黄逸梵是被迫与张廷重结婚的。她是李鸿章的远房外孙女，她的表姊妹也是张廷重的远房表姊妹，所以算来两人的婚姻是"亲上加亲"的。张爱玲从小就一直听人说母亲像外国人，头发不太黑，皮肤也不白，深目高鼻，薄嘴唇，有点像拉丁人的后裔。黄逸梵的家是明朝时从广东搬到湖南来的。张爱玲也曾对母亲的血统感兴趣，看了许多人种学方面的图书，但始终没弄明白。《茉莉香片》中那个从未爱过丈夫的冯碧落也许就是黄逸梵的写照，而且两人的婚姻都是父母包办的"亲上加亲"。她不关心家中的事，与丈夫话不投机，便尽量沉默不言，花心思学钢琴、读外语、裁衣服，好在她的小姑子与她一样，看不惯哥哥败家子脾气，姑嫂两人意气相投，形同姐妹，暂时稳住这个名存实亡的"家"。

年幼的张爱玲就出生在这样的环境中。尽管母亲出身名门，却深受五四新文化运动的熏陶与影响，但她没能逃脱包办婚姻的命运。张爱玲从母亲身上看到的，更多的是处于新旧时代夹缝的中国女性的无助与悲哀。

搬到天津后，一家人的生活惬意而又自在：有钱有闲，有儿有女，有房有车有司机，还有烧饭打杂的仆役，孩子也有专门雇来的保姆照顾，什么事都不用操心。此时的张爱玲被成群的仆人包围着，天天被他们"抱来抱去"。童年的生活，充满了明快与温馨，弥漫着"春日迟迟"的空气。

院中有一架秋千，小煐常常被仆人们带到那去玩。一名额头上有疤，被小煐唤做"疤丫丫"的高个子丫头，荡秋千的技术极高，竟能荡到秋千架的最高处，猛地翻过去；院子里还养了鸡，经常被她追得惊慌失措地满院子乱窜。这一切都使得小煐乐得合不拢嘴。

夏日的午后，小煐也有自己的消暑良方。穿着"白底小红桃子纱短衫、红袴子"的她坐在板凳上，喝上"满满一碗淡绿色、涩而微甜的六一散"，捧着"一本谜语书"，嘴里念叨着书上的谜语"小小狗，走一步，咬一口"，好不惬意！一本儿童诗歌选集上的诗句让懵懂时期的张爱玲领略了"半村半郭的隐居生活"，但成年后却只记得"桃枝桃叶作偏房"这么一句，"似乎不大像儿童的口吻"。

一个"通文墨、胸怀大志"的男仆人时常用笔蘸了水，在天井下架的一块青石砧上练习写大字。这个人"瘦小清秀"，小煐非常爱听他讲三国演义的故事，还给他取了个十分古怪的名字--"毛物"。恰好这名男仆还有两个弟弟，也一并被小煐叫成了"二毛物"、"三毛物"。毛物的妻子自然是"毛物新娘子"，简称做"毛娘"。这位毛娘生着"红扑扑的鹅蛋脸，水眼睛，一肚子'孟丽君女扮男装中状元'"，非常可爱。但却是个"心计很深的女人"。后来被小煐叫做"疤丫丫"的丫头嫁给了三毛物，经常受毛娘的欺负。幼时的张爱玲并不懂得大人间的恩怨，在她眼里，毛物一家就如同她给起的名字一般，"是可爱的一家"，并且因为她对南京小户人家莫名的好感，女仆又时常带着她到这一家开的杂货铺去照顾他们的生意，在店堂楼上吃吃茶，要几颗玻璃罐里的糖果，这都使得小煐对他们有一种"与事实不符的明丽丰足"之感。也因为她特有的感受力，在7岁那年，还以此为蓝本想出了一个妯娌不和的故事。

富贵的生活并非总是闲适慵懒的，名门之后也要讲究秩序与才学。崇尚西方生活的母亲坚持西式教育，并不和女儿睡在一起。每日清晨，独自从梦境中苏醒的小煐会被女仆抱到母亲的铜床上，自己趴在方格子的青锦被上，跟着母亲"不知所云地背唐诗"。4岁时，她经常跟着大人去拜访祖父张佩纶的堂侄张人骏。在晚清时代，张人骏曾当过两广总督；辛亥革命的时候，革命军攻入南京，他跃墙而逃。此时他正在天津做寓公。这位被小煐唤作"二大爷"的人开口总问她认了多少字，随后就要求背诗给他听。于是小煐就把母亲在家时教的那几首唐诗念出来，"有些字不认识，就只背诵字音"。这位前朝的旧臣每当听到"商女不知忘国恨，隔江犹唱后庭花"时就流泪不止。

孩子眼中的世界也不尽是完美的，背书或许就是其中破坏完美的一件事情。家里为她和弟弟请来了私塾的先生，小煐因为整天背书而又总背不出来而苦恼不已。此后，再大一点的"不快"，就是来自那个古怪精灵的弟弟了。小煐只与弟弟相差一岁，且弟弟生得美丽而文静，甚至会让人产生这样的感叹："那样的小嘴、大眼睛与长睫毛，生在男孩子脸上，简直是白糟蹋了"。有一次，家里人谈论某人的太太如何漂亮，年幼的弟弟竟问："有我好看么？"以至于大人们常常因此而取笑他的虚荣心。然而，尽管如此，小煐仍能够感到来自弟弟的"威胁"。作为男孩，弟弟在家中的地位终究是高于姐姐的，将来也必是家中的主人；女孩子终将要嫁出去的，俗话说："嫁出去的女儿，泼出去的水。"一旦"泼"出去，就与原来的家没太大关系了。虽然那时的她还不懂得一般女孩子的归宿是怎样的，但家中这种"男尊女卑"的气氛，令小煐感到非常愤然。

照顾小煐的女仆叫"何干"，"干"即是"干妈"之意。小时候的张爱玲十分顽皮，经常用手去揪何干颈上松软的皮--年纪的缘故，何干颈上的皮是松垂的--探手到她额下，渐有不同的感觉。因为小煐的脾气很坏，经常会把何干抓得满脸血痕。领她弟弟的女佣是"张干"，裹着一双小脚，要强伶俐，处处想占先。何干认为自己带的是个女孩，比不了带少爷的张干，因而处处都让着张干，自认为没有底气和她争。小煐却为这事感到十分不服气，常常拿出小姐的架子和她争，这时候"张干"就会说："你这个脾气只好住独家村！希望你将来嫁得远远的--弟弟也不要你回来。"连小煐抓筷子的方式也成为她预测小煐将来命运的证据。小煐抓得近，她就说"筷子抓得近，嫁得远"；急得小煐赶忙把手指远远移到筷子上端，以为这下会嫁到近处了，就问张干："抓得远呢？" "抓得远当然嫁得远。"张干得意地说，气得小煐一时说不出话来。弟弟娇弱，书读得也没自己好，因为忌妒她画的图，就乘没人的时候把画拿下来撒了或者在上面涂上两道黑杠子。也就从这个时候起，小煐的头脑中朦朦胧胧地有了男女平等的意识，暗暗较劲，"要锐意图强"，立志要超过弟弟。