葫芦坑边一群人，乱乱轰轰看淘鱼。

淘鱼者——本村的任德贵，一个三脚踢不出屁的“地里虫”。

这一带，捕鱼的方法颇多，撒网、扳网、抬网、沾网；摸鱼、跳鱼、截鱼、罩鱼……唯有淘鱼最累。

还有比这再原始的吗？偌大的一个坑塘，要一桶一桶，一盆一盆，将水勺净，才能拿鱼––––愚人之事！

任德贵来淘鱼，笑煞了一村人。

早晨，当他挎着篮、扛着锨、夹着盆来到坑边，就引起一连串的笑声。

接着两只羊放青的王二说：“啊哈，任德贵要发鱼财啊，太阳打西辚出来了吧！”

“德贵，别逗俺笑哩，要说种地，你行，要论逮鱼，能数你？”李四拄着锄把道。

村里的“呀数你？”，一个三十岁还是光棍的小伙子，掀掉任德贵的破夹帽，拍着他光溜溜的秃脑壳道：“摸来、摸来，一条好滑溜的大鳅鱼！”

队长正打这路过，扳着铁似的面孔道：“你能淘到鱼，我队长让给你！”……

七嘴八舌，一片贬语。

他们说的不无道理。

这里哪来的鱼呢？一个长圆的葫芦形的坑，中间一道凹凹腰。从来没见有人在这淘过鱼，从来没见这里出过鱼。任德贵怎么想起到这来呢？天知道！也许确实如人所说：“吃饱了撑的”。“过鱼瘾”，反正他是傻人干傻事，自找受罪。

他脱鞋了，他叠坝了，他开始淘水了。他那干瘦的身躯象只虾米，筋之间裸裸的大手终于端起了第一盆水。“哗––––”葫芦腰东半边的水坑里，激起一片水浪。

从什么时候起？老阳儿刚呶嘴？家雀刚下窝？直到骄阳当顶，臭汗淋身，那水也蛤下去三、五寸。

众失所望，大扫趣兴。

“德贵，歇手呗，你那身子白来的？”“啪––––”一声鞭响。

“贵叔，你这样淘，还不得挑上灯笼啊！”一股瓜子的香味。

任德贵犟人犟性，你越劝，爷越来劲，反而淘得更欢了。“哗––––一来、“哗––––”二来，他心里默数着，由一至百，由百至千，已经淘满三千下哩！

坑里的水不显落，慢慢地，但确实是在落葫芦泥坝外的水在涨，慢慢地，但确实是在涨。坑边渐渐露出了苇茬的头，乍草的尾，他插在水边的那根草标也缓缓离开了水面。

这时，打村里过来一个老头，有人喊：“水六爷，来嗨，看看来呗，傻德贵要发鱼财哩！”声音里带着十二分的得意。

来者是个飘然老者，白须、白发、白眉，酱紫脸，细眯眼，头顶竹蔑青斗笠，身着汗  大裤衩，赤着足。他是村里有名的“水底眼，”左近闻名的老渔翁。

“六爷，看看，德贵今个弄个万八千不？”

水六爷心平气静，蹲在河边，慢慢拧上一锅烟，细细品味着，眼睛却扫视着一墨绿的水面。

“六爷，快说呀，出多少？”

水六爷仍是沉默，眼睛仍不离水面。坑水轻轻地波动着，象一块薄绸微拂，大家全都注视着他。突然，他发现坑中间的水面一阵异样的皱起，翻上一股浑花，但很快又落了下去。他的长长的白眉一跳，霍地站了起来。

别人以为烟锅烫了手：“不碍事吧，六爷，您看有鱼吧？”

六爷不动声色，稳如泰山，平淡一句：“不知道，水没净，鱼没出，咱怎能开口？”说完，磕掉烟灰，转身走了。

众人更增添了已有的理论，百倍的欢欣，千倍的庆幸：“六爷都走了，有个屁！有鱼能逃出他的手？”

