拎着一包包子和一袋换洗的衣服，我去看摆摊的父亲。
    每到年根儿的时候，父亲就去城里炒瓜子卖，已经有几年了。一两个月下来上大学的弟弟开学的费用就基本差不多了。今年父亲的瓜子摊摆的比往年早，听说生意不好，母亲在家里急的嗓子疼，催我有空去看看。
    熙熙攘攘的市场上，老远就看见了蹲着吃饭的父亲。
    北风很猛，白菜碗里的热气儿一会就不见了，父亲依然吃的很香。父亲老了，高大魁梧的身材已经有些佝偻，满脸的皱纹，松弛的皮肤，布满血口子的手。可是父亲情绪很高，一副自得其乐的样子，向我炫耀着冷清的生意。在他的身后，是由装有瓜子的大麻袋垛起来的上面搭着蓬布的小棚子，这就是父亲晚上住的地方，在里面还放着暖瓶、锅什么的。
    不管父亲做什么，在我心目中他都是堂堂正正的大丈夫，即使是摆摊卖瓜子。父亲正直、聪明，年轻时闯关东，做得一手好裁缝，后来当教师，毫不夸张地说，父亲是那个乡里最好的语文教师。而在那个偏远的小山村里，父亲无疑称得上是能人，他会养蜂、会算帐、会写一手漂亮的毛笔字，还会自己培养食用菌种。小时侯看他摆弄高压锅、试管、高锰酸钾、酒精灯，看他从土豆汁里提取培养木耳菌种的基因，看他在自制的接种箱里将菌种接到装有锯末的瓶子里，真是觉得父亲是天下最能的人。这些都是父亲在教学之余做的，所得的收入都成了我和哥哥在外读书的费用。在那个小山村的所有同龄孩子中，只有我和哥哥读书最多。后来因为种种原因父亲放弃了民办教师的职业，带着一家人回山东老家了，开始了他地地道道的农民生涯。
    自从小弟上高中后，父亲又开始在年根儿的时候摆瓜子摊，遇到忙时，白天黑夜不合眼，常常到除夕夜才回到家里坐上热炕头。今年炒瓜子的人多了，满街都是，父亲的生意便冷清了许多。
    望着满脸风霜、满身灰尘的父亲，我并没有觉得难过或难堪。父亲是一个农民，凭自己的劳动受苦受累挣钱养活一家，供子女上学读书，这没什么可难过或难堪的，正相反，我更加敬重父亲，也因此敬重那些普普通通的凭劳动挣钱的人们 。

1999.3发表于《大众日报.大众周末》