸”——就像他自己当年那样，跟在正和水怪拼死搏斗的爸爸的后边，声嘶力竭地喊着……

木筏往前荡了一下，手中的网纲放松了。大约水怪也累了，要歇息。巴山舒了口气，往后挪动着脚步，右手又向着电机上的插销伸去，然而仅仅一小会儿，后边的小树却追上来，忽地拦在筏尾上，木筏猛地一冲，水怪受了惊，嘎嘎叫着，拼命一窜。他的手腕一阵剧痛，噗地趴倒了。立时，周围涌起了道道水墙，身下的木筏也在迅速地往后滑着。人的本能使他意识到了什么。赶紧抠住筏缝爬起来。他吐出口中的水，一阵眩晕，但只是晃了几下，又铜浇铁铸般地站稳了。

木筏往前冲出不远，突然甩向了河岸。巴山正纳闷，只见左侧迎面黑漆漆的一片。啊！——狼牙湾。他的脑袋嗡的一声。这狼牙湾是大河的急拐角，那洄流所造成的浪涛和漩涡，不亚于上游的深潭。以往的年代里，这里多次决口，也不知曾给人们带来多少灾难。巴山的爷爷那年河中丧命之后，沿河八乡的人们联合起来，用了半年时间，从几十里路以外运来泥石砖土，将这段堤岸加厚加宽。第二年，河神仍旧没有镇住水怪，山峰一样的洪流又向这里冲来。就在当时，有人似曾看到，堤岸处隐隐地立着位短发虬髯的高大老人，擎着钢叉，天神一般对着洪水池声如雷。洪水的流头踌躇几下，后退一百丈，然而扭转方向，顺河去了。人们嚷叫起来，说那老人是巴山的爷爷，死后封“神”，专门镇慑水中妖邪 。说也奇怪，就从那一年，这里却也再未决口。只是多少年的水流冲涮，厚厚的堤岸被涮出个巨大的深穴。那里面到处是长短不齐大小不等的石头，常有误入的小船撞破，木筏撞散。人们望而生畏，就叫它“狼牙湾”。

眼下，汹涌势大的河水来到这里，一半成为“洄流”，一半顺河走了。那洄流浩荡旋踅，一般大船都能揽过去，何况一只木筏。此刻，狼牙湾正像一只可怕的巨兽，张着阴森森的大口，等待着将他和他的木筏吞下。

然而，巴山没有惊慌，没有害怕。狼牙湾并非魔窟，他曾多次进去过。那湾中的乱石块上，附着了许多杂物，有水虫，小蟹，小虾。所以，到这块天地里觅食的大鱼特别多。只是它疯狂的样子，无人敢于问津。而巴山是一条蛟龙，一只鱼鹰，他不怕。在这里，他灵巧地驾驭着尖顶小船，得心应手地甩撒着鱼网，投掷着鱼叉……然而，今天却非比往常。一旦木筏踅进洄流，冲入深穴，那强大的洄流和水怪相反用力，他肯定要给拽下木筏。那时那景，后果是不堪设想的。巴山抄起长篙，站直身子，铁塔似立在筏上。就在木筏刚刚接近洄流湾头的刹那间，将长篙猛地从筏旁插进河底，随着一声惊天动地的“啊——嗬！！”木筏嘎吱吱响着，一下子被远远地拨开了。长篙扎得太深，未及拔出，舍在了河底。而水怪却被这突如其来的举动惊吓了。它裹了网片猛然一滚，接着在河面上兜了半个圈，木筏被惯性甩得一斜，像铁犁一样铲起一溜白浪，重又给拽到河心去了。

被渔网裹住的水怪在河面上飞窜着。水上一会儿是沟壑，一会儿是浪花。木筏忽而浮上，忽而沉下。在偶尔出现的闪电中，巴山可以看到，那水怪圆浑浑的，形状像一根粗大的房梁。并且不时地从水中泛出隐隐青光，形同巨剪的大尾，发疯般地甩摆着，拧动着。他暗暗庆幸，庆幸自己的大网是尼龙的。要是像以往的棉线所织，一百条也给撕烂了。

