高国镜（北京顺义） 爬满松鼠的核桃树

京西某山村，不过二十户人家，百十口人。而这百十号人，大多都纷纷到山外打工，以混得一碗饭吃。剩下的人大多为老者、病者、残者。幼者却没有，因为此地无幼儿园，更无中小学，所以有孩子的父母为了儿女能够上学，也只好到山外谋生去了。此时那山中，不过剩有五人之多。其中最老者，七十有三，早已是鬓发如雪。这个人名叫魏自银，是一位乐观豁达的老太太。且说话风趣幽默。她结婚不晚，开怀却不早，三十生头胎，后一发不可收拾，十年中一连生三子两女，到四十关门儿，彻底与生育告别。而不过四十有三，其夫忽然得暴病，一命呜呼。此后寡妇岁月漫漫。但他凭着一双勤劳之手，硬是把儿女门拉扯成人。可后来的光景照她说是，孩子如石板上炒黄豆，熟一个蹦一个；或像巢中小鸟，大一只飞一只。临了红红火火一家人，热热闹闹一个家，仅剩她独身一人，拄一根独拐度日。三间大北房，甚为空荡凄凉。山墙外一棵核桃树，有三搂来粗，枝繁叶茂，遮荫一亩。通过那一扇窗户，她常独望此树。睹树思人，感慨颇多。那时，她免不得长叹一声，或泪流两行。

魏自银就是这么度其日月。往往那树上有三五只松鼠蹦上跳下，给她添了几分生活情趣。至于那树上一嘟噜一串的核桃，更给她一种丰收在望之感。

说来，魏自银的主要经济来源，便是这棵笼罩于房上的大核桃树了。这树是她的摇钱树。赶上这树高兴的年头，一年接的果实，能拾几十背篓。他的最大的乐趣和希望就是年年秋天，收获这树上的核桃了。当年几个儿子在家，他们都会猴子一般爬树。每到打核桃时节，儿子们挥着三根枣木杆子，分头于各个树杈上，噼里啪啦打核桃。待那核桃夹杂着树叶落了一地，她便提篮背篓去拾。离骨的核桃分出来，直接晾于荆芭上；青皮核桃堆成一垛，捂上数日，然后在破其皮。年年她在那核桃堆前一坐，不分日夜地剥核桃。青皮核桃的汁水，将他的手染成黑褐色，如黑人之手，个把月洗而不褪色。然后那核桃仁却像人脑一样雪白，养育了一家人。

岁月中魏自银的头也渐渐老化成一颗皱巴巴的核桃了。

而今，核桃树仍在，儿女们却各蹦东西，出去挣饭吃了。听说大儿子当瓦匠，二儿子当木匠，三儿子再当架子工，都是在北京城里搞建筑的。大女儿开了发廊，有传言说她暗藏小姐，以伺候官人和有钱人；二女在饭店打杂，端盘子刷碗的。魏自银对三儿两女不是不挂念，但挂念也无用。照她说是，出去就出去吧，都守着这棵核桃树喝西北风啊！但，那树上的核桃毕竟是一笔收入，收入就得先收获。而魏自银渐渐年迈，即便不年迈，她也无力爬上树去打核桃。可这核桃谁给打哪？村中其他几位乡亲，老的老，瘸的瘸，也无力为之。

过了白露，核桃满仁了。魏自银一天天望着那高大的核桃树发呆，继而发愁，心说，这核桃快该打了，可我上不去树咋办哪？……哎呀，两对大尾巴松鼠正在树上蹦来跳去，嬉戏打闹哪。

魏自银盯着那窗外树上的松鼠，叫道，瞧瞧，猫骚鹰、花皮脸又来了，它们还不抢先把核桃拉了去！

魏自银所说的猫骚鹰和花皮脸，可算做是松鼠的两种。猫骚鹰似猫又不是猫，更不像鹰，只是一种灰黑色的大尾巴松鼠。花皮脸儿身量稍小，毛色却花哨斑斓，尾长尾粗，善摇善立。这两种鼠的共同点是：机灵潇洒，善于爬树，尤其爱吃核桃，看似它们口不大嘴中却同时可容三个大核桃。它们的最大本事就是一昼夜可叼走近两百趟核桃。如此算来，一只松鼠一昼夜可运走约六百个核桃。这是一个不小的数字了。同时也是一个可怕的数字。