众人洋洋自得，心满意足––––德贵演着狗熊扑蝶的把戏，逗人笑哩！他们要看看任德贵的最后收场––––夕阳西下，拖着浑身泥水的虾米腰，提着空的篮，空的盆……

人们陆续地离去，一边说笑一边摇头，坑边一时沉寂下来。

但是，淘鱼毕竟有一股吸引力，对于看不见什么热闹的小井村人来说，这不也是很大的乐趣吗？

饭饱睡毕，人们又陆续来到坑边，继续看这场“笑话”。

那水真难不去！一分一分、一寸一寸，象是大锅，微火熬着盐硝，不见底，不知费了多大工夫，才见水中露出那块狗头石的尖角。

任德贵眼看腰腿打软、眼冒金花，支挺不住了。正在这时，也确实就在这时，任德贵相信自己白干一场，灰心丧气了，破天荒地，从水中“噌愣”蹿出一条大鱼，闪着金光。跟着水面一片沸腾！

“啊！‘穿红鞋’的，鲤鱼！多了去！”众人霎时愕然了。象天上突然落下外星人，小井街上忽地冒出前清慈嬉太后。一张张敞开的、Ｏ型的嘴、一对对瞪得溜圆的大眼睛……

任德贵来了劲，腰不疼了，腿不酸了，两只胳膊象注入了黄油––––摇把一般，“哗––––”声音更响。

人们陡然惊醒过来，坑边一片嘤嘤嗡嗡：

“这里哪来的鱼呢？”

是呀，一个上不靠河，下不临沟，四周旱地的野坑，哪不的鱼呢？难道真的是什么龙卷风带来的“鱼雨”？没影的事，八辈子也没听说这里出现过龙卷风！

任德贵出没想到这里能有这么多鱼。他来淘鱼，只不过是昨天坑边打草，发现水中有响动，不知是蛤蟆是鱼，才趁今天田里闲暇，碰碰运气。对于这里鱼多少，他并未多加考虑，有鱼的地方早被能者占去，自己能去哪里？瞎猫碰死耗子，撞呗！没想，土坑出了奇迹！

任德贵的心醉了，干瘦的脸上泥花点点，朵朵带笑，大嘴咧得瓢儿似的，他更加坚定了信心。

“哎，德贵，抄上啦！甜滋滋的蜜枣，捡着啦！”放羊的王二咂着嘴，忘记了羊儿跑进庄稼地。

“贵哥，今儿你发了！”摇着芭蕉扇的李四，打着饱嗝附合。

有人扔过一个甜瓜，刚断蔓的，是“羊角蜜”；有人探着身子，让着“恒大”牌的香烟……

“呀儿哟”不知什么时候钻到人前，他热情甚高，捋胳膊挽袖子，顾不得坑水浸湿裤腿，稀哩哗啦凑到近前：“贵叔，你歇会儿，我帮你淘！”

“你，还是……”任德贵一时不知所措，岸上的人也似乎不忍任德贵筋疲力尽，纷纷下到水边，弯腰俯首，指点着乱蹿的游鱼。

“你们要……啊？别在坑边踩上脚窝，鱼会钻泥的！”

“看看，小气，谁还偷你鱼不成！”

“这么多鱼，还不够你吃么？”

“贵叔，来呗，我给你淘！”“呀儿哟”抢过任德贵的盆，叉腿欲淘，任德贵抬臂一拱，将他搡到一边。

“看看，看看，帮你淘倒不好了，人家的小白褂都让你弄脏了，你给洗？”

“洗个屁！”任德贵忍无可忍，出言不逊。

“呀儿哟”，逮住有把烧饼：“嗬，得了便宜，翻脸不认人哩！你瞧，不就两条破鱼么，不知道姓什么啦！”

众人相劝：“是嘛，让他帮帮，你轻闲会儿，有何不好！”