迎面传来轰隆隆的响声。雷鸣吗？不是雷鸣，是一条带棚机动运输船。这些要钱不要命的专业户，除非河里结了冰，总是夜以继日地拼命干的。运输船顶着流水，搅碎大浪，势不可挡地顺了河道驶过去了。水怪再一次被惊吓，“叭”地一甩巨尾，箭一样冲向河道的右侧。越游越急，越冲越快。巴山渐渐看到了黑乎乎的河岸线，听到了浪涛拍击河岸的声音。他兴奋了，盼望着水怪一头抢上河滩，自己也可乘机歇息一下。然而，世上的怪事多半出于巧合，眼看水怪就要窜上二滩，那河堤里侧的一大块泥土因为禁不住激流冲涮，连同长在上面的小树轰隆隆塌了下来，受惊的水怪掉头就跑。它连连跃出水面，长大的身躯在空旷的河道上空扭曲着，摆动着，一条恶龙似的。尼龙网被它绞作一团，铅坠相互磕碰，像劈竹一样哗哗啦啦。强大的冲力有好几次差点儿将他拖下木筏，他都靠了自己从小练成的马步蹲桩功夫，一次又一次地挺住了。

水怪仍在腾跃，木筏仍在颠簸。他和它相持着，十分艰难地相持着。他的力气已经耗去了不少，不能再做任何的硬性拼搏。他要保留并恢复一下自己的体力，他相信和它还会有几个生死决斗的时刻。前边又来到一个拐弯处，他的心忽然一沉，似乎看到了什么和想到了什么，以至痛苦地闭上了眼睛。此刻，水怪又是一跃，并发出嘎嘎的惊惧的叫声。他睁开眼，恍惚觉得那河道拐弯处正立了一条大汉。大汉虎目圆睁，挥臂扬手，一柄闪光的鱼叉如流星般飞来。十分准确地刺中了水怪……

水怪嘶叫了一声，顺着河道窜下去。掷叉人拽了手中长绳，紧紧地追着，追着。他的身上溅满了黄乎乎的泥浆，腕上的绳套已经勒到了皮下。勒出的鲜血淌在河边，马上又被河水涮掉了。有一阵他不慎跌倒，被水怪拖了在泥地上滑。河沿上，留下一条粗大的泥辙。沿着泥辙，一个小孩飞跑着，撕心裂肺地叫喊着：“爸爸，爸爸——！！”喊叫声绝望，凄切，催人泪下……

这小孩，就是当年的巴山。

——爸爸为了给爷爷报仇，从遥远的东北带着他和母亲回到了家。每逢汛期，就拈了一柄特制的长齿鱼叉，在大河边上发疯似地奔跑，寻找。他要找到水怪，用祖传的掷叉绝技杀死它，为亲人报仇，为一方除害，他不让儿子读书，而让他跟了自己在大河里弄水捕鱼。他以此磨练儿子的勇气和毅力，似乎在做着某种准备。在父亲的严格训练下，少年时期的巴山，就已是沿河八乡出名的捕鱼能手了。那一年，接连七天大雨。家中屋漏了，棚塌了。爸爸不闻不问，仍旧带了他，提了鱼叉，在大河边上日夜逡巡着。终于——他发现水怪钻出了潭窝。他便开始跟踪它。在河的第二个拐弯处，水怪刚一稍稍靠近河边，他就向它掷出了鱼叉……水怪一次又一次地拽倒对手。但爸爸不愧是爷爷的儿子，他咬紧了牙，一声中吭地忍受着砂石蛤皮的刮刺，忍受着河水的冲涮。在水怪稍一停顿的刹那间，他双手一扽叉绳，又弹簧一样腾地跃起了。

啊，爸爸……

巴山为一股神奇的力量激发，勇气异乎寻常的增强起来。他哈下腰，双足扣紧木筏，用父亲传授的“金龙甩尾”的水中功夫，以腰臀的力量，顺其自然地或左或右，或快或慢，随着水怪的活动使木筏做出各种迅速而准确的反应。漆黑的夜晚，呼啸的浪涛，木筏的颠簸，周身的疲顿，他全没有了感觉。头脑中此刻只有一个念头——遛乏它，制伏它。

