1937年七七事变爆发，卫立煌率部奉命向北平等地进军，与日军展开激战，作战顽强，用兵如神，屡屡重创日军，被日军称为“支那虎将”。平型关战役时，卫立煌到太原去为阎锡山解围。他当时在太原还会见了周恩来和朱德总司令。当周恩来向他介绍第一一五师在平型关伏击坂垣师团之事后，卫立煌深受感动，立即通知西安办事处，购置了上万元的慰问品送给八路军。
    
    太原失守以后，卫立煌积极研究战略战策，对整个战争的形势分析很精到。他带领部下坚决抗日，英勇作战，大大削弱了日寇的战斗力。
    
    在这期间，卫立煌看到和听到了许多关于八路军的事情，他下决心要帮助八路军并且要到延安去看看。但是他知道蒋介石是绝对不会允许的，于是他一面对蒋介石说要严格限制八路军，一面非常优待八路军，并且多次造访延安。
    
    1938年 4月 17日上午，时任国民党第二战区副司令长官的卫立煌秘密前往延安会见毛泽东。第二战区指挥部的十辆大卡车走到离延安还有二三十里时，就发现沿途到处是新贴的欢迎标语。离延安越近，欢迎的标语越多。到了延安城外，锣鼓喧天，口号声此起彼伏，对于这么隆重的礼遇，卫立煌深感意外。
    
    车到了城门外，早有很多人在那里迎接。卫立煌一行人穿过夹道的欢迎人群，到了延安城里的接待处。毛泽东正迎候在那里，一见到卫立煌，几步跨出客厅跟他握手：“欢迎欢迎啊。路上辛苦了！”
    
    寒暄一阵后，大家都坐下了。卫立煌说：“八路军的仗打得非常好啊。今天能有机会来延安领教一下，真是不胜荣幸！”
    
    1938年4月，毛泽东和访问延安的国民党第二战区副司令长官卫立煌合影。
    
    毛泽东说：“你也非常厉害啊，‘支那虎将’可是名副其实呢。”接着又说：“你坚决抗日，和我们八路军友好，我们是不会忘记你的，希望你能沿着这条路一直走下去啊。”
    
    卫立煌点头。毛泽东一时兴致高涨，继续说：“在目前日本帝国主义猖狂的情况下，要想中华不亡，大家只有精诚合作才有出路啊。你说是不是？”
    
    “毛先生分析得很对！”卫立煌赞同道。接下来毛泽东话锋一转：“但是我们是坚决反对投降主义的！对日本帝国主义，投降只会亡国！”
    
    然后，毛泽东缓和了语气，分析了一下日军目前的动向，他说：“现在，你领导的山西抗战是非常重要的，因为你们拖住了日军的‘尾巴’，使他们行动就没那么利索了，八路军在后方也就能放得开手脚了。”
    
    说罢大家都笑了起来，卫立煌对毛泽东的精确分析也很敬佩。
    
    “八路军现在深入敌后，困难也是很多的。首先这弹药的消耗就很大啊，没有子弹怎么能打敌人呢？还有，医药卫生器材也非常缺乏。再加上快到夏天了，同志们的夏服也还没个影子。这些都拜托卫总司令向主管部门催促一下啊。”毛泽东对卫立煌说。
    
    “这个你放心，我一定会尽快帮助你解决这个问题。”卫立煌当即表示。
    
    中午，毛泽东亲自设宴款待了卫立煌，大家都兴致勃勃，坦诚相见，气氛热烈而友好。饭后，大家休息了一阵子，毛泽东和卫立煌合照了几张照片，然后一行人前往抗大去参观。
    
    1940年3月，朱德总司令赴洛阳与第一战区司令长官卫立煌进行谈判，划定各自防区。图为朱德与卫立煌（右）及第一战区司令长官部参谋郭寄峤（左）合影。
    
    晚上，延安各界为卫立煌举行了欢迎晚会，毛泽东陪同他一起参加，并致了欢迎词。
    
    4月 18日一大早，卫立煌一行人就离开了延安前往西安。到西安的第二天，卫立煌就批了一个手谕，发给十八集团军步枪子弹一百万发，手榴弹二十万枚。我党的地下工作者积极做工作，不仅使十八集团军领走了军火，还领走了三个师的夏服，一些医药用品，50部电话机和两部电话总机。这些为抗战提供了有力的保障。