“我不用，都给我靠边！”

“嗬，长行势  ！”异口同声。

任德贵心里憋气。这是队里派工吗？用你们多手！牛脖子一梗，黄眼珠瞪着，虾米弯着，又尽自淘了起来。

功夫不负苦心人。葫芦腰东边的水渐渐地涨着，与坝将平；葫芦腰西边的水很快地落着，露出了“锅底”，眼看水落鱼出，浑汤泥水中一片开锅似地青乌乌的鱼脊梁背。

众人更加激情难抑了，不顾鞋泥袜湿，叫着，喊着：“嗬，鲶鱼、鲫鱼、鲤鱼，还有不少‘黑鱼棒’……”“哈，盖了！”……下手抓着游鱼。

忽然，人群中一声喝喊：“你们要干什么？全上来，全上来！”

任德贵长出一口气––––我的好队长哩！

队长刚从磨玉厂回来，他正为队里这项副业的交活的事着急，听人说葫芦坑出了鱼。赶忙来了。

众人如鼠见猫，悄悄退着脚步。队长满面春风，对着任德贵笑容可掬道：“贵叔，辛苦了，快上来歇会儿，跟你商量个事。”

任德贵从来没领教过队长有事跟他商量的荣誉感，停了手，拔着腿，往上挪着步。

队长凑到坑边，小声对着德贵耳语：

“……怎么样，这可是有关大局，也有关你……”

“这……”任德贵陷入了惶惑之中。

“你们不会用别的，这鱼……”

“别的不新鲜，人家什么没见过……”

“可……”

“嗨，得了，算你为队里尽了力，日后也亏待不了你……”

“那……”

“给你记上俩工还不行？……”

“什么……”

“说句痛快的，同意不同意？”

“不行。”

“什么？队里求你点事这么难？难道你……”

“这又不是队里的鱼坑……”

“队里不撒鱼哪来的鱼？”

对呀，哪不鱼呢？任德贵一时也闹不清，不过，有一点他还清楚，几年来，他不断听人说过：“鱼池撒鱼。绝不撒黑鱼，鲶鱼，那玩艺吃。

“难道‘黑鱼棒’、鲶鱼也是……”

“这你就甭管了，队里干什么都得跟你量吗？”

“这是野坑！”

“野坑属于谁？”

“队里的。”

“还是，队里的坑，队里难道……”

“啊––––”

任德贵挺不住了，身子打着颤，他努力回想着，这里什么时候撒过鱼，没听说过呀！                  蓦地，他望见坑边的渠道，猛想起几年前浇地，渠道曾经跑过水，那水是由河里抽上来的，难道不会混个鱼星儿虾毛？

“这是渠道……”

“行了，行了，别说了、你说怎么办吧？好说，咱们两头满意，不让你白干；赖说，那你就掂量掂量吧……”

“什么，整整一天，我……”

任德贵大失所望，霜打似地蔫了，脸盆跌入了水中。

“说呀，就等你一句话！”队长好不耐烦。

旁边的人也仿佛听出了这里的事故，随声唱和：“是呀，这里有鱼谁不知道，难道我们不会淘么？”

“为大伙谋福利，秋后也有你一份不是？”

有人劝道：“得了，德贵，认了得了，几条鱼算什么，还不是吃了变大粪。”

任德贵象尊泥胎。

“呀儿哟”蹿到他的面前，“扎鱼”似地张着嘴：

“这回行了吧，贵叔，合适了吧？”

任德贵忘记了白天黑夜，天上地下，两眼昏昏，只觉行周围是一片异样的发红的眼睛。想淘，身上早已失去了力气；想退，又不忍那一地的游鱼。

人群又骚动着，渐渐向水边聚拢。

任德贵什么也没说，死了一般。猛地，一只大脚踏上坝埂，很快池水恢复了平静。众人愕然。

第二天，这里来了很多打鱼人，出了很多鱼。