此时，魏自银望着那几只松鼠，心说，我这棵核桃树上也不过几千个核桃吧，那猫骚鹰和花皮脸儿要是成心和我枪，糟害我，用不了三天两夜，还不全把核桃拉到洞里，留着他们过冬去。

魏自银一阵焦急，心说不能等了，我得给孩子们捎信，让他们回来两天，帮我把核桃打了。

口信好不容易捎给了三儿两女。几天后，口信又好不容易捎回来了：三个儿子说正赶工期，太忙，顾不得回家打核桃；两个闺女也说发廊和饭店都离不开人，也顾不上回家拾核桃。

魏自银的心凉了半截，她嘟囔了一句，养你们有啥用啊，连个核桃也不给回来打！她又宽慰自己，不回来拉倒，我老太太再想辙吧。不信马勺长在树上，就弄不下来了。

一日日过去，眼看快到八月十五了。树上的核桃有一半张开了嘴儿，裂开了纹，欲熟透了。有性急的便啪嗒一下子，跳落了下来，掉到房上，又滚到地上。

这核桃再不打就不行了。魏自银急的围着核桃树直转。有能伸手够的找的核桃，她就顺手摘了下来。可大多核桃是可望而不可及的。他盼着老天爷刮一阵大风，把核桃全刮落，她再捡拾。可老天爷静静的，不给他刮风。

那夜，魏自银愁得可以，惊惊咋咋也没睡踏实。总听着房上有动静，院中还有动静，核桃树上也有动静，至于屋子地下更是动静不断，那猫洞眼里，老有猫出入的声音……这到底是什么动静哪？她却不敢出去张望。她一个老太太，怕鬼。这村中一大帮人，压不住风水，怕是在闹鬼？所以她就胆战心惊熬了一夜。待公鸡打鸣后，才敢睁眼睛。

翌日一早，魏自银起炕穿衣，忽一扭头，发现猫洞眼里钻进两只花皮脸儿，那花皮脸搁下嘴中叼着的核桃，赶忙钻进猫洞眼儿，急奔而去。但又像回头做了个鬼脸。

魏自银大惊。等魏自银再看地上，忽然发现一堆堆核桃，柜底下、灶炕里、墙旮旯里，都堆满了核桃。魏自银再大惊。

待魏自银推门出屋一看，院子里也是一堆堆核桃，包括鸡窝里、窗台上，破筐烂篓子里，都有一窝窝核桃。魏自银更加惊讶不已。

这是咋闹的呀？老太太正在纳闷，不由举目一看，却发现那核桃树上的累累果实，几乎一个也不见了。而出现在她眼前的，是树枝上一群黑糊糊花搭搭的松鼠——那松鼠或仨一群，或独一个，或蹦或跳，或顽皮或淘气或打闹，或灵眼圆睁，向下俯视窥探——那核桃树的枝干和叶片之间，几乎爬满了松鼠。那真是一幅任何画家也画不出来的百鼠或千鼠云集会师图啊！

壮哉美哉怪哉。

魏自银看得两眼发呆。

再看那院中屋内的核桃，无疑是这群松鼠给她叼下来的呀，松鼠帮她收获了她苦于无法摘下的核桃。

魏自银惊奇地欲言又止，感动得欲哭无泪。她冲着那满树的松鼠，作了三个揖，说了一句话，好一群王八羔子鼠啊，你们比我的儿女们还强哩！我发愁打不下来的核桃，你们帮我都搬腾回来了。

那居高临下的松鼠们，仿佛听懂了魏自银的话，它们也似乎向那白发老太太作开了揖。

那日魏自银把松鼠拉来的核桃收拾起来，晾于两个荆芭之上。她打算给五个儿女各留一百个核桃，大部分核桃卖掉换钱，再留一部分核桃，随便留在房前屋后，待那松鼠们饿了，就来随意地叼几个吃。

那天的太阳很红，那晚的月亮差不多也圆了。但魏自银无心望月，只望着那核桃树，想象着那爬满松鼠的情景……