且说西瓜

    炎炎夏日，瓜类家族众弟兄各展风姿，几度品尝品评之后，我把西瓜称为“老大”大概不算过分。理由起码有三个：一为它个头大，汁水多，宰开一个，全家解渴；二是历史久，《史记》、《汉书》中就有记载；三为此瓜早为文人墨客所关注，从古至今，留下许多咏叹西瓜的诗句也同西瓜一样脍炙人口。

    据考证，西瓜原产南非中部卡拉哈里沙漠地带，后传入西亚，再后通过“丝绸之路”，由阿富汗传入新疆。欧阳修《新五代史·西夷附录》载：胡峤至契丹境，遂入平川，多草木，始食西瓜。去契丹破回纥得此种。以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。文中提到的胡峤，曾当过同州合阳县令，居契丹七年，带瓜种入中原繁育，故称之为西瓜。

    “重孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”，以及“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处吃西瓜”的诗句，都是宋代范成大写的诗句。可以看出宋时西瓜种植已经很普遍了。但不能说西瓜自宋代起或略前一些五代传入。因为《史记》中有“邵平清，家贫，种瓜于长安东。”《汉书》中亦有这样的记载：“敦煌，古瓜州地，有美瓜。”解放后，考古工作者在吐鲁番等地发现的汉代瓜籽，亦可作为佐证。明代李时珍在《本草纲目》中说的很实在：“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”

    西瓜不仅历史悠久，又有“夏季水果之王”的美称。医学上有诗云：“青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰，甜汁入口清肺腑，玉液琼浆逊此公。”闲来翻看古诗集，其中以西瓜为咏赞题材的不下三十首，又有不少名人，如南宋民族英雄文天祥的《西瓜吟》、元代方夔的《西瓜行》、清代《四库全书》总编纪晓岚的《咏西瓜》等等。

    西瓜在瓜类家族中既已秀出于林，且于七月流火之日常常登于高朋满座的大雅之堂，身价高贵，老百姓们很难吃得起。回首六十年代，我才十几岁，跟着父亲第一回进城，也才第一次看见西瓜摊儿。实在耐不住焦渴，父亲才买了两小块西瓜，似乎没品尝出什么滋味儿，那块西瓜就入肚了。那时，我们通州种打瓜，还不会种西瓜，城里的卖瓜的瓜摊儿也不好找。卖瓜人一桌、一刀、一扇，小方桌不大，一尺多高，桌旁放着几个小板凳。桌上摆着大小不一的西瓜块儿，小块的五分，大块儿的一角。卖瓜人手里的破芭蕉扇总是摇晃着，一边轰着桌子蚊蝇，一边吆喝着：“沙瓤西瓜，甜到你的心里呀，快买一块长春那个吧！”。尽管行人汗流如注，却很少有人掏钱卖买瓜。那时候，大家都是钱包瘪瘪，吃西好吃，可是不解饱呀！

    道理把好似年代初，实行土地承包以后，农家有了种地的自主权，有些能人就开始学着种西瓜了，几年之后，家乡那希望的田野上，种西瓜的农户渐渐逗乐起来。“瓜棚都加柳如丝”，简直成了运河里暗暗的一道风景线。西瓜的品种也多了起来。又大又甜的西瓜，宛然像一个个胖娃娃，好戏人呀！故乡的西瓜，虽然比不上大兴区庞各庄的西瓜有名，但在京东一带，也是小有名气了。且看通州街头，瓜摊儿、瓜车鳞次栉比任你挑选。今年雨水勤，种瓜人满心喜悦，卖出个好价钱，更是喜出望外了。就凭着种西瓜的收入，我的表弟买了一辆农用汽车，还盖了 八间瓦房。每年，西瓜一摘下来，就给我送来几个，吃一口，真的好甜呀！我问：“你摘了西瓜，好那个下茬吗？“他答：“种萝卜呀，瓜茬萝卜，也挺招人喜欢的。不愁卖的。”

我吃着美味可口的西瓜，果真舔到了心里。岂止是瓜甜，我分明看到，近日农家正赶上甜美的好日子呀！吃着西瓜，我有突发奇想：要是没有古代人的开放引进，着美味的西瓜，就进不了华夏大地，要是没有改革开放，就没有今日西瓜遍地的美景啊！；如今，西瓜早已不是稀罕物了。但我的西瓜情结就是不减当年，不止是我特爱吃西瓜，，还因为我永远记得，小时候，在西瓜摊前，连一小块西瓜也买不起的窘迫啊。