刘建初 过眼云烟

一

长生是在做饭时生的气。这气不大不小，叫他难受。媳妇正给孩子缝书包。长生觉得没事儿，就说：“今儿晚上吃什么饭？我做。”叮叮当当地就要忙活。只听媳妇说：“你做就你做，什么能耐没有，还不替我多干点儿？”。

长生听出这话里有话，心里就一疙瘩。心想：又怎么了？手上没闲着，去和面。想着烙饼，拌菠菜。

    媳妇又说：“这月钱甚时候发？”

    长生说：“厂子亏空，家具不好卖。这月的钱不能按时发了。”

    “倒霉事儿都让你赶上了。”媳妇嗓门儿比刚才大些。

    长生心里就憋得慌，回了她一句：“你说话好好说行不？干嘛老赌气！”

“赌气？”媳妇把缝得了的书包扔在炕上，一欠身儿从炕上下来，瞪起眼睛：“我能没气吗？”我问你，你这半年拿回家多少钱？”长生心里有数，这半年在东华家具厂当木工，才拿回家一千多块。这年头厂子不景气，不过还得说长生笨，长生窝囊。

    长生没言语。

媳妇又说：“没钱，咱自个儿还能将就。你欠人的钱老不还行吗？”

长生说：“怎么，谁来要账了？”

“还等人家要吗？”媳妇说：“五爷住的房，柁折了，得把上盖儿挑了，用钱！”

“五爷上咱家来了？”

“没有。”

五爷是老街坊辈儿，和长生不是一个姓。五爷是单身一个人过，跟长生差一半儿的岁数，论交情却不浅。当初生产队没散那会儿，五爷赶大车。长生呢，那会儿十多岁，没去跟车，五爷就要长生。这叫投脾气对劲儿。五爷自己有什么活儿，也常去找长生帮忙。长生结了婚这几年，日子累了点儿，五爷就接济他，一来二去，该了五爷两千块钱。不过五爷说：慢慢来，多前儿你手头宽裕了再说。

长生没再言语。他知道五爷跟他的交情。再紧吧，也不会跟他长生提钱的事。五爷心肠好，拿长生当亲孙子待。

越想，长生就越不踏实.

长生把面盆儿一放，转身就出了屋。什么话都没有。

走到街上，长生心里嘀咕。想这，想那，就有一件事，他想起来了！这事跟五爷关系太大了。长生就拍拍自己的脑袋，心说，早怎么没想到呢！五爷有五爷的难处。我长生给五爷办过什么事？五爷六十岁的人了，难道让五爷这样的好人一辈子受这受那，末了来个绝户！？

长生想了想，脚底下就动了。

天，这会儿就黑了。街上什么也看不见……

二

长生的手在五爷的铁门上“啪！啪！”拍了两下，就传来五爷嘶哑的应声：“哎！来了！”

门吱吱地开了，背对屋里的灯光，五爷高大的身影剪纸一样出现了。长生说：“五爷，是我！您吃了吗？”

五爷兴奋。长生来，五爷就全身舒坦。平日里这小院儿沉闷有余，因了长生来，却也有了活泛劲儿，等进屋才看清，五爷刚吃饭，圆桌上放着酒菜。一盘儿花生米，一碟儿拌小葱儿，还一盘儿炒水萝卜。五爷说：“怎么，没上班？”一边说，一边就给长生找来一个酒杯，往桌上一放，“倒上！”

长生嘴里嗯着，坐下来，心里就暖和得要死。也不知怎么的见了五爷他就踏实。在五爷面前他比在爹妈跟前都自在，心里就鼓鼓地想说自己想说的话。

又是二锅头，烈性。长生先喝了一口，问：“柁折了？”

五爷黑红的脸，就如同村外的田地，永久地让人依恋。五爷说：“问题不大，西屋。明儿找几个人，上盖儿挑开，好办。”

长生心里有事。一是钱，二是那事儿，没喝一杯酒，说道：“五爷，我还欠您……”

五爷连忙摆手，“喝酒，喝酒！你别放心上，你五爷还过得去。这几年还攒点儿，多前儿过不去了再拆兑。”

长生不再提了，心里就多一份儿对五爷的恩情。长生说：“五爷，这么些年，咱爷俩的情分不浅。这么说吧，我刘长生一辈子都忘不了拿您当亲人。我没什么大本事，要能为您做点儿事也应该。”