水怪大约累了，不再蹿跳。它开始在水中左盘中旋，忽上忽下，拐过一个小弯，进入了一段笔直的河道。宽阔整齐的河面上，借着水势，它蹿的更快，只是不再扭曲，不再盘旋。它似乎已经明白，那样只会加倍消耗自己的体力。这是个凶悍、狡诈而又老辣的家伙，它清楚自己水生水长，人是不能和它相比的。它认定大网早晚会拱破，对手迟早要被拖垮。到那时，它便可为所欲为，撞死对手。它兴奋了，得意了，越游越猛，越游越快。有时露出厚厚的脊背，有时整个潜游在水下。巨尾有节奏地急速交剪，像快船后边的大舵。它有时换气似的翘一翘脑袋，闪着幽光的小眼睛盯一下前边的什么。它在做着某种人类所难以预料的打算和准备。这种打算，在以往的久远的年代里，它曾不止一次的有过。当然，只有碰上真正的对手时，它才似乎凭着动物的本能这么做。

这可怕的魔鬼啊！风也消失，雨也消失。整个的自然界都在屏息静气地观察着，注视着，担心着……

然而，巴山仍旧牢牢地站在木筏上，似乎没有什么危险的预感。任凭水怪飞窜，他只是牵紧网纲，不急不躁。他明白，在这种情况下，耐心和毅力比什么都重要。河道变得更宽了。但河沿却出现了许多的大坑小穴，像被无数的炮弹轰炸过。因此，河面上便生出一片大小不等的漩涡。只是水面宽，木筏仍是平稳的。巴山微微地阖上眼睑，似乎在领略这难得的宁静和舒泰。实际上，他的内心正在盘算着——他只等水怪速度减慢，自己便退到筏尾，取过那电机线上的插销，只是眼下水怪的冲力太大，使他无法达到目的。

似乎天光稍稍亮了。不光看清了河岸和河岸上的护堤林，连河沿上间或出现的一棵又一棵独生独长的老槐树，也急匆匆地在他眼前一闪而过。这些古槐也不知何年何人所栽，每隔百多步就有一棵。自此往下十余里，像列队等阅的士兵一样，在大河两沿整齐地排列着。它们装点了大自然，保护了河岸，也给渔人提供了歇凉和捕鱼的方便。

这一段河道，巴山每年都要来的。而每每的这些槐树下都大有收获。缺水的季节，下游的拦河闸落了，河中积了大半槽的水。戏水寻食的鱼儿沿了河道向下游。它们来到此处，发现了许多落叶和由于落叶腐烂而生成的水虫。于是就聚在这里，不再游走。饱食之余，便互相嬉逐，往来穿梭，有情者乘机交配，有仇者拼死相搏。河面上时时地起一阵波澜，但一会儿就又平息了。渔人们熟悉鱼儿的习性，便纷纷从上游和下游赶来这里。有的甩撒网，有的下丝挂，有的用扽钩，有的掷鱼叉。打散了鱼儿们的聚会，增加了自己的收获。

这些古槐，粗壮，弯曲。庞大的树头如同一把把巨伞，低低地罩向河面。在树头遮掩下的河底处，有纵横的树根水草，有折落的枯枝烂叶，有大小不等的坑洞暗穴，还有许多弄不清来历的碎砖乱瓦。夏日，干风烈烈，骄阳似火。树荫下常常成为鱼儿们乘凉栖息的好地方。而在遭到渔人的追捕时，它们更是忙不迭溜来这里躲藏。而这里却又是凶悍强壮的大鱼的天地。小鱼稍一靠近，不是被赶跑，就是被吞掉。

木筏颠簸了一下，巴山发觉天又黑了下来。沿河的树木一片模糊，河岸也变得影影绰绰。没有风，没有雨，没有雷。只有电母从遥远的天边钻进钻出，似乎在提心吊胆地向这里观察着什么。除去河水和木筏冲击河水的涛声，周围是宁静的。但这种宁静的意象是那么秘不可测。它似乎蕴蓄着某种凶兆，而这种凶兆在恶运临头之前总是隐伏着。突然，闪电宛若一条降临的巨龙，在它的中间和末尾，伸展出几条粗粗的火叉。火叉的末端，又出现几根细细的分枝。这些分枝恰如巨龙的利爪，一次又一次地伸展，收缩，要把夜空抓烂似的。天上的云层映出奇怪的蓝光。周围一会儿是明亮的白昼，一会儿又是可怕的黑夜。巴山的瞳孔难以适应这迅疾的变幻，双眼一阵阵的发花。可就在这时，一个令人骇异的情景使他蓦地一抖。

