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- 《西游记》作者吴承恩曾任过新野知县
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来源:原创 作者: 默默 日期:2008/6/11 阅读:3410 次 【大 中 小】 A级授权
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被誉为中国古典文学四大名著之一的《西游记》，不仅拥有国内大量的读者群，而且被译为数十种外国文字，在世界广为流传。其书中主人公孙悟空这一文学形象，可以说家喻户晓，人人皆知。然而，真正了解《西游记》作者吴承恩生平的人，却为数不多。近日，河南省新野县文史馆，在整理收集民间文学资料时，发现了有关记载吴承恩生平的史料和他曾在1551——1557年任过新野知县的两本县志。
史料上记载，吴承恩，字汝忠，号射阳山人。明淮安府山阳县(今江苏淮安)人，大约生活于明弘治十三年至万历十年(公元1500年至1582年)。他生活于一个由文职小官而沦落为小商人的家庭。其曾祖父当过“余姚训导”，祖父做过“仁和教谕”，父子皆为学官，终生未大显达。吴承恩的父亲是个极好读书却不善经营的“卖彩缕文毂”的店铺小老板，凡“六经诸子百家，莫不浏览”，“又好谈时政，意有所不平，辄抚几愤惋，意气郁郁”。由于常遭官府如狼似虎胥吏的敲诈，故对社会现实颇多不满，这无疑对其儿子吴承恩后来世界观的形成，有着直接的影响。
吴承恩受家庭影响，自幼喜读野言稗史、志怪小说，凡坊间说部，皆广为涉猎。大量的读书，拓展了他的文思，因此，“髫龄即以文鸣于淮”(少年时即以文才捷敏扬名于淮安一代)，野史说他“性敏而慧，博极群书，为诗文下笔立成……复善谐剧，所著杂记几种，名震一时”。由于满腹经纶无所施展，直到嘉靖二十三年(公元1544年)，四十多岁的吴承恩才补了个贡生。由于其清廉耿介，独傲自高，难以见容于世俗，故境遇拮据，贫困潦倒，因此常遭那些以衣冠取人的趋炎附势之辈的冷眼，所以蹭蹬仁途，直到六十多岁时，才为生活所迫不得已作了长兴县丞。吴承恩置身官场，更加深刻地看到了官场的腐败与社会的黑暗，因不肯随波逐流，耻为五斗米折腰，故未几即拂袖而去，专意著述。除《西游记》外，其作品尚有《射阳先生存稿》和《禹鼎志》等，可惜多已散佚，吴承恩老贫无子，晚年流寓南京，靠卖诗文糊口，潦倒而终。
关于吴承恩的生平，国内外流传的多种文字材料均没有完整的定论，也没有吴承恩任新野知县一说。而新野这次发现的《清·康熙五十一年新野县志》、《清·乾隆十九年新野县志》均有关吴承恩的记载。其载曰：“吴承恩，贡生，安徽明淮安山阳人，明嘉靖三十年(1551年)接任新野县知县。”
1981年上海古迹出版社出版的胡光舟同志《吴承恩与西游记》一书对吴承恩的生平作了一些史料的佐证和补充，这些史料不仅证明新野知县吴承恩和《西游记》的作者是同一人，而且对吴承恩在新野的任职时间也作了肯定。据胡光舟称，生计窘迫的吴承恩，在同乡名宦李春芳的“敦谕”下，于嘉靖二十九年(1550年)春夏之交入京候选。状元第一的李春芳不久便为他募到了新野知县卑微官职，旋即于翌年到新野赴任。故吴承恩任新野知县的时间应为嘉靖三十年至三十六年，即1551年至1557年。
乾隆十九年(1754年)编纂的《新野县志》九卷中，有五卷记载了知县吴承恩在新野修建行台察院，尊经阁，增修儒学，表彰贞节，兴办水利等德政事迹。
为了充分进行历史考证，新野县文史研究员张成立、陈宏修、丁文豪、陶国光等人，查证了大量文史资料，进行论证。
一、姓名考证。明代贡生官职的委任是经过吏部核准，一般情况下，在同一时间内任命的知县不可能有重名重姓。现经查阅中国古代宦官名最全面、最权威的《古今同姓名大辞典》，在该书记录的民国以前1.6万余个姓名、6万多个人物中，未见两个吴承恩之说。
二、出身考证。胡光舟同志的《吴承恩与西游记》一书中称，吴承恩于嘉靖二十三年(1544年)中岁贡，就是由府州县选送廪生，入京都国子监肄业为贡生。这与史学界公认的“始补岁贡生”的年限和出身的说法相同。《新野县志》卷三秩官志和卷四名宦志中，均称吴承恩为“贡生”，与上述记载一致。
三、任职时间考证。据《新野县志》卷三秩官记载，知县吴承恩“嘉靖年任”。卷二建置老公署中，“行台察院在县治东……嘉靖三十年知县吴承恩修；学校中，“儒学在县治东子城内……嘉靖……三十六年知县吴承恩增修。由此可知吴承恩任新野知县应在嘉靖三十年(1551年)，卸任应在嘉靖三十六年(1557年)以后。
四、文学素材考证。新野县在明朝时就被誉为猴艺之乡，而小说中的主人公孙悟空，系猿猴化身。吴承恩在新野任知县时，深入百姓，真实感受生活，获取了大量素材。经过猴艺的耳濡目染，因而塑造出了孙悟空的艺术形象。
五、离任考证。1979年版《辞海》称吴承恩于“嘉靖末隆庆初任浙江长兴县丞”。《新野县志》卷四名宦志称其“尤洞悉水利原委，兴修陂堰，民被其泽，以荐升潞安通判。去之日，民塞道垂其送之。”据《新野县志》记载，吴承恩于嘉靖三十七年(1558年)，由河南布政司举荐，由吏部批准，升任山西潞安通判，主管粮运、督朴、水利等事务。嘉靖四十七年(1564年)左右又作了长兴县丞，时间不长，即在隆庆初年卸任。
通过大量的史料，证实了吴承恩不仅在新野做过知县，而且还通过在任知县时，启迪了创作灵感，因而写出了脍炙人口的经典巨著《西游记》、《禹鼎志》和学术性专著《水利议》等优秀文章。
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