五爷把酒杯端起来：“来，干喽！”

再倒满酒端起来的时候，长生的身上就热呼呼的，他把酒端起来，自顾喝了一口，说道：“五爷，您一个人这么些年也怪不容易的，我总想帮您，想给您找个老伴儿，可总也没个碴口儿。这回，我上班那儿来了个外地跑家具业务的，他跟我提过，说他们家那儿有个妇女五十多点儿，说是男的病故了，想到咱们这边儿来。我想到了您，就看您什么意见了。”

五爷倒拘谨了。按说，能不想吗？一人吃饱，全家不饿，这也不算个家呀！长生有这份儿心思，这让五爷感激，到底是为五爷着想，哎……五爷毕竟高兴，“她什么条件？”

长生说：“您的情况我跟人家说过，那业务员说还可以。您要是谈，我明儿上班好给人家个回话儿，那妇女我还没见过，要什么的话，我就把人家接来？”

五爷说：“你给办吧，说好了五爷亏不了你。”

“瞧您说哪去了！”

不知不觉就半夜了。

三

长生把五爷的事放在了心上，但只字没让媳妇知道。没什么别的意思，他赌的是好气儿，他长生不是不知道自己吃几碗干饭，干嘛别人说起他的大号，前边儿总得挂上个“傻”字。长生傻吗？长生不就是上学时考试总不及格吗！那也不至于傻到连吃饱了不饿都不懂的地步。这回五爷的事包在了他长生身上，甭管怎么张罗，五爷到头来成了家，谁问起来，得说他长生的功劳，啧啧！

长生上班的第三天，那个业务员又来厂办事，还是人家主动找的长生，问长生那事怎么样了。长生一五一十一说，业务员觉得有门儿，叮嘱道：“这事儿说办就办，过这个村儿没这个店儿，那女的眼下就在北京，要是成的话，叫来，你带走，去你们村儿见面。这不是十八九黄花闺女，别啰啰嗦嗦的。见面要没什么问题，干脆就快刀斩乱麻，一锤子定音。

长生听着是理儿，但心里边也突突，就这么简单？

“那你把那人的情况多说点儿，我了解少。”长生说。

“先不是给你说了吗！她男的死了，五十多岁，身体没啥毛病。噢，她家是河南省南阳市的，咱们呢，这么着，见面谈，有什么要求都说出来。成，该办什么手续，咱就办什么手续，不就完了！”

“那，钱呢？”长生憋在嘴里想说的就是这个，这可是关键。长生虽说对这方面了解，哪有不花钱的道理？最主要的是长生对那业务员不那么感冒。事儿是好事，可业务员给长生的印象总也是不怎地。外边的事他长生不是没见过，这业务员毕竟油嘴滑舌不是菜花蛇，肚子里藏着什么猫腻，他长生那两下子还看不透。您还就别往桌面上摆吧。

那业务员倒精明，长生啥心思，瞒不过他。他说：“花钱的事，你呀，放心，过得去就得。谁都有什么特殊的？给她两千块，全齐，怎么样？”

长生想：两千块？倒是不多，可得说死，这个数五爷还扛得住。

“咱落个谱儿，往实上说，往实在上办，成全一门亲，咱自个儿也积德！”

“这不完了！男子汉办事，干净利落，你说什么时候吧?”

长生说：“尽快。”

“就这么着。”业务员说。

四

接下来的事自然很顺利。一个没风没雨的好日子口，五爷的小院子添了光彩。长生领着将要成为他五奶奶的那位河南妇女来了。自然，那业务员也得来，没他不行呢。

五爷新理的头，刮了胡子换了身干净的中山服，喜悦之情别提了。五爷握着业务员的手，一时竟不知说什么好，只在嘴里一遍一遍重复两个字：来啦，来啦！眼神儿却一个劲儿看那妇女。最最要紧最应该关心的应该是那未来的五奶奶，别回头说了老半天，人家什么样连看都没敢多看几眼，心里头哪还有谱儿？

五爷眼里的那妇女，令五爷满意，不胖不瘦，个儿也不算低，梳着短发，脸上总挂着笑容，让人感觉着是个开通人。说是五十多岁开外，看上去也不大离格儿。和五爷比起来，一个天上，一个地上。