闪电中，巴山透过薄薄的雨幕，看到远远的河道里出现了一个障碍物；那障碍物的一半突入河中，汹涌的河水撞在上面，激起高高的浪头。那是一座砖石结构的高墩，是远近闻名的“禹王庙”。

相传禹王疏九河，八河全都顺流东海，只有这条河，不是决口就是堵塞。原来，这河底里就隐伏了一条凶恶的巨蛇。它看到堤外良田万顷，听到远近人声喧笑，气坏了，于是使堤岸决口，水淹百里。大禹听说了，在一个雷电交加的夜晚赶来，用巨钺将妖劈了。那妖蛇的血，染红了天，灌满了河。至今，这大河两岸的泥土还是红的。从那时起，这里再无水灾，百姓安居乐业。人们感激大禹，怀念大禹，便在大禹当年站过的地方修筑了这座高台，上建禹王庙。后人借了地势，连着高台向堤外垫出了宅基，在上面修房盖屋。年复一年，接续繁衍，形成傍河而立的庄子，取名“禹王铺”。

巴山在筏上晃了晃，心中的惊惧骤然消失，转而升起一股难以控制的怒火。他想起了爸爸。立时，那不堪忍睹的惨景又在他的眼前复现了……
    那一年，他拼命地跟在爸爸后边追着，追着。远远的，他望到了高高的禹王庙。那庙的底基，似高墙，如悬崖。而拖着爸爸奔跑的水怪却径直地向庙基撞去了。眼看就要撞上，它却突然踅了身子，箭一般绕向庙基的边侧。爸爸手中的叉绳没有那么长，突兀而立的庙基又无法逾越。倘若再往前跑，一是撞死，二是被拽下河。在这万分危急的时刻，他看到爸爸从腰中抽出了雪亮的鱼刀，他以为爸爸要割断叉绳——当时也只有这个办法。然而，爸爸没有割绳，也没犹豫，却大吼一声跃进河里。河水在庙基的边侧掀起一阵滔天巨浪，好一会儿，他看到一只带血的手伸出河面冲他招了招，便倏地被浪头淹没了。

“爸爸，爸爸！”他奔跑着，叫喊着……

眼下，他又面临着爸爸当年的处境。然而，他却不同于当年的爸爸……

他注意着，准备着，全身的肌肉神经都处在高度紧张状态了。此时此刻，水流这样急，冲力这么大，稍稍的懈怠和犹豫都是自杀。他猛地哈下腰来，双足蹬定了筏前的横木，屁股拼尽全力往后坠着——终于坐下了。双足重又交替着蹬住又一根横木，双手同时拽紧着网纲。用这样的方法，一点点往后挪。在挪到第五根横木时，他仰身向后，同时腾出右手，向着搭在铁箱外的导线插销伸去了。然而就在这时，前边的水怪猛力一冲，他的左腕一阵剧痛，伸出的右手又缩回来，重新协助左手用力拽着。木筏窜得更快，水流越来越急，已模糊地看见前面的高墩，他再也顾不得许多。身子再次仰向后去，在腾出右手的同时，左腕几乎就要勒断了，但他到底够着了插销，并极快地拽过来，借着电光，十分准确的和左腕的插孔连接上。强大的电流刹那间传了出去。他感到从前边的网里送回巨大的震颤。不一会儿，网纲松了，木筏慢了。他那紧张得就要绷断的心弦，终于得到了缓解。

不过，缓解是暂时的。那水怪虽然触了电，但没有死。是电压不足？它的耐受力大？在高庙基十几米远的时候，它仍像以往那样，猛地甩了下尾巴，扭头窜向了庙基的边侧。而木筏却为惯性所致，依旧如飞地撞过去，撞过去——看看就要撞上了，巴山当机立断，一个后空翻跃下了木筏。几乎与此同时，前边轰然巨响，接着是嗄吱吱的碰撞声。筏边上的木头折断，筏尾的铁箱连同铁箱里的柴油发电机，全部稀里哗啦震落进水里——电源断了……

所幸，木筏是用麻绳捆扎的檩条。不像木船那样容易撞破下沉。它在原处滴溜溜转了几圈，也顺了水势冲向庙基的边侧。而巴山在跃下木筏之后，便已极快地抓住了后边的筏缆。所以木筏跟了他，他拽了木筏。没出多远，他又爬上去了。

