１、为什么首选《香雪》？

　　１９８２年５月，《青年文学》杂志推出铁凝的新作短篇小说《哦，香雪》。

　　《香雪》问世之初，不太引人瞩目。因为，那时人们更关注的是反映重大社会课题作品。随着思想解放运动的深入，文学创作逐渐回复到它自身的轨道。但长期以来形成的观念，总把思想内容列为衡量作品的首要标准。其实，那种所谓的思想内容，主要乃是一种单纯的、直接的、具体的政治说教，跟真正的文学所需要的思想内涵，完全不是同一概念。

　　积习已久的思维方式，严重影响着对文学作品的价值判断。当时，政治说教虽遭鄙弃，作品的社会性含量仍然被奉为第一。因此，那个时期受到广泛推崇的短篇小说是：蒋子龙的《拜年》，梁晓声的《这是一片神奇的土地》，孙少山的《八百米深处》，航鹰的《明姑娘》，金河的《不仅仅是留恋》等。这五篇小说，大都是佳作。而它们之所以受欢迎的主要原因，则在于题材厚重、思想新颖。

　　铁凝开始写作的时候，并不是一名社会型的作者。那时她只有十六岁，是个中学生，眼里的社会，主要就是和她同龄的女孩子。她第一次投稿，虽没有被选中，却得到了编辑部的热情回信。我想这表明：她是很有才华的，但所写内容在当时看来却还不够所需要的分量。１９７５年，她十八岁，发表了处女作儿童文学短篇小说《会飞的镰刀》。１９８０年，出版了短篇小说集《夜路》。此后，她的中篇小说《没有纽扣的红衬衫》引起了较大的反响。虽然如此，《香雪》刚发表时，相对说来社会反响则比较平淡。

　　而老作家孙犁，看过《香雪》之后，给铁凝写了一封热情洋溢的信：今晚安静，在灯下一口气读完了你的小说《哦，香雪》，心里有说不出的愉快。这篇小说，从头到尾都是诗，它是一泻千里的，始终如一的。这是一首纯净的诗，是清泉。它所经过的地方，也都是纯净的境界。

　　读完以后，我就退到一个角落，以便有更多的时间，享受一次阅读的愉快……我想：过去，读过什么作品以后，有这种纯净的感觉呢，我第一个想到的，竟是苏东坡的《赤壁赋》。

　　孙犁的这封信，后来被报纸披露了。显然，老作家的声望，他对《香雪》这样的高度赞赏，立即在社会上引起了巨大的反响：一些人开始寻找并阅读这部作品，已经读过的人则重新审视这篇小说。１９８３年１月，为推荐佳作参与评奖而创办的《小说选刊》，选载了《香雪》。随后，又转载了孙犁的这封信。其时，1982年度的全国优秀短篇小说评奖活动正进行中。第一批提供评委参考的备选篇目，已于１９８２年１２月１７日由《人民文学》评选工作组，按获得读者推荐票数多少为序确定，共有蒋子龙的《拜年》等１３篇，没有《香雪》。

　　１９８３年１月２４日，由于《小说选刊》选载《香雪》已为读者和评委得知，提供第二批１６篇备选作品时，《香雪》被列其间。但１月２９日进行的第一次评委会，没有提到《香雪》。２月２６日进行的第二次评委会，《香雪》虽被提到，但大都是放在发言的最后。起先，沙汀发言最后特意表明：“我个人最喜欢的，是《哦，香雪》。”接着，冯牧、唐、王蒙等一些评委，相继都在发言最后表明：“个人偏爱《香雪》。”唐还在第二次会议结束时再次发言，特别说明：“我个人偏爱《香雪》，原先不敢讲，既然有人讲了，我就提出来把它的名次往前排吧。”王蒙则明确提出，将这一篇提到前五名——按照惯例，前五名实际上也就是一等奖。

　　１９８３年２月２８日，评选结果揭晓，《拜年》名列第一，《香雪》名列第五。我在１９９９年发表的《春花秋月系相思》第四部分《春兰秋菊留秀色，雪月风花照眼明》中，曾经写道：“尽管如此，在我看来，仍不足以显示它应有的地位和实际的价值。《香雪》之美能被感知，感知之后敢于表达，存在一个暂短过程。这个过程表明，在评价作品文学性和社会性的含量与交融上，有些人还有些被动与波动。当社会强调对文学的政治需求时，社会性更受重视；当形势宽松了对文学的制约时，艺术的美感才得更好地焕发其魅力。……虽然，１９８２年获奖作品的第一名，是蒋子龙的《年》；但是，代表短篇小说创作成就与特色的，是《哦，香雪》。多年之后，时过境迁，《拜年》或许会被忘记，而《哦，香雪》则将以其纯净的诗情，隽永的意境，常被忆及，不会忘记。”