大大方方地说了，五爷的远亲近邻也一一介绍了，五爷招待了一顿酒席。末了落下了话口，事儿不错，多亏了长生忙前跑后。临走，业务员说：“五爷您老有福气。劳苦一生后半辈子成家立业，这也是您心眼儿好修来的。”

五爷只是笑，里外找长生，不见，才想起来酒席上也没长生呀！这个长生，准是回家去了，真是的。

长生不能不家去。俩外地人回村里，五爷那儿那么些人，媳妇能不知道？得！我长生别等你知道就先回家去。虽说让你知道了没什么了不得，给五爷张罗事难道不是好事儿？你敢拿我怎样？班是没上，耽误一天工，少挣一天钱，你不就这点儿不接受？

长生坐下来直说了，怎怎回事。媳妇半天没说话，临了说：“老耽误工，我看你这月能挣多少钱！净揽那没用的事，明儿没钱我们娘儿俩吃你大腿！”

长生说什么呢？长生什么也不能说。

“还有一个月麦秋了，你算算用多少钱？收割费、药钱、化肥钱，咱家八亩地，没一千块钱成吗？”媳妇耷拉着脸，没好气地说：“养不起我，明儿我走人，不跟你过了！”

长生心上又是一股火气，心说：干嘛总吓唬人儿？一说就过分！老提走人，好吗？！

长生只有说好的份儿：“得了，到时候我想主意去，不让你操心！”

媳妇连瞧都没瞧他一眼。

吃完饭，长生惦记五爷的事，正要过去，五爷来了，说长生你怎么走了！你们三口子都过去多好！

长生说：“家里吃点得了，再说，我事先没跟家里说。”

五爷说：“我不进屋了，你们都我那院儿喝茶去！”

五

五爷结婚的消息是在麦收过后一个阴雨连绵的日子里在村上传开的。而且传说越传越多，越离题。因了人的嘴在茶余饭后也没什么正事，编编有意思的趣事也实为一种娱乐。五爷结婚的事便有了几种说法，以至于人们也不知道孰真孰假了。

有说结婚前好些天，那河南妇女就住在了五爷那里没走，说有一天晚上吃饭，饭桌儿上的饭菜刚摆好，外面就起了大风。听那妇女说花钱的事问五爷跟业务员咋交待的，这时还没等五爷开口，就有一股风直扑向窗子，竟将窗子一下掀起，可巧房柁上藏着的纸包被风吹散，扑啦啦一叠子钱票儿正撒满桌子！那钱正是五爷才从信用社取回的，正两千，预备花给她的。不知怎的，许是大风把电线扯断，转眼灯灭了。也巧了，长生正进屋，黑咕隆咚直喊五爷，不成想同未来的五奶奶撞了个满怀，说那五奶奶愣用劲儿把长生抱了起来……

又说结婚那天天阴得厉害，说五奶奶从外面进门，正巧五爷在院里站着发呆，猛一抬头见五奶奶立在门口儿，竟抄起铁锨直向五奶奶冲去。五奶奶大惊失色，杀鸡般嚎叫一声，五爷嘴里叨念：见鬼了！明明我看见是一只黄狼儿，怎又成了人！这会儿五奶奶早被惊吓成一截儿木桩子……这会儿只听得咔咔两声巨响，豆粒大的雨点儿砸了下来……

还有说麦秋之前长生跟媳妇吵架，因为长生开不了支，过麦秋没钱，长生说你甭管却也说不出来个一二三来。媳妇气急了拿棍子打长生，长生就躲，他越躲，媳妇越追，黑灯瞎火，长生不小心被砖头绊了一下，扑通一声摔倒了，媳妇不防备也摔在长生身上，也怪，俩人谁都不出声了。这会儿门响，一道亮光照在俩人身上，睁眼一瞧，咋在五爷门口儿……

六

九月初的一天，长生独自一人在家。

昨天，家具厂散伙，工资却一点儿没拿回来，厂长应着过后想办法。长生没辙，垂头丧气回家里，把情况一说，媳妇就受不了了，吵吵闹闹，一气之下，拾辍几件衣服，回娘家了，临走，甩给长生一句话：接我也不回来！