庙基突入河床，河道窄了，大水涌至此处，急切间难以通过，便在这里翻卷，怒吼，形成大片的水脊和浪头。木筏来到这里，由于速度太快，一下沉入浪丛，像在水底潜游。浪花不时地卷上来，拍打在他的脊背，舔噬他的胸腹。突然，他的身子一偏，木筏被巨浪拍向一边，一根松动了的檩条拨在庙基的石头上，哗啦一声被掀掉。他吓了一跳，忙移动双脚的位置，使木筏重又保持平衡。就在这时，木筏浮出了水面，涌出了“狭口”。他觉得后边猛扽了一下，扭回头——那长长的筏缆和拖在缆尽头的小树，不知怎么没有了。

就在木筏陷进浪丛中时，水怪已经借着水势出了狭口。它也曾试图踅回来，以报复在它认为必定撞得半死不活的对手。只是，刚才从电机上传来的强大电流，给了它致命的一击。它虽然由于出奇的耐受性而未丧命，可也已经耗去了它的大半力气。更兼渔网死死地缠住它，使它无论如何难以解脱。正当它焦急沮丧之时，忽见木筏也冲出来了，虽然撞得破烂而松散，那可怕的对手却仍旧在上面站着，那手指粗细的尼龙纲依然套在他的腕子上，双足如雄鹰的利爪，将木筏扣得紧紧的。它明白自己的阴谋已失败，便发出嘶嘶的低叫，像哀叹，又像惊叹对手的本领。它终于泄气了，似乎完全失去了锐气，像一根随波逐流的房梁，顶着大网，牵着木筏，缓缓地向前漂动着，漂动着……

但是，河床却从这里开始往下渐低。河水非但不能变缓，反而越来越急。急流因顺了窄而直的河道，中心的水脊就愈变高。水流催着水怪，速度又开始加快了。水怪那剪形巨尾也重新扭动，搅起一个一个的浪花。巴山不知它还能跑多久，也不知下一步还会发生什么。他只是机械地拽着网纲，紧紧地在后边跟着。他已觉出水怪的力气大大减小了，他明白这是“电”的效果。他暗自庆幸自己当初那周密而正确的准备工作。在乍明又灭的闪电中，他也看准水怪已为大网所扣牢。它的头部已被深深地底兜卡住，那形状特殊的鳍翅插入了纵横叠摞的网眼，只有尾巴还在呼扇着。不过，巴山也做了最坏的打算。在万不得已时，他就用鱼叉先刺穿它的脑壳，然后下水潜入网底，用那把锋利的鱼刀剖开它的肚腹。

这水怪，凶顽，残暴，狡诈。它从未碰上过巴山这样的对手。对方是那么的机敏，顽强，坚毅，沉着。特别让它费解的是，他何以如此死死相逼？在以往的岁月里，大河是它的天地，它可以在这里任意肆虐和攻击一切。而今，却碰上了他。

但它毕竟是水怪，对水中的和到水中来的一切生灵都不曾想到过避让和退却。即使到了山穷水尽的地步，它还是要搏上一搏的。接连失败后的骇然之余，它决心孤注一掷，采取最后的对它自己来说是相当危险的办法。

前边又传来水怪的嘶叫。巴山意识到，水怪已由刚才的沮丧和惊惶转为暴怒了。只是由于大网的羁押和体力的消耗，它才对自己无可奈何。

河道越来越窄了。两边是激流撞岸的轰轰声，远远的下游传来泄水闸的沉闷低吼。眼下，这里除了他和网中的水怪，看不到其他任何生物。一向被人讴歌的大自然，此刻却是一片恐怖。世界，是令人费解的，有时给人以幸福，有时又给人以灾祸。

是人主宰大自然，还是大自然主宰人？

谁知道呢！

网纲的拉力越来越大。十几丈外，那水怪蓦地拧了下身。它原想把网掀掉，不料愈发缠裹得紧了。它更加焦躁起来，庞大的身体摇摆，拧动，恨不得一下从网中挣脱。巴山脚下的木筏更加松动，有几根木头开始和主体脱节了。他有些担心。但看到主架的四缘捆绑得极牢，并且，那一柄雪亮的鱼叉仍旧别在木缝里。那把锋利的鱼刀依然压在木板下。虚玄忐忑的心，又变得实落了。他将身子重新放低，双足叉开，再次利用“金龙甩尾”的办法，使残破的木筏左摆右旋，借以增加木筏在水中的阻力。果然，这办法奏效了。被大网缠裹的水怪经受不住，渐渐不再挣扎。人和大自然同时在对付它，不停地消耗着它的体力和生命，使它终于精疲力竭。