长生无可奈何。早上给儿子弄点儿吃的上学去了，里出外进不知干什么好。这日子可怎么过？

地里没什么活儿，长生就想着到于务街上转转，等推着车子出了村，才知道今儿敢情是集。

马路上人不少，几乎都是去赶集的样子。长生有一搭无一搭地同认识的人打招呼，一个人推着车走。

拐了一个弯儿，就瞧见938路车站上有不少人，长生还以为是等车的，走近时才发觉人都围着一个圈儿，里面正说着什么，似乎地上还躺着人。

长生头皮发紧，扔下车凑上去想瞧个究竟，这一瞧不要紧，长生几乎嚷出声来：

五爷！

五爷躺在地上，闭着眼，人事不醒，嘴角上流着口水。

长生蹲下去，直叫：“五爷！五爷！怎么了！？”

旁边的人说，这老头来了半天了，说是找什么人，非追回来不可，老头越说越激动，还没等公共汽车进站，人就晕倒了！

现在得去医院！长生知道，五爷血压高，这一晕怕是血栓。平日里，五爷犯过病，没这么重。得赶快找车，晚了，五爷怕有个三长两短。

说也合适。长生三舅开着三马车正来，长生一挥手给拦下了。

三舅见状，只说了两个字：“快着！”

众人七手八脚将五爷抱上车。长生坐车里，怀里抱着五爷，生怕碰着。

到卫生院，没用十分钟。等把五爷抬进急诊室，一阵忙乱过后，大夫出来，对长生说：“病人危险不大，不过得住院，先去交押金吧，一千。”

长生的头腾一下就疼了起来，心说：哪儿有哇！

瞧了瞧三舅，三舅想了想，说：“你在这儿盯着，钱，我去想办法，你别管了。”

长生说：“嗯！”

五爷因为来医院及时，病情很快就控制了，想来时，说话有那么点儿磕巴，一只胳膊不敢动弹之外，没有大问题。

长生坐在病床边儿上，瞧着五爷。

五爷却不瞧他，像是生了他的气，又像是什么都没想。

长生问：“您上车站干什么去？”

五爷的嘴动了动，半天，才说道：“跑了！”

“五奶奶？”

“……”五爷的嘴哆嗦，竟说不出话来。

“她……”长生没敢再往下问，一种莫名的感觉搅得他不安起来。

“钱……刚卖的麦子！”

长生的头如同被木棒狠命一击！哎呀！到了是这样！我怎就没早防着点儿呢！长生呢长生，你可做了件对得起五爷的大好事！

还有什么可说的呢！长生心里全明白了。这些天来，他心里就有那么一种不详的感觉，他极力地想摆脱那种感觉，但终也不成！

现在可好，真的了！

五爷静静地躺在病床上，不再说话。

长生心乱如麻。

七

秋天就要过去了。大片大片的原野静静地在阳光下歇息。玉米收完后，麦子又种上了。地面上又是一层绿意。这绿意会走进冬天，在严冬的怀抱里歇息，等待春天的到来。

长生在自己的地里修渠。

温暖的阳光下，田间路上，五爷一步步地走来。

长生看见了，他停住手，把铁锨扛在肩上，往路边去。

五爷病好了，但老了许多，真的，长生最知道！先前五爷利索，走起道儿来腾腾地，先前五爷的背直挺挺地，而现在……而现在五爷不行了，脸上已经变了形状……五爷每天得遛遛弯儿，生怕再犯病，生怕自己倒下……五爷得硬朗地活下去，五爷还得种他的土地……

五爷在长生的地头停了下来。

长生放在自行车上的衣服掉在了地上，五爷慢慢地弯下腰去，拾起来，抖一抖，重又放到车上。

五爷看看长生，脸上微笑着。

长生说：“五爷！”

五爷说：“坐这儿歇会儿啊！”

爷儿俩坐在渠埂儿上，长生说：“您干不了了，地里有什么活儿，我给您干吧！”

五爷说：“行！ 我也不是一点儿干不了哪！”

长生说：“您得多活动！”

五爷说：“是啊。人哪，一晃就几十年过去，谁还不是都这样！”

渠帮上有蚂蚁窝，黑线似的蚂蚁成群结队，忙碌着。

五爷说：“蚂蚁都知道为糊口，没命的奔！”

长生笑笑。

远处，村庄掩映在灰色的树林里。房子，树林，还有蓝天，白云，还有路上行走的拖拉机……

                                                  一九九九年五月九日 凤河营