然而，仅仅过了一会儿，水怪的叫声又响了。并且变得更加凄厉，可怕。

极有可能，水怪也要采取人所难以预料的方法——和他以死相拼了。

天空闪过一道煞白的光，接着是一声震耳的霹雳。霹雳刚过电光又亮的刹那间，他突然发现，一个庞大的障碍物在远远的河面上出现了。那障碍物如大山峭壁似的封锁了整个河道。巴山猛的一惊，打了个激灵，他立时明白，自己和水怪同时来到了死神的脚下——大河泄水闸……

这水闸，似高墙，如悬崖。将整个河道劈头拦住了。正值汛期，十二块凸形金属闸板凌空悬在龙门吊似的桁架上，雄威壮观，气势磅礴。河水在进入闸门时，如巨大的连绵不断的丝绸，形成光滑无瑕的弧面，然后又急不可待地一头栽下。闸孔内波涌旋动，形成一条条黑深倒卷的沟壑。那迸然而起的浪花抛向半空，直扑高高的大闸桁架。泻下的河水发出低沉的咆哮。咆哮声顺了河道迅速扩散，蔓延。十里地内听得清清楚楚，百步之外便感到大地的震颤。爬上库顶，你会感到大闸整个的都在抖动。下窥流水——那难以言状的恐惧会立时将攫住。以至心悸眩晕，一头栽下……

凌空横陈的桁架正面，三个红漆大字赫然入目——抬官闸。

这里原是一座桥。清朝年间，一次大涝，但知县横不赈灾，仍旧强令百姓完粮纳税。人们忍无可忍，把知县诱至此处“验灾”，乘机将他连同他的轿子抬起送到省里去——不要了。事后，本地一位宿儒感慨万千，在桥旁立石碑，书三字——“抬官桥”。

抬官桥如今建成泄水闸，它旱能积水浇地，涝能开闸泄水。年年五谷丰登，百姓安居乐业。它给这里的人们带来幸福，带来欢乐。而今——带给他的却是不可避免的灾祸。闸前和闸后的水位相差十米，就是一辆坦克一座山，也经不住那飞流而下的冲力。闸下又水流湍急，乱石成堆，坑洼遍布，危险隐伏。只要冲进闸孔，浪涛和漩涡马上就会像搅拌机一样将你揉来搓去。然后，有时将尸首顺河送走，有时却将尸首塞进乱石缝中。那顺河而去的尚可打捞尸体，那塞进石缝的，谁都搞不清你卡在了哪里。直到肉尸腐烂，漂出骸骨——到那时，谁都识不出你的面目，人，到这里只有死亡在等待，哪怕你有翻江倒海的水中功夫。汛期，这里常常漂出人或其它动物的尸体。但这些尸体不是被碰撞的肢解离烂，就是被鱼鳖拱烂了眼睛舌头。这期间，闸下捕鱼可以不用渔具，你顺河而行，常有许多大小不等的死鱼在徊流水边漂浮，这全是从闸下跌下来的。虽属水族成员，而大闸也同样是它们死亡的魔窟。枯水季节，闸板落了，那大闸以下的乱石缝间，河畔岸边，到处是人兽的残骸，鱼类的白骨……

这泄水闸，像宇宙间那有着强大吸引力的黑洞，像印尼爪哇岛上的“死亡谷”。

可怕的大闸越来越近，越来越近。巴山再没有丝毫的能力进行回避以挽救自己，水怪大约要碰碰运气，或者说决心与对手以死相拼。它没有半点的收敛，依然猛甩巨尾，速度越来越快了。木筏筛糠似地震动着，当大浪从前后左右涌来时，它就像木片般地被任意抛上抛下。巴山明白，绝境已临——等待他和它的，是同一个可憎可怕的死神。此刻，他的脑子里迅速闪现着爷爷和爸爸的影子。并在刹那间得到了一点欣慰——老人们都为水怪所害，而我至少能够与它同归于尽。他看着前边水怪冲起的水脊，咬紧了牙，沉着而迅速地从筏缝里抽出那柄鱼叉。然后，哈腰，瞄准……

闪电惊得睁大了眼。随着雷声，木筏被一个强劲的浪头猛地往岸边推了一下。巴山一晃，鱼叉没有投出。就在这时，电光又亮。右侧几十米外的河沿上，一棵树皮斑驳的千年古槐蓦地摄入他的视野。那古槐的树冠低低俯向河面，似一位渴急了的老人在俯首饮水。好像神灵给了他明确的启示。这刹那，他忽然明白了自己怎么办——是的，只有这样，才能保住自己，拖住水怪，然后再想法战胜它，制伏它。即使只有万分之一的希望，那同归于尽的方法也是不可取的。他相信自己的技艺，相信自己的力量和气魄。力量与气魄能够振作人的精神。能使怯懦化为勇敢，使脆弱变得坚强。

木筏以更快的速度沿了河的右侧飞窜着。雷公好像为他呐喊助威，抡动神鞭猛击天鼓；电母似乎为他张目，闪光一下接着一下。他咬紧嘴唇，瞪圆双目，粗粗的眉毛抖动着。力量在迅速地汇集、凝聚。身体下蹲，后仰——借着电光又亮的一瞬间，他躬腰，挥臂——鱼叉带着“呜呜”的哨音，闪着寒光，像银蛇怪蟒般飞了出去。就听前方“铮”的一响，叉齿异常准确地深深扎在那棵槐树上。叉杆扭动着，震颤着，发出悠长的啷啷回音。也就在这刹那间，木筏流星赶月般越过老槐树，直向闸口冲去。他只觉两腕一麻，双臂一震，接着胸肌像给撕裂开一样的剧痛了一下，脑子里一阵轰响，就什么也不知道了。风雨和浪涛将他重重地推倒。木筏载了他，在原地摇摆，抛跌。他一动不动地躺着。

风仍在刮，雨仍在下。岸上的护堤林喧哗着，古槐不安地摇曳，带动得整个河道都在不停地哆嗦。风雨挟着水当扑上木筏，无情地冲激着他。眼看着巴山就要被涮下木筏……

……一条长大的鲤鱼从身边擦过。巴山看到了，别人也看到了。他扑上去，将鱼死死地摁住。一手抠紧了鱼腮，一手揪紧了尾巴。双手用力将鱼拢在肚子上。鲤鱼鼓不起腮，便使不出力气。它逃不掉了。可是，当他捕住鲤鱼的同时，一个大汉也扑上去了。那沉重的躯体压住他，想从水底将鱼掠去。他在竭力挣扎，那可耻的混蛋也在竭力猛压。一双熊掌似的大手也在极力伸向他的腹下。在浑浊的河水里，在强大的压力下，他想松开鱼儿从一旁钻出来。可是，一种愤奋的情绪开始涌动，他终于没有这么做。头在嗡嗡地响，耳膜针刺一样的痛，脚趾和手指也开始抽搐。耐不住了，到底耐不住了。一股骤然而至的神奇力量支撑着他，突然双膝屈曲，嗡的一声挺身而起。压在他身上的壮汉被揿在一旁的水里，随之爬起来，懵懵懂懂看着这个十几岁的孩子抱着一条红尾巨鲤，腆着肚子，摇摇晃晃地往岸上走去。巴山胜利了。可是，他的面孔发青，双眼发红，鼻孔里流出了血……

大汉再次扑过来，他吓得一怔。骤然惊醒，是一个梦。但又觉得以往确曾发生过这样一件事情。他的脑子还没有完全清醒过来，一个大浪激在身上。他这才发现，自己已被掀到了木筏的边缘。再过去两根木头，就要滚进滔滔水中了。他想往里挪一挪，身上沉沉的，似乎那大汉仍然压着他。他勉强侧过脸，却见背上横了一根粗木。粗木的这一端已和筏体脱节，另一端仍被麻绳捆着。看样子，还多亏这粗木压着，否则，怕是早给抛到河里去了。他咬咬牙，试着收拢双臂。那筏前的水怪竟稍稍给他拽得退了一点。他增加了信心和希望，开始拼搏了。他的胳膊悸动着，震颤着，鼓起的筋脉像一条条青蛇，聚起的肌肉形成一个个大小不等的疙瘩，他尽量调整自己的呼吸，使之平稳，规律。使血液流通，畅达。渐渐的，他觉到了肌肉的振动，情绪的变化，就像当年抱着鲤鱼挺身而起前的一霎时那样——心意相通，暴发力终于产生了。他微微地屈双膝，收双肘，猛地一声大吼，腰背奋力一挺，那捆扎在粗木另一端的麻绳“叭”地断了。粗木像当年的壮汉一样被掀到了水里。他乘势跃身而起，披着风雨，迎着波浪，右手拉紧叉绳，左手拽了网纲，摇晃跌宕——重又挺立在破烂不堪的木筏上。

手腕上的皮勒破了，血水和着雨水淌在木筏上，随之就被扑上来的浪花舔走。他的前胸，后背，脖颈和四肢，也被木筏上的麻绳和断木摩擦磕碰得烂了。时间已久，不再流血。只是因为雨水的冲涮，那大小不等的伤口露出红通通的肉丝，微微翻翘，小孩子嘴似的。他已感觉不到了疼痛，大约神经完全麻木了。此刻，他依靠的是一种潜意识的支持。他双腿叉开在筏上，任风雨呼啸，任浪涛吼叫，任河中的水怪拼死挣扎，任脚下的木筏极力要拖了他顺流而下。他以超人的坚毅和力量，支撑着，僵持着。凶悍的水怪啊，你拼吧。挣吧、发疯吧。今天，你碰到的是我！

他自己鼓励自己——眼下，不就是一个水怪吗：风不会无休止地刮，雨不会节制地下，水势总会变小，而你水怪的力量也不会是永恒的。暂时是两相僵持。待天地安宁后，我和你再一决雌雄吧！他下意识地低头看了看，那系在筏上的木板边上依然露着缠皮的刀柄。是的，刀还在。尖尖的，亮亮的……

水怪突然起了骚动，拼命地冲撞，挣扎。似乎经受着极大的恐惧。巴山惊奇地看到，两具模糊的人影从上游闪电般冲下来。他们飞临水怪近旁，稳稳地立在水面上，一个持刀，一个使叉，轮番地冲上去，用力向水怪砍着，刺着。水怪惊恐地扭曲，躲闪。水面上一片的血。那血染红了整个河道，就像当年禹王钺劈妖蛇时一样，连两岸的泥土也染红了。这时，天空又亮起了闪电，面前的一切随之消失，整个河道又恢复了原来的模样。哦，幻觉……

不，巴山相信那一切都是真实的，可信的，活生生的。那人影他是那么熟悉。使叉的像自己的爷爷，使刀的像自己的爸爸。老人们惦挂自己的孩子，在他处于困境之中时，从冥冥世界赶来鼓励他，援助他了。

风停了，雨住了。除去河水的继续咆哮，自然界的一切都获得了盼望已久的静谧。河面上稍稍有了点亮光。这亮光从哪里来？他说不清，只是隐隐地觉得，他依旧双臂拽了网纲和叉绳，成十字形地站在木筏上。此时，他感到一阵的寂静。静到可以听清自己的呼吸和心跳。这刹那，忽然从遥远的地方传来妻儿的呼唤。但仅仅一声，再要仔细听，又听不到了。而河中的浪涛声却突然地加剧。并且越来越响，越来越大。低暗，沉闷，像从河流深处的地心中发出来的。这涛声慢慢地形成一片嘈杂的喧嚣，像云层一样冉冉升高，但随即便飘散，沉寂，远逝天外——什么也听不到了。

不知过了多长时间，左手腕上的网纲又绷了一下。巴山像神经反射一样地振作起来，准备对付那突然发生的什么。可是，水怪并没骚闹，只是动了动，就又停了。他的脸上露出遗憾的一笑，笑意随即凝固在口角，口角又轻轻地抽动了几下，喃喃道：“挣啊，撞啊！你个……”

脸上出现疲惫到衰竭程度的笑纹，那颗蓬松湿濡的头渐渐垂下。身子不停地晃。耳中的涛声又轰鸣起来。闪电中，那古老的槐树，高耸的大闸，在他的眼前迅速地升腾着，升腾着……

“制不服水怪，算得河神吗？”

他在心里想着……

（杨英国，山东德州人，中国作家协会会员，曾出版长、中、短篇小说及散文集多部）